- А если я вдруг об этом забуду?
- Не забудете. Я не позволю, - Гарри обрел некую уверенность и наглость в словах и поступках. Снегг не ожидал от него напора, с которым не смог бы справиться. А в последнее время парень начал активно так лезть в его личное пространство. - До скорого.
- Оптимизм в безвыходной ситуации - это так по-гриффиндорски, Поттер. Ну, удачи вам...
Гарри выругался на всю комнату. Стены, будто из непроницаемого и непробиваемого материла для любого рода звуков, вдруг ожили. Сотни глаз, таких же каменных, как у горгулий уставились на волшебника пустыми глазницами. Камера строго режима. Поттер сел на задницу, опираясь на прутья решетки.
Ловушка?
Или просто стечение обстоятельств?
Гарри угрюмо покосился на входную дверь, когда та распахнулась, впуская внутрь каменного гостя. Фигура была внушительных размеров. Рядом с ним можно было почувствовать себя на самом деле ничтожеством. Голова драконья, а туловище человеческое.
- Долго вы собираетесь меня тут держать?
- Сколько нужно! - хриплый полурык, отдающий ацетоном или лаком. - Горгульям не задают вопросов.
- Ага, - попутно кивая, бросил Гарри. - А что тогда?
Гарри, мельком взглянув, увидел, что на плечах у монстра есть рваные шрамы. Каменные руки имели неопределенной толщины мышцы. Выделанные с большим чувством, но, однако, слабоватые для того, чтобы держать вес тела. Горгулья передвигалась как горилла, опираясь на передние конечности.
- Волан-де-Морт и вас хочет подчинить?
- Горгульям нет нужды подчиняться никому, кроме создателя, - нехотя отозвался каменный.
- Но почему он похитил вашего создателя и требует, чтобы тот помог оживить...
- Ламию? - добавил за Поттера стражник. - Потому, что он собирается спрятать в её теле часть своей души... И даровать вечную жизнь детям.
Гарри понял, что по уровню интеллекта горгульи не уступают троллям или туповатым домашним эльфам, которых что ни спроси - расскажут без задней мысли.
- Кто такая Ламия? - осторожно, чтобы не спугнуть разговорившуюся горгулью, спросил волшебник.
- Это имя принадлежит древнему божеству. Женщина-змея.
- Змея! - воскликнул Гарри, как будто его ужалили. - Точно! Почему я сразу не понял! Это змея его питомец!
- Какого черта? - опомнился каменный истукан. - Что ты... несёшь, мерзкий человек?!
- Мне нужно отправить письмо!
- Какое письмо?
- У вас есть пергамент? Перо? Чернила? Хоть что-нибудь? - Гарри возбужденно заходил по своей клетке, умудрившись разогнуться почти в полный рост. - Мне срочно нужно написать важное послание. Профессору Снеггу.
- Никакого пергамента нет.
- Совсем?
- Есть каменные скрижали.
- И как на них писать? - Поттер покусал губы и взлохматил свои черные волосы. - И вообще, сова упадет с кучей камней!
- Горгульи сами носят важные сообщения под покровом ночи...
День 19. На поле боя
Небо над нами свинцовыми тучами Стелется низко туманами рваными. Хочется верить, что все уже кончилось, Только бы выжил товарищ мой раненый. Запах травы на рассвете не скошенной, Стоны земли от бомбежек распаханной, Пара солдатских ботинок истоптанных Войнами новыми, войнами старыми...
(Любэ)
Снегг, подлетая к Хогвартсу, обнаружил сразу две неприятности: во-первых, дементоры, которых гонять стало бесполезно после смерти Дамблдора, а, во-вторых, целая делегация из Ордена Феникса на пороге.
- Что вы здесь делаете? - Северус приземлился и быстрым шагом преодолел расстояние от ворот до Артура Уизли. - Кто вас звал?
- Не груби, Нюниус, - Люпин оскалился. - Лучше отвечай, где Гарри?
- В надежном месте ваш Гарри, - процедил Снегг.
На него смотрели сразу пять пар глаз: Тонкс, Люпин, Грюм, Уизли, Кингсли. Все авроры недолюбливали Снегга. И не скрывали этого. А он ненавидел их. Но старался быть всегда сдержаннее, чем мог бы. Таким было его обещание Дамблдору. Сколько же он дал этих идиотских обещаний, половину из которых выполнить просто не в состоянии?
- Нас вызвала Джинни, - пояснил Артур. - Сказала, что вы пропали.
- Какого черта она вообще осталась в школе? - хмыкнул Северус, смотря в сторону железнодорожного вокзала Хогвартса. Он ожидал прибытия Пожирателей. И авроры абсолютно не в тему мешали обзору. - Следить и докладывать?
- Где вы были?
Кингсли считал своим долгом задать этот вопрос, очевидно. Министерство всегда должно держать руку на пульсе. Снегг скривил губы - аврор всегда вызывал у него сомнения. Странные, червоточащие как в гнилом яблоке.
- Главное, что там нас больше нет. Так? - решил поиздеваться Северус. - А что касается Поттера, то он чудом улизнул от ошалевшей Беллатрисы. Они избавились от Амбридж, между прочим.