Длинные тёмные волосы спутанным клубком закрывали его спину. В больших ушах было проколото несколько отверстий, что странным образом напомнило Траллу о Сержанте, и при свете факелов блеснуло около дюжины серёг. Красно-чёрная одежда резко контрастировала с зеленью собственной кожи орка, к тому же он носил цепи, позвякивавшие в такт его движениям. Его пасть казалась одним большим чёрным пятном, так неимоверно широко она была раскрыта. Она и исторгла тот ужасающий крик, и Тралл понял, что Гром Адский Вопль вполне заслуженно получил своё прозвище.
Утихли последние отзвуки крика, и Гром заговорил:
— Никогда не думал, что доведётся увидеть такое! — Он решительным шагом подошёл к Траллу и внимательно посмотрел на него. Его глаза были цвета пламени, и казалось, будто что-то тёмное и пугающее пляшет в них на месте зрачков. Тралл счёл слова Грома унизительными и не собирался оставлять их без ответа. Он вытянулся во весь свой немалый рост, намереваясь встретить смерть с гордо поднятой головой, и открыл было рот, чтобы заговорить, но вождь орков продолжил:
— Как ты узнал о том, что такое пощада, Тралл из Дэрнхолда? Как ты узнал, когда и почему её нужно дарить?
Орки растерянно зашептались. Искар поклонился.
— Благородный Адский Вопль, — начал он, — мы думали, что, взяв этого мальчика в плен, доставим тебе удовольствие. Мы ожидали…
— Я бы на вашем месте ожидал, что родители примутся искать его и найдут наше укрытие, дурни! — рассердился Гром. — Мы — воины, свирепые и гордые. По крайней мере, были такими.
Он вздрогнул, будто от озноба, и на какое-то мгновение показался Траллу бледным и усталым. Но тень усталости исчезла так же быстро, как появилась.
— Мы не мясники и не режем детей. Я надеюсь, тот, кто поймал щенка, догадался хотя бы завязать ему глаза по пути сюда?
— Разумеется, повелитель, — ответил Рекшак с некоторым раздражением.
— Тогда точно так же отнесите его назад, туда, где вы его взяли.
Адский Вопль подошёл к ребёнку и вынул кляп. Мальчик так испугался, что даже не закричал.
— Слушай меня, человечек. Скажи своему народу, что орки поймали тебя, но решили не убивать. Скажи им, — он посмотрел на Тралла, — что они проявили милосердие и пощадили тебя. А ещё скажи, что, если они попытаются нас найти, у них ничего не выйдет. Мы скоро уйдём. Ты понял?
Мальчик кивнул:
— Хорошо.
Повернувшись к Рекшаку, Гром сказал:
— Отнеси его назад. Немедленно. И когда в следующий раз наткнёшься на человечьего щенка, проходи мимо.
Рекшак кивнул. Нарочито грубо он схватил мальчика за руку и поставил на ноги.
— Рекшак! — Голос вождя налился угрозой. — Если ты ослушаешься меня и с мальчиком случится что-нибудь плохое, я узнаю об этом. И не прощу.
Рекшак слегка нахмурился.
— Как будет угодно моему повелителю, — кивнул он и, таща мальчика за собой, пошёл к одному из многочисленных извилистых проходов в скале.
На лице Искара отразилось недоумение.
— Повелитель, — начал он, — это же выкормыш Блэкмура! От него так и воняет людьми, он бахвалится тем, что боится убивать…
— Я не боюсь убивать тех, кто заслуживает смерти, — прорычал Тралл. — Но я не убиваю тех, кто её не заслуживает.
Адский Вопль положил одну руку на плечо Искару, другую — на плечо Траллу.
— Искар, мой старый друг, — заговорил он, его суровый голос смягчился, — ты видел, каким я бываю, когда меня одолевает жажда крови. Мне приходилось убивать человеческих детей. Но, сражаясь таким образом, мы потеряли всё, что у нас было, и где мы теперь? Наши родичи влачат жалкое существование в лагерях и не могут добыть свободу даже самим себе, не говоря уже о том, чтобы сражаться за других. Мы дошли до этого именно потому, что воевали так. Давно уже я жду, что предки укажут мне новый путь, который поможет нам вернуть былую славу. Только дураки повторяют одно и то же, ожидая нового результата, а я не дурак, кем бы я ни был. Тралл оказался достаточно силён, чтобы одолеть лучших. Он ходил тропами людей и повернулся к ним спиной, чтобы стать свободным. Он бежал из лагеря и наперекор всем препятствиям сумел найти меня. Я согласен с ним. Убивать надо только врагов. Придёт день, друг мой, и ты тоже увидишь в этом мудрость.
Он дружески сжал плечо Искара.
— А теперь оставьте нас. Все.
Медленно и неохотно, бросая хмурые взгляды в сторону Тралла, орки разошлись. Тралл ждал.
— Теперь мы одни, — сказал Адский Вопль. — Ты голоден, Тралл из Дэрнхолда?