— А вот и ты, Бернардо, — мужчина отвлёкся от меню, которое до этого читал и посмотрел на присутствующих. — Я как раз думал, чего бы заказать. Слышал в этом ресторане неплохо готовят говядину.
— С-сэньор Фернандес, — обеих сестёр сильно удивило вежливое обращение их отца к человеку, который ему в сыновья годился. — Я не ожидал Вас здесь увидеть. Но... где все остальные?
— Ты про своих партнёров? Их нет, потому что сегодня я твой главный партнёр. Что же ты стоишь и даже дамам не предложишь присесть? Садитесь. Я уже занял всем нам столик. Если бы кто-то другой говорил эти слова, то они наверняка бы прозвучали вежливо, но Фернандес озвучил их как приказ. Приказ, который дважды не повторяют. Все члены семьи почувствовали эту скрытую угрозу, поэтому без лишних слов сели за один стол с человеком, от которого каждый хотел бы держаться за тысячи километров. Ни Элена, ни Анна не знали кто такой этот Фернандес, но чувствовали, что ничего хорошего от него ожидать не следует, даже наоборот. А когда он начал внимательно их рассматривать, то каждая из сестёр смотрела куда угодно, но только не на мужчину, дабы не встретиться с ним взглядом. Спустя несколько минут к столу подошёл официант с большим блюдом, на котором лежало мясо. Как только блюдо оказалось на столе, официант тут же убежал на кухню. Похоже не только семья Мартинес боялась сидящего напротив них человека.
— Десять негритят отправились обедать... — первым начал говорить Фернандес, но лучше бы он молчал, потому что своими словами испугал всех ещё больше. — Кто знает, что было дальше?
— Один... поперхнулся, их... осталось девять, — всё же кое-как преодолев свой страх, Элена решила высказаться, но было отчётливо слышно с каким трудом ей давалось каждое слово.
— Умничка. Какая у тебя смышлёная дочь, Бернардо. Но поскольку нас меньше, предлагаю начать считалку с четырёх.
— Дамиан, что ты всем этим хочешь сказать? — поняв, что его семье грозит серьёзная опасность, Бернардо осмелел и обратился по имени к хозяину сегодняшнего торжества.
— Неужели ты не слышал, что произошло с Хосе? — услышав это имя, жена Бернардо невольно вскрикнула и тут же прикрыла рот рукой, чем заставила своих дочерей ещё больше испугаться. — Даже твоя жена более сообразительная. Как думаешь, почему я убил Хосе и болтаю сейчас с тобой?
— Сэньор Фернандес, — Бернардо снова вернулся к более официальному обращению, — я не причастен к пропаже денег и товара! Уверяю, Хосе соврал Вам, надеясь, что Вы его пощадите.
— Думаешь я такой идиот, чтобы верить словам этой свиньи? Что-то мне подсказывает, что деньги, которыми пополнился твой счёт не с неба упали.
— Это правда не...
Но Бернардо не успел договорить, потому что в следующую же секунду Дамиан достал из своей кобуры пистолет и прозвучал первый выстрел. Первая пуля попала прямо в голову жене Бернардо. Смерть наступила мгновенно. Бедная женщина даже не успела закричать. Все остальные сидели в состоянии шока и не могли даже слова сказать. Тяжелее всего было Анне, потому что она сидела ближе всех к матери и теперь лицо младшей Мартинес было полностью перепачкано в крови. Только Элена хотела подорваться со своего места и пойти к ещё не успевшему остыть трупу матери, как Дамиан навёл пистолет уже на неё. Девушка поняла, что рука у него не дрогнет и он спокойно отправит её на встречу с матерью, поэтому она снова села на своё место и старалась даже не дышать лишний раз.
— Трое негритят в зверинце оказались. Напомни мне, — Дамиан обратился к Элене, — что там было дальше?
— О-одного схватил... медведь,... и в-вдвоём... остались, — девушка была настолько шокирована всем происходящим, что даже не сразу поняла, к кому обращался Фернандес, но потом, с горем пополам, всё же сказала продолжение считалочки, дабы лишний раз не злить его.
— Отлично. Ну что, Бернардо, кого схватит медведь?
Тут Бернардо не выдержал и, вскочив со своего места, подошёл к Дамиану и встал перед ним на колени.
— Сэньор Фернандес, я всё Вам расскажу! — Казалось, что из-за волнения мужчина вот-вот расплачется. — Это была целиком и полностью идея Хосе. Он убедил меня, что всё сделает осторожно и Вы ничего не заметите, мне лишь нужно было помочь ему и убедить бухгалтера участвовать во всём этом. Но Хосе оказался настолько жадным, что забрал в итоге больше положенной суммы, а нам с бухгалтером дал за помощь гроши. Умоляю пощадите хотя бы моих дочерей! Они же ни в чём не виноваты! Они даже не знали, что я замешан в подобном бизнесе.