интовой лестницы, ведущей к самому входу он услышал знакомое приторное воркование: - Ах, профессор Дамблдор, чудесный котик, а я-то думала, что только у меня такой милый патронус. - Да-да, - рассеянно ответил Альбус, глядя как выгнул спину и зашипел патронус Минервы, - котик, совершенно верно. Присаживайтесь, миссис Амбридж. - Директор, а что это у вас к чаю? Розовые кексы? Это же изумительно, - Амбридж потянулась своими толстыми пальцами в вазочку, за этим занятием и застал её Снейп. Кротко кивнув, он уселся с другого края стола. - Вызывали, директор? - Какая вопиющая невоспитанность! - подскочила с мягкого стула женщина, - к вашему сведению, профессор, я намного старше вас по чину, я работник министерства, если не забыли! - Такое не забывается, госпожа Амбридж, - сухо ответил Снейп. Ему хватило общения с мадам ещё в суде. - Право, мальчик мой, где твои джентльменские манеры, - пожурил его директор, не замечая, что атмосфера накаляется. - И где твой заместитель? - На рабочем месте, директор. - В таком случае, я должна требовать... - Ещё кексик, Долорес? - Дамблдор сел рядом с дамой и протянул ей кондитерское изделие в отвратительной кислотно-розовой глазури. - Пожалуй, - оттаяла та, расплывшись в жабьей улыбке. - Профессор Снейп, вы получили моё извещение? - Никак нет, мэм. Вы уверены, что отправляли его? - безразлично уточнил зельедел. - У меня есть даже подтверждение министерской совятни! - дама чуть не подавилась кексиком. - Рад за вас, - фыркнул Снейп. - Что-то серьёзное? - Да. Министерство пожелало отстранить вас от должности! - На днях я сам хотел уволиться, но мне любезно предоставили отпуск, - Северус скрестил руки на груди, но покосился на директора в надежде, что тот успел оформить отпуск по документам. - Северус, я не хочу вас увольнять! - вскинулся Дамблдор, - какие у вас основания, миссис Амбридж? - Письмо от Попечительского совета. Здесь десять подписей из двенадцати. Вдобавок, нам поступало слишком много жалоб, что вот уже месяц декан не выполняет своих обязанностей. - И от кого же жалобы? - подал голос Снейп, мысленно проклиная Малфоя. Хоть бы предупредил, зря что ли возглавляет совет. И как только допустил, зараза скользкая! - От многих, - туманно пропела мадам. - Профессор Дамблдор, у вас неделя для ответа министерству. И для письменного изложения оснований, если вы откажетесь выполнять решение министерства. А сейчас я слишком спешу, вам придется ознакомиться с этим без меня, - кивнув директору, дама прихватила с собой вазочку и шагнула в камин. - И без меня, - сказал Северус, отшвыривая письмо. - У меня дела. Да и на факультет надо заглянуть. - Северус! - Дамблдор загородил путь к двери, - Северус, я не могу тебя уволить... сейчас. - Почему это? - хмыкнул Снейп. - Ну... я же не смогу найти специалиста среди учебного года, и вообще, мне не удастся уговорить Горация, оставь эту затею, мой мальчик. - Меня увольняет министерство, - насмешливо процедил зельевар. - И мне действительно некогда. - Ты останешься прочесть письмо? - Допустим, - поколебавшись, ответил слизеринец. Вскрытый конверт возвестил о том, что надо немедленно отстранить от работы с детьми пожирателя смерти, дважды замешанного в деле Блэка, (ниже приписано: ныне пропавшего Блэка), а после случая в больнице святого Мунго попечители вынуждены признать, что здесь замышляется какое-то тёмное событие. Не подписали этот животрепещущий бред только Люциус и некая миссис Вейн. - Это писали сегодня утром? Когда успели? - Мне горько признавать это, но госпожа заместитель министра могла собрать подписи заранее, а сегодня нашёлся случай доставить их сюда, - развёл руками Дамблдор. - Письмо не имеет силы, оно не подписано главой совета, - фыркнул Снейп. - Боюсь, тут решает большинство... - Мне без разницы, Альбус. Я не собираюсь с этим возиться, - широким шагом Северус покинул кабинет. Нина тем временем размышляла в деканате о смысле бытия. Несколько попавшихся студентов заикнулись было об уроках, но девушка не нашла, что ответить. - Мисс Норден, так надоели эти замены, - посетовала третьекурсница Слизерин, - мы хотим на уроки к профессору Снейпу. - Да, проходите пока в класс, - Нина была на редкость рассеянной. «Что мы имеем, - подумалось ей, - мы вернулись в отправную точку. Я здесь до полнолуния и мне надо хоть что-нибудь исправить. Вот и всё». - И всё... - вздохнула она вслух. - Северус! Мы уроки ведём? - бодро спросила девушка подошедшего Снейпа. - А то мы с Энди собирались в Мунго, надо хоть сообщить ей. - Сегодня не ведём. Нас нет в расписании. Дай нашим энтузиастам какое-нибудь задание, а то я видел, дверь открыта в кабинет. Хорошо, что у меня шкафы зачарованы. - Полезно иногда работу прогуливать, потом замены ставят, - обрадовалась Нина и унеслась в соседнее помещение.