— Провоцируете, мисс Доминус? — спокойно поинтересовался профессор.
— Отнюдь, Мастер, — я улыбнулась.
— Где вы раздобыли бокал, юная леди? — эльф смерил меня недовольным взглядом.
— Повторюсь: я совершеннолетняя, — невозмутимо сказала я.
— И сколько же лет нашей совершеннолетней? — скептически хмыкнул профессор.
— Больше двадцати, меньше тридцати, — расплывчато пояснила я, допивая вино. Краем глаза я заметила, как ко мне направляется Венера, исказив губы мерзкой улыбочкой.
— Персефона, наша местная знаменитость! — громко сказала девушка, видимо, не замечая профессора. — Ты такая высокая, чтобы тебя было видно с другого конца зала? Не думала начать приглашать девушек на танцы?
— Нет, — я улыбнулась. — Ведь я выше этого.
— Ну конечно, — Венера ядовито улыбнулась. — Признай, что тебе просто кавалера по размеру не нашлось!
— Кавалеры не одежда, чтобы по размеру подходить, — невозмутимо заметила я. Венера нахмурилась и хотела приблизиться ко мне, но тут она заметила профессора, который взял меня за локоть, привлекая внимание.
— Леди, помнится, вы обещали мне танец, — сказал эльф, подавая мне руку.
— Верно, обещала, — согласилась я, принимая руку наставника и зачем-то отмечая, что профессор, на секундочку, выше меня. Я метнула победный взгляд на шокированную Венеру, подмигнула Флоре и отправилась танцевать.
— Надеюсь, во время танца вы не оттопчете мне ноги, мисс Доминус, — сказал профессор, кладя ладонь мне на талию.
— Ах! — вздохнула я и расположила руку на плече Мастера. — Если бы я только знала, что вы действительно пригласите меня на танец, я бы специально надела ботинки с металлическими вставками.
— О, Дракон! Персефона, вы же девушка!
— Поверьте, Мастер, я даже в тяжёлых ботинках буду выглядеть женственно и элегантно.
— Я в вас не сомневаюсь. Вы превосходно выглядите сегодня, — сказал профессор Палладиум. Я, ожидавшая от него очередную колкость, на автомате хотела ответить, но прикрыла рот и против воли покраснела. Эльф, заметивший это, усмехнулся и закружил меня в танце.
— У вас конфликт с мисс Венерой? — неожиданно спросил наставник. — У меня возникло ощущение, что я предотвратил возможную драку.
— Ей просто не нравятся мои платья, — я усмехнулась, не вдаваясь в подробности. Однако профессор и сам догадался.
— А не тот ли это случай, когда мисс Венеру отстранили от занятий за нападение на ученика Красного Фонтана? — хмыкнул эльф.
— Не ученика, а ученицу, закончившую подготовительные курсы, — с улыбочкой поправила я. — И не напала, а всего лишь подожгла платье.
— О, Дракон! — воскликнул профессор. Я лишь пожала плечами. Какое-то время мы танцевали молча, пока я не заметила Флору, отчаянно жестикулировавшую, привлекая моё внимание.
— Прошу меня простить, Мастер, но моя подруга жаждет моего внимания, — я глазами указала на Флору.
— Не смею вас задерживать, Персефона, — эльф традиционно поклонился, я сделала книксен и поспешила к фее Растений. Ну, как поспешила… Насколько это было возможно в условиях бала.
— Что случилось? — поинтересовалась я.
— У Блум проблемы! — воскликнула Флора.
— Какие проблемы? Она же с Брендоном танцевала, — не поняла я.
— Ведьмы загнали её в угол! — сказала Текна.
— Дракон! Да эту фею даже на минуту нельзя оставить! — прорычала я, решительно направляясь к выходу. Но была остановлена Фарагондой.
— Юные леди, настало время дарить ответные подарки, — улыбнулась госпожа директор. — Присоединяйтесь к остальным. А Муза нам что-нибудь сыграет.
— Простите, директор Фарагонда, — я печально вздохнула, добавив в голос как можно больше трагичности. — У меня проблема — лопнул чулок. Мне нужно отлучиться, чтобы заменить его…
— Конечно, Персефона, можете идти, — закивала Фарагонда. Я сделала книксен и быстро отправилась к выходу.
— Я помогу ей! — раздалось несколько голосов, и меня нагнали Стелла и Флора.
— Это ты классно придумала, — сказала Стелла, когда мы вышли в холл.
— Импровизация — наше всё. Директор Фарагонда не позволила бы оконфузиться ученице, — выдохнула я, ускоряясь. На каблуках особо не побегаешь, так что мы очень быстрым шагом направлялись к заднему двору школы.
И прибыли мы как раз вовремя. Блум смогла превратиться и теперь отбивала атаки ведьм. У меня на затылке зашевелились волосы от огромного количества волшебной энергии, которое испускала рыжеволосая фея.
— Какие благородные ведьмы! — громко сказала я, привлекая внимание врагов. — Три опытные ведьмы нападают на фею-первокурсницу! Вы можете гордиться этой битвой!