Нина проснулась поздним вечером и с ужасом обнаружила, что Энди так и лежит на кровати. - Энди! Ты в порядке? Энди, проснись! - заорала она, и португалка с нетрезвой улыбкой поднялась. - Я давно не сплю, тебя жду, - блондинка отбросила одеяло. - Даже перевела твои... Нина вырвала листки у неё из рук и пробежалась глазами. Энди не слишком заморачивалась на окончания слов, и ломаное послание всё же могло изменить свой смысл в конечном итоге. Но волшебница с побелевшим лицом набросилась на подругу и повалила её на постель, встряхивая за плечи. Не то чтобы это наносило португалке особый ущерб, удары об одеяло сложно звать ударами, но лицо Нины в этот момент выглядело крайне драматично. - Какого ж ты Мерлина, Энди... - простонала, наконец, Нина, усевшись рядом и роняя голову в ладони. - Ты ведь читала их, когда отправила мне лист с заклинанием? Ты... читала или нет? - с последней надеждой спросила Нина, и Энди непонимающе кивнула. - Твою ж... Энди... ведь всё бы получилось с этим обрядом... - В смысле? - португалка снова не очень поняла, и Нина ткнула ей под нос листок с переводом и оригинал. - Читай свои каракули, читай и удивляйся, овца! - болезненно выругалась лаборантка Хогвартса, Энди молча проглотила оскорбление и с тем же непониманием уставилась в лист. - Да, представь себе, - зло ответила Нина на взгляд подруги. - Так а что, а Снейп тоже что ли? Ему же лет... Хотя... ну да... Но... ты-то, блин, магл из двадцать первого века! Мне бы и в голову не пришло! Тебе двадцать пять! Я ж тогда и написала, что обряд невозможен! - Мерлиновы носки! По себе людей не судят! - яростно фыркнула Нина, вспомнив, как Снейп сказал, что Энди писала письмо пьяной. Вспомнился и процитированный в записке нелепый анекдот, казавшийся не к месту. - Видишь, я не магл вовсе! А здесь, в магическом мире, всё имеет гораздо больший вес... - Но раньше-то ты не знала этого! - Какая разница? Если я... люблю Снейпа?! - Так а сейчас что..? - Сейчас всё давно случилось, - каким-то зловещим тоном произнесла волшебница, - но если бы ты прислала все листы или хотя бы сказала тогда, ты бы не опоздала... Энди вздрогнула от её голоса и осторожно отложила подальше лист, на котором готическим шрифтом было начертано об особенностях магического брака для хранителей древа. Лист перевода пояснял их каракулями Энди: оба хранителя должны впервые вступать в отношения, иначе говоря, сохранить невинность до брака. - Ну реально, средневековье же! - всплеснула руками Энди, - это же бред собачий! Где сейчас такое возможно? Да ещё при вашем-то со Снейпом возрасте! Молчу-молчу, - затихла она, поймав напряженный взгляд Нины исподлобья. - Поэтому тебе нельзя быть хранителем? - Да не только, - вздохнула Энди, - Берни обозвал меня пьяницей, и сказал, что самое серьёзное, что он сможет доверить мне, - это лечить сову. И то потому, что меня невесть как, но обучили в магловском мире. - А знаешь, он прав, - ядовито ответила Нина, - как ты вообще работаешь при полиции? - Я там не пью. Там обезьянник есть... - Теперь я понимаю, почему тебе так важно работать. Иначе ж ты... Слушай, а почему он сказал, что это вовсе не магический брак, когда здесь прямым текстом так и называется? - Ну... тут много всякого занудства, которое надо соблюдать, а брак-то, кольцо надели и свободен. - Наши письма написал Берни. - Шутишь? А мне не сказал... Старый пень. Нина, прости меня... что так вышло... - Да что уж теперь, - мрачно сказала Нина, хотя внутри всё кипело от элементарнейшей, тупой несправедливости, да ещё и случайной. - Слушай, а ведь если бы ты вообще не поехала искать деда? Мало ли, адрес потеряла бы, или мы бы так и не узнали, что это 1992-й год? - Думаю, тут всё просто. Нас бы забрало полнолуние, если бы раньше никто не прибил, и василиск не схавал, - логично заметила португалка. Нина долго молчала, после не выдержала и убежала к озеру. Энди робко подкралась к ней сквозь сумерки.
- Энди, чтоб тебя гоблины унесли, - чуть не плача, сказала волшебница, - к драконам чтоб унесли! Берни сказал, что я здесь «до седьмого дня». Что это значит? - Не слушай, это он так мозг пудрит. Что хранилище с документами будет открыто тебе лишь семь дней, и всё, что ты сможешь постигнуть за такой срок, и есть истинная суть твоего старания, что-то в этом роде. - Теперь, наверное, всё равно, - вздохнула Нина. - Надо к Снейпу. Если он ещё меня не проклял за побег, - она слабо улыбнулась, - лучше бы проклял и забыл. Ты со мной? Нам по пути надо в Гринготтс... Энди кивнула. Спорить с Ниной в любом случае поздно, да и сидеть с дядей смысла нет. - Энди, а где совы-то? - Какие? - Письмо отправить! У Берни их, наверно, полно? - Только филин, помнишь. Его уже дня три нет... - Значит, явимся без предупреждения. Собирайся. - Нина. Вообще-то, начинается ночь. - И что? - Да так, ничего, - вздохнула Энди, присаживаясь на траву.