Снегг не ответил. Продолжал смотреть на снимок Лили.
- Я не помню сколько раз извинялся перед ней за те чертовы слова, слетевшие с моих уст в порыве бешенства... Но зато, помню ту секунду, когда она сказала, первая... взяла и сказала, - Снегг поднял глаза на Гарри, - сказала, что прощает...
- Я видел в омуте памяти, - кивнул Гриффиндорец. - И я знаю, что вы не хотели этого произносить.
- Той ночью я был поставлен в дозор, - рассказывал Снегг, будто и забыл, что не должен. - Волан-де-Морт приказал мне стеречь границу рядом с его домом. Там у него находились все крестражи. Он не успел ещё тогда их пораспихать по разным уголкам земного шара. Беллатриса, Рудуольфус и Люциус пытали в это время Долгопупсов... Той ночью небо было затянуто дымкой и пеленой, не позволяющей отслеживать перемещения по воздуху. Авроры, что стерегли дом Лили, не заметили Пожирателей. Это был отвлекающий маневр - те напали исподтишка. Большинство погибло с обоих сторон.
- А тем временем Волан-де-Морт спокойно вошел в дом, - сказал Гарри. - Петтигрю выдал тайну...
- Петтигрю опоили зельем. Сыворотка правды, - односложно буркнул Снегг, не надеясь, что Гарри поверит. - И в этом снова моя вина - я не успел вовремя предупредить твоих...
- Что, сыворотка правды? - Поттер сделал большой шаг к Снеггу. Теперь они находились на расстоянии, которое нельзя было охарактеризовать как «нейтральное» или «дружеское». Скорее уж, «интимное». - Но я думал, что он... струсил...
- Он струсил уже после смерти Поттеров. За ним следили.
- Интересно, у Волан-де-Морта кроме Беллы, есть хоть один Пожиратель, который бы никогда не предавал его? - хмыкнул Гарри.
- Пожалуй, нет, - Снегг качнул головой. - И если он об этом узнает, то не обрадуется.
- Тогда ему стоит за неё держаться.
Мужчина опять глянул на Поттера.
Прямой зрительный контакт вызвал у Гарри странные чувства: захотелось сделать ещё шаг и уткнуться в колено Снегга своим бедром; захотелось протянуть руку и убедиться, что это не сон.
- А где был Сириус? - спросил после минутного молчания Поттер. - Почему он не успел?
- Он по приказу Дамблдора охранял лес и последних единорогов, - Северус говорил с таким видом, словно ему было противно вспоминать о Блэке. - Волан-де-Морт с оборотнями охотился на них, истреблял и вырубал леса.
- Зачем? - поинтересовался Гарри, но быстро сообразил. - А Сириус как мог защитить единорогов?
- Он же превращался в пса. И пас их, как стадо овец, - усмехнулся Снегг. - Я вообще считаю, что это было идеальное амплуа для твоего крестного, Поттер.
- Неужели Сириус не почувствовал неладное?
- Ещё как почувствовал. - Северус отложил фото Лили и сцепил руки в замок. - Он кинулся на выручку и успел бы, но Пожиратели и его скрутили. И, между прочим, если бы не я, то его грохнули бы гораздо раньше, чем в отделе Тайн.
- Вы покидали свой пост, чтобы помочь Сириусу?
- Да.
- Чтобы он помог моим родителям? - Гарри изумился тому, насколько был слеп. - И что же потом?
- Ничего, - вздохнул зельевар. - Мы не успели. Твои родители погибли. А мы оба получили трепку. Он - от Дамблдора за обескровленное стадо, я - от Лорда за оставленный пост.
- Почему вы так не любили Сириуса? Из-за его нападок?
- И не только.
- Профессор, - Гарри, на свой страх и риск, протянул руку и коснулся плеча мужчины. - Почему нельзя было мне всё это рассказать раньше? Чего вы боялись? У нас всё могло бы сложиться по-другому...
- Соображаете, что несёте? - Снегг встал и скинул руку.
- Вполне.
- Не смейте больше рыться в моих вещах, - заявил Снегг. - Иначе я выгоню вас на улицу. Там темно и сыро. А ещё на улице полно тварей, которые не откажутся поужинать вами, Поттер.
- Пугаете? - юноша не воспринял слова всерьез.
- Предупреждаю. Хотя пора бы уже переходить от слов к действиям.
- Спасибо вам, - тихо сказал Поттер.
Эти слова сами собой вырвались.
- Чувство жалости к человеку, который причастен ко всем бедам в вашей жизни, Поттер, не более, чем фейк, порожденный одиночеством и сумятицей, в свете последних не самых радужных событий, - витиеватость речи Снегга раздражала Гарри. - Поэтому, вам стоит лечь спать и, уверяю вас, на завтра не вспомните о благодарности.
- Научитесь принимать благодарность. Если вы знаете, что такое наказание, то почему боитесь слова «спасибо»? - Гарри не желал так просто сдаваться. - Ваш панцирь износился. Я это вижу. Вылезайте из него...
- Наглец! - бросил оскорбленный Снегг. - Будь у меня сейчас достаточно полномочий, я бы давно отправил тебя... к Лорду на аудиенцию. Чтоб он тебе малость промыл мозг.
- Вот значит, каковы ваши истинные намерения? - злобно оскалился юнец. - Выходит, вам он точно что-то пообещал за мою голову.