- Две капли крови. Больше ничего, - друид указал кистью на ствол, куда предстояло воткнуть нож, и на подножие дерева, где у основания корней поблёскивал ярко-белый кварцевый песок. Такой, наверное, насыпают в часы... Нина с усилием вытащила нож из ствола, лезвие оказалось тупым и зазубренным, и, повинуясь направляющим взглядам Берни, без раздумий порезала левую ладонь. Девушка поморщилась от боли, но багровые капли сразу окропили мелкие белые песчинки под её ногами, и это вызвало странную, немного безумную улыбку на задумчивом отстранённом лице Нины. - Теперь вторая капля. Верни нож дереву, - Берни внимательно смотрел на девушку, которая сосредоточенно замарала лезвие кровью. - Проклятая Шляпа... - вдруг вымолвил друид и опустил взгляд, ударив кулаком в дерево. - Что, простите? - удивилась Нина. - Шляпа в школе. Она ошибается из раза в раз, отправляя на Слизерин лучших, готовых отдать жизнь за идею и за любовь, но только потому, что они слишком сильны для других факультетов, потому, что ум их может строить слишком сложные комбинации в играх со злом. Ничего хорошего из этого не получается. - Что Вы имеете в виду с е й ч а с? - Ничего. Ты и твой избранник... - Ну уж, мы можем быть только на Слизерине, - перебила его Нина, - не знаю, как насчёт Вас... - Я требовал, чтобы Дамблдор создал возможность перевода между факультетами, я взывал к его здравому смыслу, когда он вдруг стал директором. Но он был непреклонен, считая, что магия сама должна определять русло, в котором ей будет применение. Он очень ошибся. - Берни, это всё очень интересно, - Нина слушала и впрямь с неподдельным интересом, - но... - она чуть пошевелила кистью, с которой продолжали капать горячие капли крови на сияющий чистотой песок. - К тому и речь. Только наследие Салазара заставляет тебя сейчас прикоснуться к этому разделу магии, не светлому, и не темному, а пограничному, но здесь нельзя ошибаться. Здесь цена одна и единственна. - Да Мерлин с Вами, Берни, объясните же, причём тут Салазар? - При том, что усложняя задачу там, где не надо, ты из простого вопроса можешь получить запутанный, скомканный клубок ядовитых змей. - Допустим. И...? - Выбор не обязанность, а лишь право. Привилегия идущего по дороге и вступившего на перекрёсток; но сделав поворот, он должен знать, что и обратный путь уже будет не по прямой. Он будет скрыт преодолённой преградой, если вообще откроется взгляду.