Даже на курсы ходил.
Курсы умения правильно одеваться.
Я считал себя щеголем.
Щеголь и знаток.
Я изучил азбуку застолья.
Что и чем есть.
Выучил столовый этикет.
Вилочкой для омаров никогда бы ткнул в краба.
Я гордился собой.
Но…
Однажды я попал в высшее общество.
Самые знатные и богатые люди Империи.
И был удивлен.
Поражен был.
Я смотрел и ничего не понимал.
Одеты они разномастно.
Владелец мастерских по ремонту космолетов одной из префектур — в сандалиях!
Сандалии – кошмар.
На званом ужине.
Но еще страшнее — носки.
Сандалии с носками не носят.
Не говорю уже о том, что кроме сандалий — шорты.
Шорты и рубашка с короткими рукавами.
При этом он себя чувствовал раскованно.
Как говорят — был в своей тарелке.
Другой — чиновник — в кедах.
В кедах, тренировочных штанах, в майке.
Я раскрыл рот.
Захлопнул его.
Потому что я сам был в торжественном костюме.
А дамы.
Дамы превзошли даже самые смелые фантазии.
Дочь блаблабла богача Фиринда…
Спереди — строгое вечернее платье.
В пол.
Сзади. — Всё открыто.
Сверху донизу.
И…
Без нижнего белья
Сзади Фиринда была голая.
Сверкала голой попкой.
Красиво.
КОГДА КРАСИВО, ТОГДА МОЗГИ ЗАКИПАЮТ.
Но еще не все.
За столом меня ждало потрясение.
Салат оливье кушали — кто как.
Кто вилкой для рыбы.
Кто — ложкой зачерпывал.
А один даже с руки своей ел.
С омарами — полная неразбериха.
Их ломали руками.
Стучали омаром по столу.
Я был в шоке.
Весь мой мир рушился.
Мир этикета.
После ужина я решился.
Подошел к известнейшему стилисту.
Он — икона стиля.
Гершель.
— Мастер…
Гершель. — Я был молодой.
МОЛОДОСТЬ НАГЛАЯ.
Поэтому я решился.
Да.
Я боялся показаться ему смешным.
И глупым.
Но я должен был узнать. — Я новенький. — Я развел руками. — Новенький во всём этом.
Не подскАжите ли…
Можно ли носить сандалии с носками?
— Ага!
— А пестрый галстук с рубашкой в клеточку?
— Угу!
— А шорты на званый вечер?
— Очень.
— А есть руками оливье?
— Так вкуснее.
— Но я думал, что на званом вечере всё чинно и благородно.
— Молодой человек! — мастер Гершель смотрел на меня снисходительно. — Всё зависит от человека.
Кто как себя чувствует хорошо.
Например, ты.
Тебе удобно в костюме?
Галстук не мешает кушать?
— Нууу.
Как сказать.
В костюме я чувствую себя защищенным.
— А себя чувствую защищенным, когда я не выламываюсь.
Мои шорты.
Я тоже в носочках.
Белые носочки.
И тапочки.
Удобные тапки.
Рубашка на два размера больше.
Потому что не люблю ужиматься.
Или, — Гершель показал пальцем на толстого мужчину.
Не говорю уже о том, что пальцем показывать –неприлично, — месье Хоркинье.
Белый фрак.
Простые спортивные рейтузы.
Не новые.
Сандалии.
Свитер под шею.
Разномастно?
Но Хоркинье так удобно.
И плевал он хотел на чужое мнение.
Как и я. — Мастер Гершель зачерпнул рукой винегрет.
И…
Кошмар.
Вымазал винегретом мой пиджак.
Дорогой стильный пиджак. — Не благодари, юноша.
Я тебе дал возможность сменить свой образ.
Либо ходи с винегретом на пиджаке.
Либо сними пиджак.
Заодно и галстук.
Почувствуй разницу.
ДУМАЙ О СЕБЕ, А НЕ О ДРУГИХ.
И на прощание открыл мне истину.
«Стиль - для бедных, для богатых — удобство».
«Так дворецкий подбадривает Нанель, — я поняла. — Намекает, что она может расслабиться за столом».
— Шпильман, — я протянула. — Мне любопытно.
У тебя опыт.
Очень.
Большой опыт.
Скажи.
Только честно.
Мой наряд тебе нравится?
— Честно?
— Да, Шпильман.
Честно.
— Нравится.
Фифи!
Я вижу, что тебе удобно в туфлях.
И в маленьком черном платьице.
Тебе комфортно.
Поэтому — мне нравится.
Девушка не должна жаться.
— А платьице Нанель?
— Очень.
Стильно.
И…
Нанель оно очень к лицу.
Ни один модельер не придумает для Нанель наряд лучше. — Тепло посмотрел на мою подружку. — Нанель?
— Да, Шпильман.
Спасибо.
— Кто выбирал тебе платье?
Фифи?
— Нет.
Нанель сама, — я опередила подружку. — У Нанель вкус потрясающий.
Вкус внутри.
Интуиция.
— Я так и понял! — дворецкий расплылся.
Нанель пылала от смущения.
Я опустила ладошку на её ладонь.
Успокаивала.
ЕСЛИ ВОЛНУЕШЬСЯ, ТО ЛУЧШЕ НЕ ОБЕДАТЬ.
Дворецкий же успокаивал своим методом.
Болтовней.
Плыл по волнам воспоминаний: