Когда Нина вернулась в подземелье, её подруга уже превратилась в низкорослого полноватого мальчишку в слизеринской мантии. - Энди? - Не Энди, а Шегги Вестон, - прокомментировал Снейп. - И обращаться к мисс МакФорест Вы сегодня будете только так. - Хорошо-хорошо, - хихикнула Нина, оглядывая ученика. Снейп пропустил их первыми в камин, затем зашёл сам и бросил под ноги летучий порох. - Косой переулок! Спустя пару минут полёта по дымоходам с чёрными от копоти перекрытиями и сыплющейся на плечи сажей, компания вынырнула из камина книжного магазинчика в нужном переулке. - О, сколько книг! Можно я тут подберу что-нибудь по зельеварению? - На обратном пути, мисс Норден, - нервно ответил Снейп и взял за руку мелкого школяра, чтобы тот не путался под ногами. Не сказать, чтобы Энди это слишком обрадовало, - она надеялась пошептаться с подругой. - Сначала мы идём за мантиями, - сказал Снейп и они перешли дорогу. Нина почти без примерки выбрала мантию как можно просторнее, безупречно-черного цвета и «летучемышиного» кроя в стиле самого Снейпа, и с внутренними карманами. Глядя на девушку, Северус приподнял бровь, и чуть улыбнулся уголками губ. - У Вас отличный вкус, мисс Норден, - сказал он, выходя из магазина. - О да, ещё нашью пуговиц на рукава пиджака, и готово, - усмехнулась вслед ему Нина, вспоминая, что где-то далеко дома у неё уже есть такой костюм... Для Энди девушка подобрала приталенную светло-серую мантию на высокий рост, - так как померить её у самой модницы возможности не было, подруге пришлось ориентироваться на кивки «мальчишки». - А теперь к Олливандеру. - Да, и не забудьте свои вопросы, Северус, - подмигнула ему Нина, и они зашли в лавку.
Гаррик Олливандер посмотрел на посетителей своего магазина немного растерянно. Кажется, его отвлекли от важного дела. Свой проницательный взор мастер остановил на «первокурснике». - О, мистер Вестон, Вы буквально на днях покупали свою первую палочку! - Уже сломал, - бесцеремонно ответил Снейп, отметая расспросы. «Мальчишка» крайне вопросительно изучал старого продавца, словно уже встречал раньше, это заметила и Нина. - Сейчас подберём что-нибудь, - засуетился мастер. - Ваша палочка была из бузины, кажется, есть ещё пара похожих экземпляров. Например, эта, - старичок достал коробку, - сердцевина из шерсти сфинкса. «Первокурсник»-Энди остолбенело взял палочку. - Ну же, взмахните ей! Энди изобразила какой-то жест, и палочка полетела из её рук на пол. - Шегги! - крикнула Нина и схватила мальчонку за плечо, - взмахни, а не швыряй палочку. История повторялась с каждым новым жестом: палочка летела прочь, недалеко, на пару футов, но чётко и прямо, как летит иголка к магниту. Нина покосилась на Снейпа, - мол, может дело в оборотке, но тот покачал головой. - Это очень странно, - протянул Олливандер, - Вы же уже использовали палочку, мистер Вестон? Энди оставалось только обречённо кивнуть. - Давайте попробуем эту, - мастер подал ей ещё коробочку. - Древесина гремучей ивы и волос вейлы. Такая палочка может помочь слабому магу, - вздохнул он. «Шегги Вестон» сосредоточился и описал палочкой круг. К изумлению мастера, его изделие снова полетело всем под ноги, ложась строго перпендикулярно от горе-школяра. Олливандер с грустью посмотрел на Снейпа. - Сожалею, профессор, но этот юноша - сквиб. Вы пришли поэтому? Для зельевара это известие было скорее успокаивающим. - Нет, у меня ещё вопрос. Познакомьтесь, это наш лаборант Нина Норден. Она брала палочку не у Вас. И... так вышло, что она может пользоваться моей палочкой. - В этом нет ничего необычного, мистер Снейп. Наверно, палочки из одного материала. Дайте-ка я посмотрю... - Мисс Норден потеряла свою палочку, поэтому мы и пришли. - Так-так... А Ваша палочка, Северус, насколько я помню... - Эбен. - Да, чёрное дерево и сердечная жила дракона... Очень мощное орудие, - попробуем найти что-то похожее, - мастер водил пальцем по коробочкам на стеллажах. - С такой сердцевиной есть палочка из граба. Попробуйте, мисс. Нина взяла протянутую им светлую палочку, отполированную до блеска. - Люмос! - крикнула она первое пришедшее в голову заклинание, но палочка не сработала. «Сейчас ещё окажется, что я сквиб, во повеселимся», - она вернула изделие Олливандеру, который вышел из чуланчика с очень пыльной коробкой. - Есть ещё палочка из чёрного дерева, того же дерева, из которого сделана палочка мистера Снейпа, но сердцевиной послужило перо гиппогрифа. Возьмите. Лаборантка взяла чёрную рукоятку и сразу ощутила, как сквозь руку проходит тёплый ток, похожий на электрический. - Экспекто патронум! - и на радость Олливандеру, по магазинчику запрыгала русская борзая, внимательно глядя на всех, особенно на Снейпа, и забавно склоняя голову с торчащими в разные стороны ушами. - Вот видите, Северус, это и есть ответ на ваш вопрос. Таких палочек я сделал три, на сколько хватило редкой эбеновой древесины. - У кого третья? - не сговариваясь, хором спросили Снейп и Нина, что Олливандер даже опешил. - Ну Вы же помните все проданные палочки, - просительно посмотрела на него Нина. Старик напрягал память. - Я сделал комплект, - с жилой дракона, пером гиппогрифа, и шерстью ре-эма. Древесину, а это были 3 небольших веточки, мне принёс знакомый друид из Вудвилладж. - Вудвилладж? - как-то пискляво спросил «слизеринский мальчишка», о котором все позабыли. - Вы знали МакФореста? Бернхарта МакФореста? Вы были с ним на фото в альбоме... - Да... я знаю Бернхарта, мы и сейчас иногда общаемся, а Вы, мистер Вестон, тоже с ним знакомы? - удивился Олливандер. - Я... я знаю его... - Так вот, Бернхарт МакФорест привёз мне разное дерево. Он отказался взять у меня палочку, сказал, что у друидов своя магия, хотя, на мой взгляд, не был сквибом. Эти веточки он принёс мне еще двадцать четыре года назад, и спустя три года первая из них обрела своего владельца, - мастер поглядел на Снейпа. - Возможно, третья ещё здесь? - он снова пошёл в чулан, но вернулся ни с чем и в пыли. - Думаю, если палочка и здесь, то отыскать её будет непросто. Но я не припоминаю, чтобы её купили. - Её могли украсть? - спросил Снейп, и Олливандер робко обернулся на чулан. - Её ведь нет на месте? Старик кивнул. - Не волнуйтесь так, профессор, Ваша палочка в любом случае самая сильная из трёх. А вот с пером гиппогрифа шерсть ре-эма ещё может успешно тягаться, - повернулся он к Нине. - Я зайду к Вам на днях. И я хочу получить ответ, на месте ли палочка, - строго сказал Снейп, выталкивая своих спутниц из магазина. - Да ладно, Северус, какая разница кто её взял. - Тот, кто ей пользуется, сможет управляться и с моей палочкой, а значит, непобедим для меня. Если это враг, - спокойно разъяснил ей Снейп, и Нина вздохнула. - Но у Волдеморта точно другая палочка. С пером Феникса. Как у Поттера. - Кто Вам это сказал? - Это я просто знаю. Пойдёмте лучше в книжный? А покажете мне, где выход в Дырявый котёл? - Можно я сюда? - Энди показала на магазинчик волшебных сладостей и прочей еды. - Вам там самое место, мистер Вестон, - съязвил Снейп. Малолетние ученики ведь первым делом идут за конфетами... - Только не уходите никуда, пока мы купим учебники. Дырявый котёл, мисс Норден, здесь же, - Северус показал на кирпичную стену буквально в двадцати ярдах от книжного.