- Чего?! Он прошляпил всё свои шансы! Ты его вообще видишь здесь? - юноша почти орал. - Почему он сбежал? Хочешь, скажу?
- Рон!
- Лучше бы помолчала, - фыркнул рыжий Грифиндорец, отмахиваясь. - Защищаешь его грудью, а он никого защитить не смог!
- Силы были неравны. - Гарри появился в дверном проеме. - Осмелюсь заметить, про Джинни я вообще ни сном, ни духом не знал. Она молчала!
- Да, конечно, - ухмыльнулся Рон. - Героям же не до этого.
- Давайте вы обсудите свои проблемы позже, - встрял Снегг. - Или всё дело только в том, насколько Поттер соответствует статусу «Избранного»?
- Откуда вы всё узнали? - Гарри обратился к Гермионе.
- Молли Уизли сообщила, что волнуется за Джинни ещё когда мы собирались на зимние каникулы. Оказывается, Амбридж взяла её в оборот...
- Гарри, ответь мне на один вопрос, - Рональда невозможно было перебивать или попробовать заткнуть. - Вы встречались с Джинни год, и ты не стал обращать даже внимания на её перемены в поведении? Нарочно? Ты ходил как олух, вечно занятый своими делами и не помог, когда ей нужна была помощь? Так?
- Слушай, я...
Гарри не знал, что хочет сказать. Врать в глаза Уизли он не смог бы, а говорить, что ему на самом деле дела до Джинни не было и нет - нельзя.
- И почему моя мать полезла защищать именно тебя в то время, когда у неё и так шестеро родных детей? - вопрос, не адресованный именно Гарри, но посланный с таким презрением, что Поттер опустил глаза и слабо кивнул. - Наверное, это святая вера в пророчество и в Дамблдора... Но знаешь, защитничек его чести, почему ты до сих пор не прикончил этого человека, что стоит сейчас рядом с тобой?
Гарри осторожно покосился на Снегга.
- Рон, не будем сейчас об этом.
- А когда будем?! - рыжий подошёл ближе. - Знаешь, мне кажется, что ты испугался. Ещё тогда, когда только вызвал Снегга на дуэль... А, может, эта дуэль вообще придумана для отвода глаз?
- Мистер Уизли, - зашипел зельевар. - Советую следить за выражениями.
- Да катитесь вы все!
- Братец, угомони нервишки, - сказал вдруг Билл Рональду. - Пойдем к отцу. Он пришел в себя.
Гарри остался стоять в коридоре, слабо освещаемом огнями от факелов. Северус тоже не спешил обратно в больничное крыло. Он прислонился спиной к стене. Зельевар посмотрел на Гарри и произнес:
- Уизли в шоке. Уляжется.
- Надеюсь, - глухо ответил Гарри Поттер. - А то я чувствую себя... последним ублюдком.
- Не без повода, - заметил Снегг.
- Вот уж спасибо.
- Всегда пожалуйста. А те, кого они с собой притащили - это авроры-новички?
- Да, - кивнул Гарри.
- И я должен посвящать их в некоторые наши... тайны. Черт.
- Тайны?
- Дамблдор не любил, когда вмешивались посторонние, - пояснил Снегг. - Я их не знаю. А рассказывать о Волан-де-Морте незнакомцам - всё равно, что погубить их.
- Профессор, что мы будем делать?
- Вы отправитесь за камнем.
- Но я не могу один!
- Возьмите своих друзей. Их не жалко.
- Что?! - крикнул Поттер, явно не оценивший мрачной шутки.
- Забудьте.
- Это ваше жизненное кредо теперь? - докопался Гарри, заглядывая в глаза Снеггу. - Забывать всё и вся?
- Забвение облегчает боль, Поттер.
- Неправда!
- Ещё какая правда. Вот я, например, так долго пытаюсь забыть вашу мать... И если честно, то у меня почти получилось...
- Что? - Гарри не поверил своим ушам.
- Сегодня, когда ты сказал, что ненавидишь меня, а потом полез целоваться, - усмехнулся Северус. - Готов спорить, Поттер, что ты таким образом пытался забыть и забыться. Вина, которая давит на тебя из-за Джинни Уизли... заставила тебя... это сделать...
- Значит, вы меня тоже обвиняете? - ощетинился Гарри. - Конечно, вам же нужно теперь изображать из себя сурового убийцу, который не способен ни на какие другие чувства, кроме ненависти.
- Что ты несёшь, Поттер? - качнул головой Северус. - Сперма в голову ударила?
- Закрой рот! - Гарри, в отчаянье, подскочил к мужчине и ударил его ладонью по щеке. Несильно, но весьма дерзко. Он хотел, очевидно, сделать больнее и утвердиться в глазах профессора, но, всё, что произошло дальше, повергло Снегга в ещё большее негодование. - Я тебя ненавижу!
Северус увидел в пальцах Гарри свою палочку. И едва он хотел потянуться к ней, как тот резко отскочил назад и направил ему её в грудь. При этом глаза у Поттера не выражали ничего, из свойственных ему эмоций. Северус успел подумать, что стоило бы думать, прежде чем доверять не вполне адекватному мальчишке палочку.
Мощную.
- Поттер, да я тебя по этому полу размажу, если ты выкинешь что-нибудь. - Снегг старался испугать мальца, как делал это раньше. И раньше удавалось. Но не теперь. - Поттер, верни мою палочку. И пока не приведешь себя в порядок, лучше не попадайся мне на глаза.