— НА ХАЛЯВУ И УКСУС СЛАДКИЙ!
Нанель.
Это только те гости, которых мы видим.
Другие разбрелись по укромным уголкам.
Они предпочитают уединение.
— Фифи! — Белое облако окутало меня. — Ты тоже здесь?
— Лидия!
Как видишь! — Я обрадовалась старой знакомой.
Мы с Лидией вместе посещали балетную школу.
— Фифи!
Дорогая!
Ты выглядишь потрясающе!
Стройная.
Грациозная.
Что-то пошло тебе на пользу.
— Лидия.
Можно сказать, что ты выглядишь иначе! — Я смеялась.
С Лидией легко.
— Сегодня собралась любопытная компания, — Глаза Лидии горели. — Никаких семейных пар.
Так веселее!
— Согласна!
— Фифи! — Лидия рассматривала Нанель. — Познакомь нас.
— Моя подруга.
Нанель!
— Нанель! — Лидия обняла Нанель.
Щечки Нанель порозовели.
От смущения. — Фифи в подругах не ошибается.
У неё высокие запросы.
И всё самое лучшее.
— Я польщена! — Нанель употребила слово, которое ей раньше не было знакомо.
«Нанель изучает обороты речи! — Я догадалась. — Когда?
По ночам?
Когда я засыпаю?
Она хочет влиться в общество.
Бывшая дикарка стремится к свету!»
— Лидия, — Нанель взяла меня за руку. — Позволь.
Мы на минутку.
Пошепчемся с Фифи.
— Фифи!
Тебе не комфортно? — Я спросила.
Мы отошли в сторону.
Слева стояла статуя Аполлона.
Справа — фикус в кадушке.
Зачем держать фикусы в доме?
У Купера же вся планета — сад.
— Все замечательно.
Любопытно! — Фифи смотрела мне в глаза. — Но…
С НО ВСЁ НАЧИНАЕТСЯ.
— Я, пожалуй, пойду.
В наш флигель.
— Нанель?
Если что не так — скажи.
Я с тобой…
— Всё прекрасно!
Фифи!
Но…
Без Купера мне неловко.
Словно я его предаю.
— Нанель?
Где ты нахваталась дурных слов? — Я засмеялась.
— Дома было проще.
Корешки.
Сон.
Здесь надо соответствовать.
— Не должна себя насиловать.
— Нет.
Мне, наоборот.
Нравится.
Но я хочу влиться.
Тогда буду чувствовать себя комфортно.
А слова…
Я изучала, когда ты спала.
— Могла бы мне сказать, — я надула губки.
— Прости.
Я и сейчас пойду.
Буду продолжать учиться читать.
Мне так интереснее.
А праздник, — Нанель развела руками, — он всегда будет с нами.
Ещё успею.
Я не переживаю.
— Нанель!
Ты — умница! — Я поцеловала её в лобик.
Нанель смутилась.
Но я её оттолкнула. — Нанель!
Делай, что тебе нравится!
Я скоро к тебе приду.
— Фифи! — Нанель меня обняла.
И упорхнула.
ДЕВУШКИ — БАБОЧКИ.
— Какие вы чудесные! — Лидия тут же подхватила меня.
Чтобы меня не украли. — Фифи!
У тебя дорогущее платьице.
И туфли.
А камни?
Они настоящие?
— Очень.
Мне приятно, что ты оценила.
— Фифи! — Лидия округлила глазища. — Не может быть!
Твоё ожерелье стоит…
Даже не знаю, как его оценить.
Оно — бесценное!
— Нанель мне подарила.
И туфли — от нее.
И платье.
Маленькое черное платьице от «Шинель».
— Ничего не понимаю, — Лидия моргала.
Быстро-быстро порхали её ресницы.
Бархатные ресницы.
Длинные. — Сама она одета скромно.
Скромно для вечеринки.
— Лидия!
СКРОМНОСТЬ СТОИТ ОЧЕНЬ ДОРОГО.
— Я знаю! — Лидия дотронулась мизинчиком до самого крупного изумруда в ожерелье. — Хоть пальчиком потрогаю красоту. — И залилась смехом.
Свободный смех! — Фифи!
Я тебя представлю гостям.
Кто ещё способен понять. — Лидия потащила меня за собой.
А мне…
Мне нравится, когда за меня решает подруга.
В зале сидели и стояли около двадцати гостей.
Я узнала дизайнера Дубье.
Он был с высокой женщиной.
Женщина лет на сорок старше его.
Почему-то одета в мужской костюм.
Но вечеринка — как раз время для удивления.
— Кончита.
Она — префект Юго-западного Сектора Галактик Империи в направлении Плеяд, — Лидия шептала мне на ушко. — Богатая.
Безумно богатая.
Экстравагантная.
Потрясающе!
Правда?
— Почему она с Дубье?
Впервые слышу о ней.
Ничего тут потрясающего.
Тем более что Дубье не жалует женщин.
— Фифи!
Фу!
Ты стала скучная! — Лидия хлопнула меня ладошкой по попке. — Я познакомлю тебя с душнилой.
Доктор Моро — скучнейший.
Вы найдете общий язык! — Лидия всегда была в ударе.
Шутила.
Иронизировала.
Она подвела меня к мужчине.
Он был высокий.
Приятной наружности доктор.
— Фифи! — Доктор осмотрел меня.
Остался доволен визуальным осмотром. — Прежде, чем мы начнем беседу, я хотел бы угостить тебя.
— Апельсиновый сок! — Я подсказал ему.