Гарри и Снегг переглянулись.
- А нельзя ли немного поконкретнее?
- Убирайтесь.
- Послушайте, а если я вам скажу, что есть способ вернуть вашего... создателя? - пошел на торг Гарри.
- Ты... тот, кто равен ему...
Пыльное дыхание из пасти издавало запах ещё хуже, чем в стоках каньона, который теперь тоже станет одним из мест в кошмарных снах Поттера.
- Да, - коротко кивнул волшебник.
Горгульи снова стали приближаться. Пол, выложенный причудливой мозаикой, треснул. Сверху посыпались драгоценные камни. Они украшали своды полотка.
- Мы его освободим при условии, что вы согласитесь помочь. И рассказать, кто такая «она».
- Поттер, - опять шикнул Северус на юнца.
- Горгульи не помогают смертным! - раздался оглушительный рев.
- Пора делать ноги, - заметил Снегг, плавно отодвигаясь от стены.
Гарри не успел ничего ответить, как его за шкирку схватил монстр, прятавшийся всё это время в тени. Его морда напоминала львиную голову, только в разы уродливее тех, что обычно считаются настоящими. Камень очень трудно превратить в шедевр. Но те, кому это удавалось и до сих пор удается, останутся в почете.
Впрочем, не до высокого искусства сейчас было Гарри.
- Горгульи ненавидят людей! - зарычал каменный. - Убирайтесь!
- Пусти меня, - начал брыкаться Поттер. - С вашими способностями можно таких дел наворотить...
- С какими способностями? - заинтересовался каменный великан, медленно поворачивая голову. Клыки в его пасти были мелкими и аккуратно подточенными. Лапы - почти человеческие ладони.
- Вы же хотите найти для себя идеальную форму? Вы считаете, что вас незаслуженно боятся и отвергают из-за... специфических особенностей вашего облика?
Гарри вспомнил, что говорил ему Снегг о любовании горгулий своей внешней формой. Но так ли они любовались ею? Или наоборот - хотели б от неё избавиться?
- Ты - создашь для нас новый облик!
- Простите? - Гарри едва не поперхнулся слюной. - Как это?
- Вот наш новый создатель! - снова рев заставил стены содрогнуться. - Горгульи нашли идеального мастера!
- Этого только и не хватало, - буркнул Снегг, прикладывая ладонь к лицу. - Я убью тебя, Поттер. Клянусь. Убью.
Гарри бросили на пол.
Горгульи, не обращая внимания на его попытки объяснить им что-то, принялись сгребать в охапки драгоценности, куски бетона и прочего.
- Профессор? - Гарри беспомощно сидел, окружённый каменными существами. - Что мне делать?
- Назвались груздем - полезайте в кузов.
День 18. Смотри!
- Где Гарри Поттер?
- Повелитель... простите нас...
- Для чего я вам доверяю? - Волан-де-Морт прошелся вдоль стоящих перед ним Пожирателей. - Никто не может оправдать моего доверия... Никто...
- Повелитель, - Белла сделала робкую попытку. - Я почти схватила мальчишку... и Снегга...
- Почти, Беллатриса? - он зашипел на любовницу и сверкнул глазами. - Знаешь, у меня такое впечатление, что мне одному надо поймать его... А вас это, похоже, никак не касается... Раз уж ты не справилась со Снеггом.
- Он предал вас, Повелитель.
Волан-де-Морт ударил Яксли наотмашь по лицу. Старикана перекосило. Но на ногах он чудом удержался.
- Молчать, никчемный тупица! - Лорд вышел из себя. - Радуйся, что я не задам тебе трепку. Сегодня ты нужен мне.
- Всё что пожелаете, Повелитель, - лебезил Корбан. - Всё исполню.
- Ты пойдешь в паре с Северусом.
- Что?
- Я сказал, что ты пойдешь с Северусом. Он должен доставить мне редкий артефакт. - Волан-де-Морт обвел остальных Пожирателей взглядом. - Он заманил мальчишку в ловушку. Нужно дождаться часа. И мы схватим Гарри Поттера.
- Ему нет веры, Мой Повелитель, - Корбан отрицательно мотнул головой. - Позвольте объяснить...
- Я думаю, что Яксли прав, Повелитель. - Беллатриса не смогла молчать, помня, какое оскорбление нанес ей Снегг. - Он помогает ему. Я лично видела! Повелитель... вам нельзя ему доверять. Он - один из них. А мы - ваши навеки.
- Ха! - без тени эмоций выдал Лорд. - Белла, учитывая твою искреннюю привязанность к Снеггу ещё со школьной скамьи, скажу, что ты просто заревновала.
- Да как можно?! - возмутилась она, но быстрый взгляд Лорда заставил прикусить язык.
- Он увлекся этим поганцем, - с изощренной растянутой улыбкой сказал Волан-де-Морт. - Ничего, я дам им возможность узнать друг друга так, как они и не мечтали... Только сперва мне нужен Поттер здесь... на коленях... передо мной...
- Когда выступаем, Повелитель?
- Скоро.
- Что от меня требуется? - Яксли скрипел зубами, но перечить побоялся. - Может, справится и кто-то другой?