Рон моментально получил затрещину от Грейнджер, на что Гарри почти не обратил внимания. Пока они шли по тянущемуся словно жевательная резинка коридору, Поттер не переставал думать о том, что же на самом деле случилось, раз Волан-де-Морт отпустил его. Главную роль в этом, судя по рассказу Гермионы, сыграл брат Сириуса, которого все давно похоронили. У Гарри не укладывалось в голове всё то, о чем он поведал ему тогда, когда они обнаружили убитого эльфа. Оказывается, что Снегг помог сделать Крестраж Регулусу и тот «продлил» себе жизнь. Оказавшись на волосок от смерти - выжил. Гарри уже начинал думать, что от Крестражей больше пользы, нежели вреда. И почему бы тогда Снеггу было не завершить начатое? С тем ожерельем. Да, пришлось бы убить кого-нибудь, но... попытаться сделать ещё Крестраж, дабы спасти от смерти его мать.
- Гарри, о чем ты думаешь? - участливо поинтересовалась Гермиона.
- О том, что теперь делать... вы были в пещере?
- Нет, мы не успели...
- И как же так вышло, что вы не успели? - Гарри стиснул зубы от негодования. - Кто вас просил тащиться за мной?!
- Я говорил тебе, что так всё и будет...
- Замолчи Рон! - Гермиона обернулась на друга. - Гарри просто...
- - Единственное, что могло нам помочь, до сих пор лежит в гребанной пещере, где разложившийся труп Волан-де-Морта мечтает скорее...
Гарри резко осекся, когда двери в кабинет трансфигурации распахнулись.
- Назад! - прокричал Регулус, держа Минерву МакГонагалл на мушке. - Не вынуждайте меня... убивать!
- В чем дело?! - Гарри не мог понять, какого дьявола этому двинувшемуся на почве Крестражей волшебнику понадобилась старая профессорша трансфигурации. - Что ты делаешь? Отпусти её!
- Она выдаст мне Сердце! И я его уничтожу!
Гарри только рот открыл.
- Назад! - Регулус умело оттеснил ребят подальше.
Минерва же стояла спокойно и ни единым мускулом не вела. Палочки в руках у неё не было, но казалось, всё под контролем. Только за последние дни стало понятно - контроля нет. Это лишь иллюзия.
- Ты хоть знаешь что это за артефакт?! - Гарри продолжал наступать.
- Молчи, щенок! - Блэк качнул головой. - Я знаю побольше вас всех! Сердце, живо! Или я за себя не ручаюсь!
- Оставь профессора МакГонагалл в покое!
- Золотое Сердце! Немедленно! - требовательно продолжал Блэк. - Считаю до трех...
Гарри выхватил палочку, но это было слишком очевидно - на него тут же было наложено заклятие «инкарцеро». И вот он, скрученный веревками, почти так же как кольцами Нагайны, упал на колени. Гермиона и Рон застыли, не веря своим глазам.
- Стой-ка! Какого хрена происходит? - Рон прищурился, глядя на обезумевшего Регулуса. - Ты же сам нам рассказывал, что...
- Это не он! - Гермиона рванула за палочкой, но и её отбросило назад. - Рон, берегись!
Уизли посчастливиться вступить в схватку с недоблэком, однако у Пожирателя были свои козыри. Через пару минут вспышек и заклятий Рон тоже потерял палочку. Гарри понял всё - там, в доме-пристанище у Волан-де-Морта, погиб не Лука. Погиб как раз Регулус. И черт побери - как они не смогли прощупать его раньше!
- Когда вы поменялись местами?!
- Это ты убил Кикимера! - заорал Рон.
- Да, он пытался помешать мне напоить своего хозяина...
- Как Регулус не раскусил тебя?!
- Ох, наивный Гарри Поттер... долго ли умеючи? - рассмеялся Лука, принимая теперь свой облик. - Банальная идея наобещать ему с три короба и выпить оборотное сработала! И теперь мой Лорд получит всё, что принадлежит ему!
- Я в этом сильно сомневаюсь, молодой человек! - Минерва за долю секунды обратилась кошкой и в один прыжок преодолела расстояние между ними.