- Лорд, возможно, и кажется свихнувшимся педантом, но у Долорес мания к порядку, который таковым не является, сильнее, - Северус проговорил это с некоторым облегчением, словно ждал момента, чтобы вывести мальчишку на тему Волан-де-Морта. - Поэтому, хотя бы, они и не сошлись, Поттер.
- Я могу у вас кое-что спросить? - осторожно поинтересовался Гарри, покусав губы. - Сэр?
- Профессор, - чуть с замедленной реакцией ответил Снегг. - Мне так привычнее, Поттер.
- Профессор Снегг, - Гарри быстрее усваивал в последнее время. - Скажите, а Волан-де-Морт знает о нашей... предстоящей дуэли?
Северус распахнул глаза. Замер в пол-оборота.
- А кто ему сказал о ней? Вы?
Гарри мотнул головой.
- Ну, а тогда откуда ему знать?
Гарри Джеймс Поттер пожал плечами. Он выглядел растерянным.
- Или, может, вы пытаетесь снова уличить меня в предательстве, Поттер?
- Нет, сэр.
- Разве? - с обидой выдал ему Снегг, и опять в его глазах блеснуло что-то, что заставило Гарри обойти стол и оказаться совсем рядом с мужчиной.
- Откуда вы знаете о завещании Дамблдора?
Снегг усмехнулся и отошел на безопасное для своей уязвленной напористостью Поттера психики расстояние. Привалившись к одному из косяков лаборантской, мужчина достал из кармана сюртука сложенный в несколько раз пергамент.
- Именно я служил ему гонцом в последние два десятилетия.
- Значит, те письма про... - Гарри осёкся.
- Да, именно так, Поттер.
Гарри задумался, в который раз, что Снегг куда полезнее, чем казалось сперва. Дамблдор верил ему и, судя по всему, не так просто. Судя по всему, есть связь между крестражами и знаниями Снегга.
- Вот, - пергамент с тихим шорохом приземлился на стол. - Я, конечно, не в восторге, что приходится так рано вскрывать свои карты, но, учитывая сложившуюся ситуацию с Амбридж, будет лучше, если вы подготовитесь.
- Вы же знаете про крестражи Волан-де-Морта гораздо больше, чем Дамблдор, - Поттер разворачивал послание. Его рука, которая подверглась напасти сока остролиста, пришла в относительную норму, но болезненность сохранилась. - Вы сами пытались создать один.
- Это в прошлом.
Гарри уставился на пергамент.
- Что это за наскальная живопись? - Гриффиндорец улыбнулся совсем по-детски. Он рассчитывал увидеть что-то секретное и дающее хоть какие-нибудь зацепки.
Рисунок на темной бумаге выглядел эскизным. Но не дурным.
Плавные линии, читаемые силуэты. Задний план прорисовывался даже лучше, чем передний. Заштрихованные колонны и изображение длинного, зеленоватого оттенка коридора из неровных скалистых гор, поднимающихся к раздвоенному небосводу черными линиями, выделенными чуть сильнее...
- Профессор, я не очень понял.
- С пониманием у вас всегда было не очень, Поттер, признайтесь. Вы - человек ведомый, так?
Гарри ещё раз посмотрел на рисунок.
- Это план?
- Теплее.
- Это... место, где хранится завещание Дамблдора? Это коридоры Гринготтс? Но те, что охраняются куда большим числом гоблинов и заклинаний?
- Поттер, это место, куда вам стоит нанести визит, - проговорил Снегг. - Обязательно. И поскорее.
- Надеетесь опередить Амбридж? - не без ехидства вставил Гарри. - Что такого ценного мог оставить мне Дамблдор, что теперь всё Министерство на ушах?
- Я тоже хочу это выяснить, Поттер, - Снегг был задет на допросе, и Гарри сразу понял, что теперь он не оставит шанса отомстить Долорес. - С рассветом я жду вас в Башне.
- Зачем?
- Я должен лично убедиться, что вы ничего не растеряете, - увидев удивленный взгляд Гарри, Северус продолжил издевательски: - Вдруг там столько, что вы не сможете унести? Четыре руки надежнее.
- А почему именно в Башне? - Поттеру не нравилось там находиться после смерти Альбуса. Там оставалось что-то, что напоминало о потере, и угрызения совести всё больше одолевали Гарри. - Может, камином воспользоваться?
- Идите, Поттер. Уснуть я всё равно уже не смогу, но вот видеть вас - слишком большое неудобство. Пускай мои глаза отдохнут...
Ранняя утренняя роса неторопливо перекатывалась по осоке, которой заросла каждая клумба напротив домика лесничего. Хагрид так опечалился смертью своего ближайшего вдохновителя и наставника, что запустил все свои растения. Несколько дней он не выходил наружу, не пускал никого и даже Гарри.
- Хагрид! - Поттер, улучив несколько минут перед тем, как отправиться со Снеггом за добром Альбуса, решил навесить великана. - Открой. Поговорить надо.
Двери заскрипели, а шаги огромных ног заставили половицы трещать. Хагрид каждое лето менял себе подпорки. За период холодов дерево либо трескалось, либо становилось пристанищем грызунов.