ндор победит. Не доходя до портрета полной дамы, Нина закуталась в мантию-невидимку. - Осень, - произнёс Гарри новый пароль, и пропустил девушку вперёд себя. Нина незамеченной поднялась в женские покои, и, убедившись, что все девчонки собрались в одном углу и что-то активно обсуждают, перерыла тумбочку Джинни, заглянула под подушку, под кровать, под ковёр возле кровати... книжки нигде не было. «Чёрт», - выдохнула слизеринка, рискуя быть услышанной. Взгляд её упал на сумочку ученицы. «Слава Мерлину!», - Нина вытащила чёрный томик и убежала вниз, даже не собираясь убрать созданный беспорядок. «По девчонке всё равно сыворотка правды плачет, пусть только заикнётся про кражу...». - Поттер, - Нина сбросила мантию, - осторожнее в коридорах. Без надобности не ходи. Василиск это не шутка. Девушка вылезла из дверного проёма, возмущаясь, что гриффиндорцы пользуются нелепым лазом каждый день, вместо того, чтобы сделать себе достойную дверь, какую-нибудь красивую готическую арку с витражами, как на Когтевран... а то потом все удивляются, чего это гриффиндорцы лазают везде, где нельзя, - с детства приучены! По коридору приближался злой Снейп, сопровождавший Невилла Долгопупса. - Разместили Поттера со всеми удобствами? - желчным голосом спросил он лаборантку. - Даже одеяло подоткнула, - весело ответила девушка. Интонации зельевара её не задевали. - Рад за него, - тем же тоном добавил Снейп. - А... что здесь делает Невилл? - Нина перевела взгляд на ученика, державшего на вытянутых руках знакомую ей ношу. - Вы забыли растение, мисс Норден, - смело ответил Долгопупс. - И этот олух помчался за своей травой в Большой зал один, когда велено было не выходить из комнат! - зельевар не сдержался от подзатыльника. - Профессор Снейп, не надо рукоприкладства, - лаборантка встала между профессором и учеником. - Невилл, что ты скажешь в своё оправдание? - строго спросила она. - Просто... все ушли и... забыли его, а его... по часам кормить надо.., - Невилл поднял виноватый взгляд на Нину. - Ты... не расскажешь мне, что это? Глаза не самого талантливого ученика загорелись. - Это девонширский огнецвет, или «драконий язык», листики у него как крылья дракона, вот, посмотрите, - Невилл подвинул горшок, - а распустившиеся цветы могут плеваться пламенем, если их разозлить, - студент отпустил одну руку от горшочка и помахал ей перед цветком. Растение немедленно изогнуло стебель, отшатнулось назад, наподобие кобры в стойке, а после с резким выпадом плюнуло огнём прямо в сторону Невилла, но маленький огонёк быстро погас. - И ещё его бутоны могут нагреваться на солнце до трёхсот градусов, - невозмутимо продолжал гриффиндорец, едва не получивший ожог. - Да, Хагрид удружил, - вздохнула Нина, - а что это чудо... ест? - Мелкие камешки, а для цветения - гвозди, в природе оно питается железной рудой и растёт на горных выработках или в каменистых тундрах... Это очень редкое растение, мисс, - с таким теплом сказал Невилл, что Нина улыбнулась. - А... ты не хочешь оставить его себе? - Я... это такой ценный подарок... Вы правда хотите отдать его? - Долгопупс, кажется, даже заикаться начал от радости. - Хочу! У нас в подземелье даже окон нет, где ему бедному нагреваться до трёхсот градусов-то..., - усмехнулась Нина с ещё большей радостью. - Только смотри пожар не устрой. - Я постараюсь, спасибо огромное, мисс Норден! - Не за что, - абсолютно справедливо заметила девушка. - Но взамен маленькая просьба, - учи не только травологию, но и зелья. - Хорошо... А Вы... не знаете пароль в гостиную? - с мольбой в голосе обернулся рассеянный студент. - Осень, - ответила Нина, посмотрев, как он исчезнет в проёме. - Уфф, на сегодня всё, - повернулась она к молчавшему Снейпу, - что было на собрании? - Ничего хорошего. Слова директора вызвали у всех панику, Локонс, кажется, уже сейчас сидит на чемоданах, а не будет ждать пропажи девчонки, одна Минерва выдвигала какие-то трезвые идеи. - А ты... не рассказал ему? - Я не наследник Салазара, - хмыкнул Снейп. - Северус, ты неисправим, - сонно протянула Нина, пошатнувшись, и Северус придержал её за плечо. - Быстро в постель, - скомандовал он, и девушка широко улыбнулась, подумав явно о чём-то своём. - Хорошо, - сдаваясь сну, ответила она профессору. - Можно я так пойду? - Нина уцепилась двумя руками за его локоть, Снейп не ответил, только состроил недовольное лицо. - Меня тут осенило, Северус, - совсем в полудрёме бормотала девушка, пока они спускались в подземелье. - Надо найти Трелони и пусть это типо сон вещий будет, чтобы все поверили, а дальше надо прибить василиска... И... надо идти осторожно, ты слушаешь шорохи в стене? - медленно спросила она, - змея может быть рядом... - Я слушаю твою болтовню, - буркнул Снейп. - Учителя ведь не пострадают в этой истории? - Это если так и будет, а вдруг нет... Мы же не знаем точно... - Нина уткнулась лицом в его рукав на ходу. - Что-то мне нехорошо, - проворчала она с недовольством. - А ещё с Поттером хотела сидеть, - только и сказал профессор. - Поттер мне для другого нужен был! - воспрянула Нина. - Вот, - она вытащила из кармана книжицу, - настоящий дневник! То есть Джинни больше не сможет переписываться с Реддлом, но какие теперь будут жертвы, я не знаю! - Неудивительно, что тебе плохо, - прокомментировал Снейп, коснувшись переплёта палочкой. - С твоей магической силой противостоять таким вещам - пустая самонадеянность... Лучше я понесу его, - зельевар убрал опасную штуку. - Пф, - без обиды фыркнула Нина, - моё дело не противостоять, а найти. Научи меня волшебству, Северус? - девушка пыталась взглянуть на него широко распахнутыми глазами, но уже не могла разлепить веки. - Зачем было отнимать его у девчонки? - игнорируя просьбу, спросил Снейп. - Там же всё обошлось? Подумаешь, Локонс в Мунго, я бы и сам его отправил в подобное местечко... - Затем, что мы теперь... мы... меч... - Нина пошатнулась и рухнула на пол. - Да Мерлин тебя возьми, - Северус присел рядом и встряхнул её за плечо. - Нина, очнитесь, Нина, - сам не зная почему, он перешёл на «вы». Девушка, кажется, уснула прямо во время разговора от упадка сил. По крайней мере, других, более серьёзных, причин зельевар не заметил. Но и этой было достаточно. - Нина, да проснитесь же, осталось только коридор пройти, - нервно сказал Снейп. Он хотел легонько похлопать её по щеке, чтобы разбудить, но побоялся не рассчитать силы, девушка всё-таки. Недолго раздумывая, профессор поднял свою лаборантку на руках и понёс в кабинет. Нина улыбалась во сне.