Девушка мигом избавилась от ступора и юркнула обратно к спальне, пару секунд всё же потратив на то, чтобы внимательно оглядеть директора, одетого в серо-голубую школьную мантию и колпак, а совсем не в пижаму, как Минерва и Златопуст. Этого оказалось достаточно. Она поймала на себе прямой пронизывающий взгляд, обращённый поверх очков-половинок, и поняла, что бежать поздно. Так и замерла, облокотившись на дверь и ожидая развязки. - Добрый вечер, директор, - недовольно произнёс Снейп, и надо было видеть выражение его лица в этот момент... - Надеюсь, Вы не собираетесь обыскивать мою спальню? - О, Северус, полагаю, здесь уже славно поработали наши коллеги, право, эти крики... - Директор, подтверждаю, здесь не было ничего ужасного, ситуация оказалась случайностью, - лучезарно улыбаясь прокомментировал Локонс, - но Вы всегда можете быть уверены, что я готов к защите Школы. Как видите, я даже не переоделся, а сразу прибежал сюда, - подчеркнул он. - Похвально, похвально, Златопуст, - кивнул старый директор. - Но я подозреваю, что это недоразумение всё же нарушило Ваш с Минервой сон. Вы можете продолжить отдых, до завтрака ещё полно времени, - он любезно отошёл с порога, пропуская преподавателей. - Что Вы, Альбус, разве важен сон, если Школе может что-то угрожать? - Но я настаиваю, профессор Локонс, чтобы Вы направились к себе, ведь совсем скоро утро, и Вас наверняка ждёт немало дел. Минерва, Вам тоже добрых снов, - распрощался с ними директор, и подошёл к Снейпу. - Я вижу, у Вас гости Северус? - весело подмигнул он зельевару, и снова посмотрел на Нину. - Не изволите ли представить эту юную леди? - Думаю, Вы достаточно хорошо знакомы, Альбус, - металлические нотки в его голосе выражали бешенство, подогретое пустословием Локонса. «Северус. Не надо. Это будет очень большая глупость», - критический ум Нины заставил её подлететь к директору и склонить голову в приветствии. - Здравствуйте, профессор... Дамблдор, - слегка неуверенно сказала она, будто ещё сомневалась, что это он. - Северус, конечно, имеет в виду, что мы могли познакомиться ещё днём, но я посчитала неправильным зайти к вам в одиночку, да и не знаю пароль от кабинета, (мысленно Нина добавила, что и где кабинет не знает тоже), а профессору Снейпу некогда было меня проводить. - Чем же был так занят профессор зельеварения, мисс? - подмигнув теперь Нине, Дамблдор поглядел на Снейпа. «Мной и был занят», - мысленно вздохнула девушка, опасаясь, что в этой игре есть что-то неведомое и ей, а не только Снейпу. Северус простонал что-то вроде: «За что это всё на мою голову?», и отвернулся. Нина продолжила. - Директор, Вы знаете, у меня есть к Вам пара вопросов... - Всего два, мисс? - хитро улыбнувшись, перебил её старец. - Зато я добавлю ещё с десяток, - встрял в их разговор Снейп, и схватил со стола конверт. - Что Вы на это скажете, Альбус? Директор пробежался по строчкам мятого письма с хогвартской печатью. - А что Вы хотели бы услышать, мой мальчик? - он слегка изогнув бровь посмотрел на взбешённого Снейпа. - Мисс Нина, давно Вы получили письмо? - Позавчера... - 31-го августа, всё как положено, что Вас удивляет, Северус? - они оба сверлили друг друга стальными взглядами. «У кого из них раньше сдадут нервы?», - подумала Нина, которую вдруг осенило, что Дамблдор мог не писать этого письма, а что ещё скорее, - точно не мог его написать, ведь история с крестражами погубит его... - Директор, я просто думаю, - она отвлекла Дамблдора, - Вы, наверное, не стали бы отправлять письмо такой великовозрастной «ученице», видимо, это чья-то шутка? Голубые глаза Дамблдора блеснули за полукруглыми стёклами. - Мисс Нина, а что, если Ваша сова немного заблудилась и несла письмо несколько лет? Ведь учиться никогда не поздно. - Альбус! Вы отправляли или не отправляли этот конверт? - Снейп едва сдерживал ярость. - Почему это вызывает у Вас столько эмоций, Северус? - мягко спросил старец. - Я не припоминаю данного письма, но ведь я уже не молод, учеников много, а письма пишет, как тебе известно, моё самопишущее перо. Если мисс... - ...Норден, - вставила Нина, с каждым словом директора убеждаясь в его непричастности и в том, что он её не знает. По крайней мере, ей так казалось. - Если мисс Норден действительно зачислена в Школу, это легко проверить, мы сходим в мой кабинет к Распределяющей Шляпе. - Что Вы директор, я... я... не могу, мне нельзя, Шляпа не определит меня в Школу, - заупиралась Нина, - Северус может подтвердить, что у меня даже палочки нет. Дамблдор даже к собственному удивлению отметил, что незнакомка «безнаказанно» зовёт грозного зельевара по имени без лишнего пиетета, и вопросительно повернулся к нему. - Не слушайте её, - внезапно сказал Снейп. - Не знаю, почему она нигде не училась, но колдовать умеет. «Бомбарда» и «Алохомора» удавались ей на раз, а ещё, директор, - Северус испытывал странную необходимость выговориться, - патронус. Я не знаю как ей при отсутствии всяческого образования в магии удаётся полноценный, сильнейший патронус. Директор заинтересованно взглянул на обоих лучистыми голубыми глазами. - Эти заклятия первого курса может освоить и маггл, при должном старании и наличии примера. А вот защитное заклинание Патронуса, - Дамблдор знал, что Снейп, тяготевший к ЗОТИ, это заклинание очень уважает. К тому же, Снейп, на удивление всего магического сообщества, - единственный пожиратель смерти, пусть и бывший, владеющий этим заклинанием. - Патронус, мой дорогой Северус, требует не изучения пыльных томов, - философски отметил директор, - а хороших, добрых воспоминаний и... внутреннего света, или же... любви в сердце, - многозначно кивнув, Дамблдор взглянул на Нину, которую всё ещё волновало до глубины души, маггл она или волшебница. - Директор, почему моя палочка послушалась мисс Норден? - Снейп спросил совсем как школьник, и Дамблдор хитро улыбнулся. - Откуда я могу знать это, Северус. Думаю, лучше спросить у мистера Олливандера, как раз Вам нужно посетить его с мисс Норден. - Что?! - Ну, ей же надо обзавестись личной палочкой, а Вы как раз сможете задать все интересующие Вас вопросы. Мисс Норден, после завтрака подходите в мой кабинет, не будем беспокоить мудрую Шляпу в такую рань. Всё-таки, ещё нет пяти. И, Северус, не поленитесь проводить молодую леди. - А сейчас мисс Норден, что, останется в моих апартаментах? - спросил Снейп. - Я так понимаю, Северус, она ведь сюда и прибыла? - Дамблдор подмигнул ему и удалился.