— Я прошу прощения, — холодно сказала я, нагло перебив короля, слова которого меня разозлили. — Смею вам напомнить, что я никогда не давала ни клятв, ни простого согласия на работу в Совете. Это была ваша мечта и цель, но не моя. Также напомню, что Красный Фонтан я закончила не с вашего разрешения — это была последняя воля моего отца, исполнению которой вы были не в праве мешать. Привилегией могло быть моё поступление в Алфею, однако и тут незадача — при подаче документов я уже была совершеннолетняя и все вопросы решала самостоятельно. А своё ученичество я вообще не желаю с вами обсуждать.
— Зато мы желаем, — сказала королева Самара, прищурившись. — Ты сейчас поклянёшься, что оставишь свои мысли насчёт алхимии, а мы с мужем, так и быть, компенсируем эльфу затраты на обучение. Ты же не хочешь, чтобы мы решили, будто ты неблагодарный ребёнок, забывший, с какой добротой мы к тебе всегда относились?
— Если это единственный способ жить так, как я считаю нужным, то, видимо, хочу, — негромко сказала я, скрестив руки на груди и сдерживаясь, чтобы не заплакать от обиды.
— Может, ты ещё хочешь рассказать всем о своём происхождении? — королева скептически хмыкнула.
— Я думаю над этим, — не стала отрицать я. Родители Ская посмотрели на меня с нескрываемым ужасом.
— Ты не посмеешь это сделать! — взревел король Эрендор, ударив мощной ладонью по столу. — Этим ты подставишь всю нашу семью! Мне надоело с тобой цацкаться! Я лишаю тебя титула фрейлины и отлучаю тебя от двора, пока ты не образумишься! Так же учти, девочка, что если ты решишь открыться миру, то тебе будет запрещено даже ступать на Эраклион. На нашей планете не рады таким, как ты. А теперь отправляйся в свою школу и думай над своим поведением. Я запрещаю тебе сопровождать нас сегодня.
Я встала, коротко поклонилась и вышла в коридор. Молча. Мне нечего сейчас сказать этим людям. Я их безмерно уважаю, понимаю, что они хотят для меня лучшей жизни, однако не позволю распоряжаться своей.
— Всё плохо? — сочувственно спросила Диаспро, ожидая меня в холле.
— Отвратительно, — кивнула я, сжимая в кулаки трясущиеся руки. — Ди, прости и не обижайся — я сейчас очень зла и расстроена. Мне определённо нужно побыть одной.
Подруга понимающе кивнула и отошла в сторону, позволяя мне выйти на улицу. Я прошла в переулок и телепортировалась к воротам школы, наплевав на все приличия. Быстрым шагом я дошла до общежитий и практически влетела в свою комнату. Первым делом я схватила стоящую на тумбе кружку и со всей силы швырнула её в противоположную стену. Стало немного легче.
— Боюсь представить, что тебе наговорили, — настороженно произнесла Пиа, заглядывая ко мне. — Ощущение, что ты вот-вот огнём начнёшь дышать.
— У меня ощущение такое же, — устало сказала я, опускаясь в кресло. Хрен с осколками — уберу потом.
— Так что случилось? Почему ты не в Красном Фонтане? — полюбопытствовала Пиа, усаживаясь в соседнее кресло.
— Меня опекуны титула лишили, не забыв рассказать, какая я неблагодарная скотина, — я помассировала виски. Пиа аж присвистнула.
— Ну нихрена себе! — высказалась девушка.
— Этого следовало ожидать. Король не терпит, когда ему не подчиняются. Мне ещё повезло, что мы разговаривали в Магиксе, а не на Эраклионе. Он вполне способен ограничить моё передвижение по своему королевству, лишь бы склонить меня к единственно правильному, на его взгляд, решению. И пришлось бы меня вытаскивать Люциану и Палладиуму, — я вздохнула, снимая накидку и скидывая туфли.
— Значит, ты поедешь со мной в Красный Фонтан? — полуутвердительно спросила подруга.
— А стоит ли? — уныло спросила я. — Какой смысл?
— Ну, для начала: мне одной скучно, — рассмеялась Пиа. — Хотя это, пожалуй, главная причина.
— Дай мне полчаса, и выдвигаемся, — улыбнулась я, поднимаясь с кресла. Пиа кивнула и выпорхнула из комнаты. Я вздохнула, подхватила одной рукой ремешки туфель, другой взяла накидку и поднялась наверх.
Хоть я и была вроде как собрана, но мне было тошно от одного своего вида, полностью соответствующего идеальным представлениям королевы Самары о юной леди. С меня хватит!
Схватив расчёску, я хорошенько прочесала волосы, снимая с них лак и высвобождая длинную чёлку, обрамляющую лицо. Остальные волосы я собрала в высокий хвост. Яркий макияж я быстро стёрла — хочу сегодня быть собой, а не кем-то другим.
Я скинула праздничную одежду, оставив её на полу ванной комнаты, и облачилась в парадную броню. Часть чешуек на груди и плечах отсутствовала, а вместо них были в моём случае рубины, которые причудливо мерцали на солнце. За спиной развевался алый плащ.