Несмотря на то, что парадную броню я надевала лишь единожды, и то на выпускной, я сразу почувствовала себя увереннее. Всё-таки я себя всегда чувствовала скорее воином, чем придворной дамой.
— Форма специалиста? Серьёзно? — удивилась Пиа, когда я вышла в гостиную.
— Это не просто форма, а парадная форма, — назидательно сказала я.
— Ну да, ну да, ты же у нас редкий зверь — одна из трёх сотен женщин, ставших дипломированными специалистами, — засмеялась девушка и добавила задумчиво: — Может, вместо Алфеи мне нужно было в Красный Фонтан поступить. Там я чувствую себя на своём месте.
— Так в чём проблема? — хмыкнула я. — Отучись три курса в Алфее и поступай в Красный Фонтан. Два года — более чем достаточно, чтобы подготовиться к вступительным экзаменам.
— Ты думаешь, у меня получится? — спросила подруга, нервно сжимая ремешок небольшой сумки.
— А почему нет? Тебя уже вполне можно закидывать в команду и выпинывать на задания. До капитана, правда, далековато, но это приходит с опытом. Да и я очень сомневаюсь, что профессор Кодаторта будет гонять тебя в хвост и в гриву, — я захихикала и Пиа тоже.
Коротко посовещавшись, мы решили телепортироваться. Эх, был бы цел мой мотоцикл, мы бы проехались с ветерком… и ведь новый не купишь — Мастер голову откусит.
Мы не спеша прошли в школу. Приглашения у нас никто не потребовал — просто попросили пройти через арку, распознающую чары, чтобы удостовериться, что мы действительно Персефона и Пиа, а не кто-то другой. Но даже это было скорее простой формальностью, потому что в Красном Фонтане мы примелькались весьма быстро благодаря нашей привычке раз в неделю выезжать на полигоны специалистов для усиленных тренировок с оружием. Ну и то, что я выпускник, а моя подруга — дочь самого строгого профессора, сделало своё дело.
Узнав у мимо пробегающего специалиста-первокурсника местонахождение профессора Кодаторты, мы поспешили к трибунам для важных гостей. Отец Пии общался с королём Эрендором, а королева Самара что-то тихо втолковывала притихшей Диаспро. Конечно, со стороны казалось, что две леди мило общаются, однако я сразу заметила насколько вымученно улыбается Диа.
Увидев меня, Её Величество тут же наградила мою персону донельзя возмущённым взглядом. Ну да, как же… я же наплевала на все правила, смыла макияж, растрепала волосы и (о ужас!) явилась на торжественное мероприятие в военной форме.
Закончив общаться с венценосными особами, мой бывший куратор повернулся к нам и сгрёб Пию в объятия.
— Я ждал вас пораньше, — улыбнулся Кодаторта, отпуская дочь.
— В последний момент я решила, что я, скорее, специалист, чем леди, — сообщила я полуправду. Куратор покосился на моих опекунов, явно всё поняв, и сказал:
— А вот это правильно, лисичка. Леди у нас в каждом королевстве выше крыши, а вот специалистов мало. Сегодня как раз нужна твоя помощь.
— С чем? — спросила я. Прежде чем ответить, мужчина отвёл меня в сторону, а Пиа увязалась за нами.
— Сама понимаешь — день нервный, куча высокопоставленных лиц в школе, а большая часть специалистов задействована в шоу. Поэтому хотя бы для вида ходи с оружием — просто ради общего спокойствия. Можем выдать тебе что-нибудь из арсенала.
— О, не стоит, — засмеялась я. — Мой арсенал всегда со мной.
— Слушай, пап, а почему ты Персефону лисичкой называешь? — полюбопытствовала Пиа, пока я рылась в подсумках в поисках лука.
— Потому что хитрая больно, — рассмеялся Кодаторта. — Всё время пыталась сдать экзамены как можно скорее, чтобы оставшийся семестр заниматься своими делами.
— Ты удивишься, но в Алфее она творит то же самое, — рассмеялась подруга и получила от меня несильный тычок под рёбра.
Отец Пии усадил нас подальше от моих опекунов, ближе к краю трибуны. Тремя рядами выше чинно восседали директор Фарагонда и директор Гриффин, что-то негромко обсуждавшие. Гости с Эраклиона вместе с охраной расположились на самом верху, ближе к выходу.
Я откинулась на спинку кресла и закинула ногу на ногу, с каким-то маниакальным удовольствием отмечая, что сижу совершенно не как леди. Лук, настроенный на слабые парализующие заряды, пришлось закрепить за спиной, несмотря на то, что из-за плаща это было весьма неудобно.
Наблюдая за ездящими по арене специалистами на мотоциклах и с оружием в руках, я вполголоса поясняла подруге о допущенных ошибках, разбавляя рассказ историями о моём первом показе достижений. Пиа делала круглые глаза и хихикала.