Его взгляд немного изменился после её слов, но он молча провёл рукой по её волосам, перелистывая в памяти моменты, где Нина не позволяла ему, например, отвечать на её признания, когда он был не готов к этому и едва ли мог сказать что-то жизнеутверждающее, или как она просила его не думать ни о чём. Но все эти дни он думал довольно много, не только из-за влияния «внешних сил», вроде сплетен в коллективе, - он и сам убеждался в чувствах Нины, и всё больше сомневался в правильности своей жизни. А что, если он действительно хочет жить и быть счастливым, что, если пришло время произнести слова, которые он не сказал когда-то, много лет назад? Никто не знает, могли слова изменить что-либо тогда, или нет. Скорее, нет. Потому что слова это всего лишь звук, облаченный в буквы, обреченный быть, непостижимо, но порой безответно, а жизнь проходит без смысла и цели. «В начале было слово...», но то, что стоит за словами, существует и без них, и может сама Судьба заставила его промолчать тогда. Сейчас он молчать уже не собирался. Размышления профессора остались для Нины за кадром, легилименция это не экспеллиармус освоить, хотя многое она уже поняла.
- Нина... я тебя люблю, - сорвалось с его губ, и взгляд наполнился внезапной тревогой. Девушка вздрогнула, совсем как он сам от её признания несколько дней назад, после прижалась к нему, крепко обнимая и пряча лицо в отворот его мантии. По щекам стекали слёзы, но разум был запредельно ясным. - Ты никогда не простишь меня, Северус, - тихим шёпотом сказала она, уткнувшись в его чёрное одеяние, настолько тихо, что он не совсем понял. Успокоившись, девушка счастливо посмотрела на мужчину, изо всех сил скрывая сквозившее за счастьем отчаянье, и снова поцеловала, нежно и даже робко. - Моё сердце принадлежит тебе, Северус. Ты это знаешь... И... я уже догадалась, - она вдруг хитро посмотрела в его чёрные глаза. - Откуда ты... - «Женская интуиция». - ?! Нину не радовала перспектива загонять его в тупик, но пришлось. В конце концов, будет лучше расставить точки над i, пока ещё можно что-то понять и изменить. - Часы... ты не потерял, а выбросил. Не знаю почему, может, фото зачаровано, и его нельзя убрать, а может, они и сами - напоминание. Он вздохнул, и она робко сказала: - Прости. Но... ты хотел ответа на вопрос.
До замка они шли молча, но держась за руки, молчание прервала Нина уже в коридоре, удивившись пустым копилкам факультетов. - Это... это не мастер зельеварения постарался? - фыркнула она, и Снейп опустил взгляд. - Ну как ты мог, Северус! - от души веселилась она, а после добавила во все копилки по пятьдесят баллов. Странно, что другие учителя не восстановили справедливость элементарным образом, - наверно хотели подождать, пока зельевар успокоится и всё вернёт сам.
Они даже зашли на ужин, тем более время как раз позволяло опоздать совсем чуть-чуть, а на руке у Нины часы были. - Пойдём, выслушаешь претензии от коллег по поводу утра. Да и насчёт вчерашнего утра... - Мне плевать на их мнение, наверное, уже все говорят, что у нас скоро свадьба. И... возможно, они недалеко от истины? - он изогнул бровь в риторическом вопросе. - Боюсь, что слишком далеко, - еле слышно, одними губами, прошептала Нина.