шкафа доносился шорох - не очередной ли там боггарт? Что-то заставило девушку встать и, хромая, пробраться к шкафу. Держа палочку наизготовку, она отворила дверцу. С шипением лопнувшего воздушного шара оттуда вырвалось розовое привидение и черным вихрем закружилось вокруг девушки. В этот раз оно не спешило обратиться в убиенного профессора, и, наконец, растеклось по полу черной вязкой лужицей, стало наползать на ступни девушки, которые резко обдало замогильным холодом. Она почувствовала, что её тянет куда-то вниз, вокруг сгустилась дымка плотного зеленовато-коричневого тумана, самого отвратительного из всех возможных даже на топях. - Да твою мать, - громко выругалась она, когда не смогла освободить ногу из этой субстанции, а вещество уже липло к рукам, обволакивало вокруг, что Нина даже не различала собственные пальцы. Паника нарастала, заклинание она ни разу не испытывала, а теперь даже не видела руку, чтобы направить палочку и сделать хоть какой-нибудь разумный жест. - Ридикулус! - прогремело с кровати, и розовое привидение со свистом влетело в шкаф. Сонный лохматый Снейп в расстёгнутой рубашке поправлял одеяло, будто ничего не произошло. Нина виновато опустилась на край постели. - Что это было? - хрипло спросил он, - я так понял, страх моей смерти ты уже миновала? Оно и к лучшему. - Северус, я не знаю, что это было, - девушка заметно напряглась. - Для болота уж очень жутко, для какого-то духа... я же не могла быть внутри него? - В любом случае, он был ненастоящий, - сонно отозвался профессор. - Если хочешь, спроси завтра у Флитвика, он у нас специалист по боггартам и их расшифровке. - Отличная идея. Давай спать? - она мельком бросила взгляд на будильник, он показывал четыре утра. В этот раз девушка не стала поддаваться на провокацию своих сомнений и уютно устроила голову на профессорском плече. Но спать им пришлось недолго, оба проснулись от того, что подушка зашевелилась и едва не подпрыгивала, с комода же доносилось постукивание. - Чего случилось? - Нина смотрела, как Снейп вытащил из под подушки свою палочку, которая явно взбесилась. Из руки она выскочила сразу, а положенная на простынь крутилась волчком против часовой стрелки. То же самое происходило с палочкой Нины на комоде. - Не знаю. Если прокляты, то это какое-то отсроченное заклинание. Они не поддаются беспалочковому вмешательству, я попытался их остановить. Если не прекратят, пойдём в Косой будить Олливандера. Девушка перекинула свою палочку с комода на кровать, теперь в своем бешеном движении они ещё и сталкивались. Северус попробовал вылить на них пару зелий, но результатов это не дало. Нина достала спички и уже хотела поднести огонёк к своему волшебному орудию, но вмешался Снейп. - Ты сдурела? Проклятие снять раз плюнуть, а уголь, по-твоему, будет колдовать?! Нина обиделась и притихла, но минут через десять притихли и палочки. Профессор проверил: работают, и отправил патронус мастеру Олливандеру. Ответный пришёл быстро, и зельевары наскоро одели теплые мантии и обувь. Ранний визит, правда, ничего не прояснил. Мастер извинялся через слово и твердил, что в проклятиях не силён, что палочки рабочие и нигде не повреждены, Нина в конце концов не выдержала и вытянула Снейпа на улицу. - Варианта два - он вообще не разбирается, или слишком старый, чтобы хоть что-то сказать. Нам, в принципе, всё равно, - вздохнула она, и Снейп согласился. - Тогда нам придётся навестить моего скользкого друга Малфоя. У него есть родовой комплект диагностики на проклятия - пара артефактов и книга рода Малфой. Я, увы, такими сокровищами не обладаю. - Северус, ещё шести нет. Он, наверное, в лучших аристократических традициях спит до обеда, - Нина отчаянно зевала, но держалась. - Мисс Норден, в этом заключается особая прелесть нашего прихода, - съязвил Снейп. - Выпей, я прихватил бессонное. - Я когда-нибудь высплюсь, нормально, всю ночь, и без зелий?! Они распили флакон на двоих, и утро заиграло яркими красками. - Ты ведь вторые сутки на этой отраве? - уточнила Нина. - Бывало и хуже, - привычно отмахнулся он, - давай уйдём с улицы, здесь нельзя аппарировать. - Может, камин? - Люц на ночь всё закрывает. А патронус отправлять смысла нет, он-то не ответит. - Кстати, почему пожиратели не знают это заклинание? Это же школа? - Сильная деформация воспоминаний. Сказываются, конечно, и обливиэйты, часто добровольные, ведь многие были на допросах, но это было после. А поначалу у них слишком атрофировались светлые чувства с такой-то жизнью. Короче, заклинание они знают, но по факту у них люмос ярче, чем оно выходит. - Неужели у лорда Малфоя в его великосветском существовании нет приятных моментов? - Есть. Но страхи сильнее. Не спрашивай, но телесный патронус не может сотворить никто из них. - А у тебя нет страхов? Северус не нашёлся, что ответить. Признавать себя «истинным гриффиндорцем», как твердила Шляпа, он не хотел; открывать правду, что его патронус держится на памяти о Лили, тоже. Лили... давно она не посещала его снов. Он резко взял Нину за руку и трансгрессировал к массивным кованым воротам Малфой-мэнора. Красивый ухоженный палисадник украшали стриженые тисы, высаженные во французском регулярном стиле, трава газона выглядела ярко-зеленой, немного неестественной для осени. «Зачарована, наверно», подумала Нина. Среди кустов в полупрозрачных сферах то тут, то там виднелись подобия фонарей: разноцветные огоньки пастельных тонов, - фиолетовые, голубоватые, кремово-желтые. Это освещало сад и входную дорожку, подсвечивало антикварные статуи древних волшебников, разбросанные среди кустов, но оставляло окна дома в полутени. - Дом не скрыт, значит, хозяева на месте, - Северус отправил в окно спальни слабенькую «бомбарду». Любил он так развлекаться с зачарованными стеклами. - А его не заденет? - Меньше спать будет. - А Нарцисса? - У неё своя спальня в другом крыле. - Занятно. - Снейп! Ты хуже Лорда, химерам скормлю! - в разбитое окно высунулось его сиятельство в шёлковой ночной мантии лилового оттенка. Длинные белые волосы свисали на плечи неаккуратными патлами, лицо выглядело помятым и растерянным. - Заведи сначала, химер своих. Давай дверь открывай, если свободен. - Северус, ты бы хоть немного почитал об этикете! - лорд возился с восстановлением окна, и когда получилось, остаток его тирады не дошёл до ушей адресата. Железный дракон на воротах «ожил», повернул зубастую морду, и Северус коснулся пальцем зуба, оставляя капельку крови. - Да, у каминов есть, конечно, преимущество, - поморщился он. Когда Снейп и Нина миновали засыпанную мраморной крошкой тропинку и встали между колонн возле золочёной старинной двери, хозяин приветствовал их при полном параде. На нём красовалась идеально сидящая лёгкая мантия благородного тёмно-зелёного цвета с серебристой подкладкой, волосы были собраны в хвост и заколоты шпильками с крупными алмазами. На отвороте мантии расположилась такая же алмазная мужская брошь. - Не успел, - профессор показал Малфою на видневшийся из-под длинной мантии край домашней туфли. Милорд скривился. - Я, Северус, вообще не обязан принимать гостей в неподобающее время, - лицо его приняло равнодушно-надменный вид. - Простите, что разбудили, мистер Малфой, - Нина кивнула аристократу. - Мантия у вас отличная, и украшения очень достойные, - милорд сразу приободрился, - но мы немного по делу. Суть вопроса объясняли уже в гостиной под мерное потрескивание огромного, рассчитанного сразу на всю семью, мраморного камина. Малфой вынес артефакты, ими оказалась золотая стёртая с одного бока подкова и древняя перламутровая пластина с гравировкой рун, и расположил палочки прямо на них. После они со Снейпом по очереди читали формулы с фамильного пергамента. - Нет никаких проклятий, - обиженно фыркнул Малфой, - могли прийти и к обеду. - Кстати, а где твои гости? - поинтересовался Снейп. - Нарси всех разогнала вместе с их зверьём, сказала, чтоб в её доме никаких гулянок больше, лорда нет теперь здесь заседать и командовать. И не поверишь, никто ей даже не возразил! Снейп, знавший Нарциссу Малфой-Блэк в гневе, лишь хмыкнул про себя. «Ещё бы». - А ведь это мой дом, Северус! Мой! - обида в его голосе зазвучала с новой силой. - А, ты об этом, - лениво ответил Снейп, - ну... ты ведь их не мог выставить, радуйся. - Я зато тебя сейчас выставлю, и спать пойду! - А мы пойдём развлекаться с Амбридж, - вставила Нина. - С Долорес? - живо заинтересовался аристократ, - каким образом? Да она уж старая вроде. Хотя, может, выглядит так. Должен признать, она несколько безвкусна... ну нельзя же носить одно розовое... А эти тарелочки с котятками, вазочки с котятками, какой кошмар... «Да, зоофилия. Вазочки с котятками», - мысленно посмеялась Нина. - О, Мерлин! Малфой! Куда тебя несёт, - разразился возмущениями Снейп. Блондин в ответ в прямом смысле вытолкал гостей на крылечко и махнул своей аристократической изящной ручкой в сторону ворот. - Иди уже, спи. Не забудь свои булавки из башки вытащить, - Северус под руку с Ниной вышел из палисадника и аппарировал.