Все было ясно, как божий день. Охота. Вот что она означала. Фиалка охнула и уткнулась в свою миску. Уроды выпустят этих бедолаг в лес, потом оборотятся в волков и начнут охоту… А значит… а значит четверых ни в чем не повинных людей ждёт смерть? Девушка содрогнулась. Но что она могла противопоставить оборотням и их обычаям? И что будет, когда они убьют этих четверых? Кто будет добычей на следующей охоте? С внутренней дрожью Фиалка вспомнила, что на эту роль покойный Фома ангажировал её саму. Значит, её друзья, какими бы они ни были, вполне могли стать следующими участниками этих кровавых – а Фиалка не сомневалась в этом – игрищах.
Девушка взглянула на все ещё пристегнутую у помоста Диану, просидевшую на цепи последние несколько часов. Волосы блондинки спутались, она всхлипывала и слегка поскуливала. Диана, завсегдатай модных тусовок и клубов, отрывающаяся так, что многие завидовали... сейчас она выглядела человеком, которому все равно. Сломленным человеком. Правдой ли было то, что сказала Пуся? Насчет того, что подкатить к Фоме было планом по спасению всех? Когда Фиалка видела Диану возле арены, радость за своего фаворита в её глазах была неподдельной. В них было больше, чем радость. Диана смотрела с превосходством, словно уже добилась какого-то высокого положения. Может ли быть, что крушение плана выбиться в фаворитки вожака сломало блондинку? И взгляды Вадика и Серого, когда они прошли мимо… В них было принятие своей участи. Три дня в плену – и молодые короли жизни превратились в безразличных к своей доле людей. Только Илья и Азат смогли сопротивляться. И Пуся. И, видимо, Светик с Дашулей, но их Фиалка не видела.
Тем не менее, судьба их, равнодушны они к ней или нет, была пока не однозначна. Чего нельзя было сказать о четверых, угрюмо уплетавших еду за угловым столом. Их участь была уже решена, и Фиалка, зная теперь об этом наверняка, не могла просто позволить их убить. Хотя и не представляла, каким образом сможет им помочь и сможет ли вообще. Но она должна была воспротивиться. Не могла перешагнуть через себя.
Она снова посмотрела на Чертополоха. Зная, что может сейчас все испортить и внутренне обмирая от страха, на дрожащих ногах Фиалка поднялась со своего места и подошла к пирующим оборотням насколько хватало длины цепи. Она должна была попытаться спасти четверых неизвестных ей людей. Если она не попробует, то следующими могут стать её ребята.
Её заметили. По мере того, как Фиалка медленно подходила, пытаясь привести мысли в порядок, головы поднимались, лица поворачивались в её сторону. Разговоры смолкли. Последним повернулся Чертополох, сидевший к ней спиной.
Ошейник дернул её, и Фиалка поняла, что цепь натянулась. Остановившись, она несколько секунд смотрела в бородатые мужские и суровые женские лица, пытаясь понять, что чувствуют эти люди, наслаждаясь едой перед убийством других. Нет, поправилась она, не люди. Нелюди. И главный над нелюдями сейчас смотрел на неё. Без удивления, без гнева, вообще – как ей показалось – без эмоций. Но в глубине его глаз Фиалка вдруг увидела такую боль, что запнулась, растеряв слова. Что же творится в душе у этого оборотня на самом деле?
Сейчас он показался ей красивым, как никогда прежде. Впервые, за все время пребывания её здесь, девушка подумала, что если бы они встретились при других обстоятельствах… Кто знает, что бы было. Но обстоятельства были таковы, что ей нельзя было чувствовать к нему ничего, кроме неприязни. И все же, несмотря на страх, не смотря на праведный гнев, закипавший в ней, его глаза, взгляд, что-то цепляли внутри неё, какие-то ниточки и крючочки, которые, дергаясь, словно запускали теплые ручейки в её теле и душе. В груди Фиалки начиналось некое странное и непонятное ей противостояние. Словно в этот момент она делилась на две половинки. Первая из которых хотела вопить и орать, бросаться на него с кулаками, выдирать клочья его бороды и плевать ему в лицо. И вторая, которая хотела прижаться к широкой мускулистой груди, свернуться в клубок, как кошка, и снова ощутить всем телом те чудесные прикосновения, которыми он одарил её сегодня, впервые в её жизни.
- Я хотела… - начала Фиалка, не в силах отвести взгляд от фиолетовых глаз Чертополоха, но горло перехватили страх и волнение и голос дал петуха. Сидящие за столом рассмеялись. Девушка прочистила горло и сказала Чертополоху: - Я прошу вас отменить охоту!