- Подумаем, - согласился Вася и приступил к размышлению. - Избежать ржавчины мы не сможем, так как винты железные, а окружающая среда влажная. Пластмассовых заменителей нет. А если бы таковые и были, то вскоре истёрлись. Придётся полить винты составом против ржавчины. Золотом, например. Позолота тоже, конечно сойдёт на нет со временем, но увеличит срок службы механизма в 2-3 раза. В следующий раз будем знать, что винты для оранжерей надобно сразу делать золотыми.
- А нарезка на них будет мягкой, что тоже неудобно: сотрётся быстро.
- Да, нарезка золотых винтов сотрётся, но не быстрее, чем нарезка железных винтов проржавеет. К тому же восстановить нарезку на золоте всегда можно будет в условиях мастерской космолёта. Даже женская рука справится со слесарным инструментом, работающим по золоту. Металл- то мягкий, податливый.
- И впрямь женский.
- Не то что железо. А сейчас выход такой: ручное управление временем суток.
- Приходить сюда ежедневно и затемнять лампы картонками?
- Нет. Гасить лампы постепенно, как люстры в театре.
- Не получится. Всё равно будет резкое падение освещённости, не похожее на нормальное природное явление. Бабочки разволнуются из-за этого.
- А мы для имитации правильных рассветов и закатов добавим лампочек и вместо пяти мощных сделаем пятьсот слабых. Плюс 25 выключателей. Каждый выключатель будет убирать по 20 лампочек с интервалом в 15 минут. Вот и получится, что интенсивность света будет падать постепенно и незаметно. Кстати, чтобы наши звездолётные "рассветы" и "закаты" были похожи на природные, покрасим каждую группу ламп в нужный цвет от жёлтого до сиреневого разной интенсивности. Отключая разноцветные оттенки в правильной последовательности, можно будет создать цветовую иллюзию наступающего заката. Рассвет, соответственно, потребует задействовать колоритную гамму в обратном порядке.
- Замечательная идея! Когда приступим к покраске ламп?
- Сегодня. Обеспечим бабочек комфортом! Они должны в полной мере наслаждаться красотой природы, пусть и не совсем настоящей. Интересно будет понаблюдать при прилёте на Землю, насколько здешние обитатели свыклись с космической обстановкой и захотят ли её покинуть, когда мы откроем форточку в настоящий земной мир.
- Уверена: бабочки вылетят из ракеты как можно скорее.
- Почему?
- Согласно мудрости поговорки: "Птица, которая долго томилась в клетке, обязательно взлетит высоко".
- А здесь есть птицы?
- Здесь много чего есть, даже розы, - я приблизилась к укромному уголку., сплошь занятому розами. - Розы тут хорошо растут, потому что много птиц.
- Чем кормите птиц в условиях космоса?
- Не поверите: птицы тут сами находят себе питание. Эти птички - колибри. Они пьют нектар орхидей и заодно опыляют растения.
- Это кто так здорово придумал? Вы?
- Нет. Я впервые полетела в космос.
- И сразу на Марс?
- А что? Марс не так далеко.
Бабочки стали садиться на нас, видимо почувствовав запах сладкого сиропа, исходящий от наших рук. Вот именно на этот случай, когда насекомые могут увязаться за астронавтами и в итоге заплутать в коридорах звездолёта, предназначались три смежных зала вокруг оранжереи. В этих залах посетитель, покинувший оранжерею, должен быть пребывать не менее часа, дожидаясь, пока все крылатые не утолят своё любопытство, не обследуют его со всех сторон и не вернутся назад, к цветам.
Вечерами (в сумеречном полусвете автоматически закрывающихся приламповых створок) бабочек становилось особенно много, так как вылетали из укрытий ночные насекомые. Когда ломались шторки, я определяла время суток по бабочкам: если кружат дневные, значит, на звездолёте царит "день". Если ночные - "ночь".
- Удобно тут всё оборудовано, - оглянулась Аня. - Смотрю, все счастливы. Как эта живность будет привыкать к земной гравитации?
- Эти насекомые вообще-то земные...
- Уф, отлегло, - усмехнулся Вася, - а то мы подозревали, что сириусянские. А раз они земляне, то генная память поможет им адаптироваться на Земле. Ранее полученные навыки все существа возвращают себе быстро, опираясь на знакомые ощущения.
- Да, генная память часто выручает, - кивнула Аня. - Не кажется ли вам, что орхидеи просто созданы для межгалактических перелётов? Здесь им комфортно: в меру жарко днём, а вечером ветрено и влажно. - Аня потрогала мокрые камни в кадушках под растениями. - На Марсе, в пещерах, мы тоже так же экономно расходовали воду в искусственных лесах, перегоняя один и тот же ручеёк среди камней в разные стороны. Похоже на принцип подачи воды в фонтаны.
- С орхидеями нет проблем. Эти цветы терпеливы и дольше других растений способны переносить несвоевременный полив. Однако свет должен быть неярким, так как с усилением интенсивности освещения увеличивается потребность флоры в воде.
- Эксперимент с космическим садом удался. Можно запатентовать изобретение. - Аня поймала лепесток розы, кружившийся в потоке воздуха вентиляторной решётки.
- На Земле и на Марсе давно существуют такие сады. Надо их рекомендовать ребятам с Ориона, - мечтательно вздохнул Вася.
- Ого, какие планы на будущее! Но когда ещё ты увидишь орионцев? - с ироничной интонацией сказала Аня.
- То-то и оно... - Вся подпёр подбородок рукой. - Может, послать им сообщение?
- О чём?
- Просто привет.
- Ты помнишь наизусть фразу космического приветствия?
- Нет.
- В таком случае никто тебя во всей Вселенной не поймёт. Зачем засорять эфир? Надо точно придерживаться литературных эталонов, принятых в галактиках. Иначе произойдёт путаница. А сейчас даже "Золотого Бутона" у нас с собой нет. Забыли взять.
- Кто ж знал, что мы так скоропалительно удерём с Марса?
- Что такое "Золотой Бутон"? - поинтересовалась я.
- Это экран, принимающий сигналы Вселенной. Голосовая связь с помощью него не налаживается, зато видеообращение передаётся безукоризненно. Но нужно знать условные обозначения. То есть нельзя во Вселенную отправить письмо следующего содержания: "Привет жителям Вселенной от землян!", а надо только так: "Даря не молоко - луг". Тогда при обратном прочтении получится: "Гул около меня. Рад". Всё вместе будет означать, что отправляющий сообщение дарит получателю пожелание сочных лугов для пастбищ (чтобы имелось молока в домах) и заодно уверяет его в своём успехе (ведь "гул" предполагает работу моторов, что всегда радует).
- Можно и так. Но я точно не помню.
- Вот и не стоит ничего отсылать. Труженики космоса привыкли к краткости и ждут лаконичных, понятных сообщений. Для этого придумали условные обозначения событий, чтобы не тратить времени на расшифровку замыслов авторов писем: порою невозможно догадаться о том, что чужие фразы могут значить. Лучше переписываться символами. Тем более, что действия в космосе однотипны и очевидны: полёт, разлука, оборудование, ремонт, помощь, взаимопонимание, неизбежность.
- Поскольку сообщения во Вселенную отменяются, то имею право отдохнуть, - Вася потянулся и зевнул.
- Время пришло. - Аня зябко передёрнула плечами. - Хорошо мы тут надышались ароматом листвы, даже как-то остыли. Ветерок тут прохладный. Как бы не простудиться.
- Здесь всегда свежо, - согласилась я. - Орхидеи любят слабый ветерок. Вентиляторы включены постоянно.
- Напоследок нужно запастись зеленью на ужин, - сказала Аня и подошла к ящику с землёй, где буйно разросся лучок.
Нарвав лука и фенхеля, мы покинули сад ввиду того, что стали замерзать в его ветреных просторах. А в космосе студиться не рекомендуется: лечиться, кроме лука и чеснока, нечем.
Перебравшись в стеклянные смежные залы, предназначенные для заблудившихся бабочек, мы проверили все уголки - нет ли где отчаявшейся крылатой бедолаги. Убедившись, что все насекомые в оранжерее, мы прикрыли створки её прозрачных дверей и выключили половину флуоресцентных ламп, дав возможность обитателям сада отдохнуть в приглушённом свете. Ведь на Земле бывают пасмурные дни. Вот и здесь, в космосе, пусть всем покажется, что нынче как будто тучки набежали...