— Чего? — воскликнули остальные феи.
— Даркар призывает этих монстров из нижних планов Обливиона, — объяснил Палладиум.
— Вот только упоминания подобных созданий я в Университете не встречала, — рассуждала я. — Можно ли их считать младшими даэдра?
— Я думаю, да, — согласился наставник, метнув заклинание во врага, от которого остались только тёмные ошмётки.
— Если выживем, нужно будет пополнить бестиарий и составить сводную характеристику даэдра, — предложила я, залечивая прокушенную голень Лейлы.
— Это всё ваши эльфийские термины? — хмыкнула Стелла, прикрывая группу.
— Типа того, — усмехнулся Палладиум, не вдаваясь в подробности. Ну да, лекция о другом измерении ой как не к месту. Да и Лейла обозвала нас странными из-за того, что мы болтаем во время боя. Одно другому не мешает, тем более, что враги были не такими сильными, особенно если сражаться бок о бок с наставником, с которым мы были отлично сработанной боевой двойкой.
Когда мы пробились в очередной переход, то обнаружили, что его заполонили монстры. Я, Палладиум и Флёр наколдовали барьер, чтобы выиграть немного времени и решить, что делать дальше.
— Профессор — сильнейший боец, — принялась рассуждать Муза. — Персефона тоже далеко не слаба, а значит, ваши способности помогут в битве с Фениксом.
— Точно, — закивала Лейла. — Даркар отлично умеет поглощать направленные на него магические атаки. Мечи и стрелы против него надёжнее.
— А силы Стеллы особо сильны против порождений тьмы, — продолжила Флора. — Лейла же сталкивалась с Фениксом и знает, чего от него ждать.
Так и решили, договорившись, что Муза и Флора нагонят нас позже. Тьюн и Чатта остались со своими феями, а Флёр, Локетт, Пифф и пикси-хранительницы полетели с нами.
Без особых проблем мы достигли тронного зала. Признаюсь честно, если бы не условия, благодаря которым мы здесь оказались, то я бы долго восхищалась. Массивные четырёхгранные колонны подпирали высокий потолок. У стоящего на возвышении трона горели факелы с явно магическим пламенем, а сам трон плавно перетекал в огромную статую Феникса, изготовленную из камня, отливающего голубым и бирюзовым. Жаль, что такая красота недоступна взору простых смертных.
Пикси-хранительницы активировали копии Кодекса и «обрадовали» нас, что для открытия портала необходимо решить головоломку с цветовым спектром. Я не успела даже возмутиться, как принцесса Солярии играючи решила загадку, установив рекорд.
Всегда говорила, что Стелла не так проста, как хочет казаться!
Вот только Даркар явно предусмотрел, что мы пойдём за ним, поэтому умудрился поставить на портал дестабилизирующее заклинание. Пикси-хранительницы своей магией удерживали портал открытым.
— Помоги им, — попросила я Флёр. Та серьёзно кивнула и подлетела к внешнему контуру. Остальные пикси тоже решили остаться снаружи, поэтому в Зал Реликса мы отправились вчетвером.
Зал этот представлял из себя огромный кусок скалы, парящий в невесомости или же в красно-серой дымке. Ощущение было такое, словно какая-то сила оторвала кусок большого зала из какого-нибудь дворца и поместила сюда.
На возвышении стояла Блум в своей тёмной ипостаси и, вскинув руки, громко произносила заклинание. Феникс же стоял у подножья и просто ждал.
— Помогите Блум, а мы пока отвлечём Даркара, — тихо сказал Палладиум Лейле и Стелле. Те кивнули и, недолго думая, закидали Блум залпом безобидных, но мешающих заклинаний. Феникс зарычал и направился было к мешающим ему феям, но я смогла ненадолго ослепить его световым зарядом из лука-артефакта.
— Начинай заклинание заново, — приказал Феникс моей кузине и уже после обратил свой взор на меня.
— Персефона, — холодно произнёс наш враг.
— Астерий, — в той же интонации сказала я, слегка наклоняя голову в приветствии.
— Так и знал, что моя племянница не останется в стороне, — хмыкнул Даркар. — Как ты выбралась из Темницы?
— А я талантлива! — усмехнулась я, решив не выдавать лже-Авалона.
Видимо, моё заявление разозлило Феникса, потому что он резко сорвался с места, посылая в мою сторону наколдованные тёмные клинки. Я решила не рисковать и просто увернулась от атаки. Палладиум выставил щит, который Даркар походя поглотил, пытаясь добраться до меня.
Я быстро повесила лук за спину и выхватила из кольца, висящего на бедре, Сияние Рассвета. Зачарованный меч столкнулся с рукой, облачённой в тёмно-красную броню с когтями. Расположенный в центре гарды камень ярко вспыхнул, и Даркар с недовольным шипением отскочил прочь. По броне пробежала глубокая трещина, которая, впрочем, быстро затягивалась.