екундно поправляя спадающие на лицо белые пряди. Северус в противовес ему стоял спокойно, сохраняя мрачное и недовольное лицо, и скрестив руки на груди. - Они меня тоже не предупреждали, что завалятся сюда! - отчаянно добавил аристократ, глотая из фужера ледяную воду, услужливо поднесенную заботливой домовихой. - Но не сообщить мне, это ни в какие ворота, - тихо парировал Снейп. - А давай-ка начистоту, ты часто сообщал мне о том, что задумывал Темный лорд? - взвился в ответ Люциус, - половину я узнавал у него самого, или от Беллы, а ты же, Северус, оставался в тени, со своей информацией, которую неизвестно для кого собирал, - вкрадчиво, на манер бывшего хозяина, добавил блондин. - Довольно, Люц, ты сам знаешь, как мне живется на два фронта, работая у старого маразматика. Здесь у всех свои игры. Малфой, и сам оказавшийся в столь отчаянном положении, как сейчас, скандалить не намеревался. - Ты мне вот что скажи, Снейп, - Люциус звонко поставил фужер на стол, - мне с ними, - он опасливо покосился на дверь, - что делать? К тому же, меня уже ждут, - выделил он, давая понять, что "общество" не собиралось приглашать Снейпа. - Сам их впустил, - логично заключил Северус, - Эйвери здесь один? -Кто? Эйвери? В каком смысле? - Змея... с ним? - А.. ты об этом... он бы не оставил Нагайну, думаю. Впрочем, он не один такой умный, - фыркнул Люциус, - идем. Он подвёл зельевара к небольшой пустой кладовке без окон, с тяжелой дубовой дверью. - Осторожней только, - рука аристократа коснулась дверного косяка и сразу отдернулась, - а тебе зачем.. змея-то? - Взглянуть хотел, всё ли с ней в порядке. Я так понимаю, на собрании меня не ждут? - Не слишком, - открыто ответил Люциус. - Тогда где я смогу аппарировать? - С крыльца, или из моей спальни, - немного рассеянно протянул блондин, не ожидавший, что Снейп уйдёт, не узнав суть дела. - Кстати, как твоя.. личная жизнь? - Не жалуюсь, потому и спешу, - откланялся Снейп, показно разворачиваясь. - А... зачем приходил? - Ах да, ты мне, помнится, задолжал пару бутылок хорошего вина? - чуть улыбнулся Снейп. Он и впрямь шёл за этим, приходилось доигрывать роль. - Ты пришёл за ними? И всё? Ты.. серьёзно не знал о собрании? - Честно признаться, да, - вздохнул профессор. - Теряешь хватку, Снейп, - хлопнул его Люциус по плечу, - вижу, личная жизнь и правда отвлекает. - Что есть, то есть, - кивнул Северус, - ты мне поведаешь подробности вашего сборища? - В письме на семи пергаментах? - оскалился аристократ, - может, останешься? Мне было бы спокойней. А то я сам не знаю, чего от них ждать. - Некогда, Люц. - Мисс Нина ждет? - фыркнул тот, обнажая белые зубы. - Именно, ждёт. Но уже миссис Снейп, - разоткровенничался профессор, вызвав неподдельное удивление приятеля. - Мне пора, - начал он отходить, надеясь, что хозяин мэнора не закроет дверь в заветную кладовку. - Северус, - метнулся тот вплотную к нему и начал шёпотом, - останься на собрание. Слух у тебя хороший, ты можешь быть за дверью, они не узнают об этом. Меня уже ждут, мне некогда рассказать всё. Мы итак заболтались, но, надеюсь, домовики вынесли достаточно бренди. Они... в общем, они хотят вернуть Лорда. Северус, мне страшно, - ярко-голубые глаза аристократа сияли неподдельной мольбой о помощи. - Ты один знал полностью обо всём, что творилось и за спиной Лорда, и в стане Дамблдора. Ни один из них, ни даже я, не представляем опасностей, которые таит... его... возвращение. Только мне, в отличие от них, есть что терять. Я, может, и не полностью отмылся тогда, да как и все мы, но сейчас я богат и влиятелен, а они - всего лишь кучка сброда, разбойники, Северус! - хрипло вскрикнул Малфой, а Снейп наблюдал, как с холёного лорда спадает налёт высокомерия, уступая место беспомощности и отчаянию. - Чего они хотят? - холодно спросил Снейп. - У Лорда... были крестражи, - опасливо начал Малфой. - Я знаю, - оборвал его Северус, - чего им нужно? - Как чего? Собрать их и вернуть Лорда... - Ты, лично ты, этого хочешь? - Снова быть прислугой и тратить честно заработанные (в этом месте Снейп не сдержал усмешки) фамильные деньги?! Рисковать жизнью в непонятных рейдах? У меня теперь семья, сын, между прочим, - в непритворном волнении вскинулся лорд, а Снейп даже немного удивился выводам этого отъявленного борца с магглами и нечистокровностью в волшебных семьях. - Значит, - подытожил профессор, - тебя устраивает положение дел, как сейчас? А, может быть, - наугад сделал он смелый ход, - ты... хотел бы исчезновения лорда? Насовсем? - Я... как... то есть?! - побледнел до неестественного оттенка Малфой, - я... возможно, Северус, - он понизил голос, но ответил, видя, что Снейп ждёт именно этого. - Мне нужно украсть змею, - будничным тоном сообщил мастер зелий. Люциус непонимающе кивнул, почти не думая о подозрениях, которые навлечёт на себя и мэнор. - Они не вернут лорда, - успокаивающе, но загадочно, заверил Снейп. - Не стой. Они заждались пробуждающих речей и заверений в твоей принадлежности их идее. Иди, Люциус. Иди уже! - прошипел профессор, хватаясь за ручку нужной двери, - у меня мало времени. И позаботься о том, чтобы они были пьяны в хлам, и, по возможности, доставлены твоими домовиками по домам.