Чистые пруды! Как величественно смотритесь вы в любое время года и суток! На Чистых прудах издавна зимой открывался бесплатный каток. Раз или два в сутки по пристроенному наклону спускался вниз трактор и чистил лед, сверху через замерзший пруд перекидывали долгие провода с цветными лампочками. Иногда на лед втаскивали лавочки с бульвара, чтобы было, где присесть и надеть коньки. Здесь всегда каталась уйма народу. Сейчас же, черным поздним вечером, по льду передвигались неясные фигуры нескольких детей. Даже фонари от испуга будто втянули в себя свет.
Отец остановился рядом с забором чистопрудного бульвара. Юле давалось совсем немного времени, чтобы опробовать коньки. Кое-как спустились по берегу к пруду… Потом Юле часто задавали вопросы «Как ты встала? Как ты поехала?» Юля удивлялась странным вопросам «Да как поехала? Встала на коньки и поехала!» Даже неудобно, ей-богу! (Ведь до этого вечера Юля ни разу в жизни не каталась на коньках, даже в руках их не держала) Коньки, тяжелым грузом висевшие на ногах при ходьбе, на льду становились легкими, будто пушинки и несли Юлю вперед. Она, неизвестно как, разогналась, и летела вперед в темноте. И во все это не верилось. Ей захотелось повернуть, и коньки повернули и продолжили движение. Ей захотелось остановиться, и коньки, с натугой остановились. Она еще покаталась взад-вперед по пруду. Это было не похоже на то, что показывают про простой каток для всех желающих. Там люди всегда падают, и это всегда весело. Юля тоже решила «упасть». Она легла на лед и неожиданно для себя увидела звезды. Маленькие, совсем крохотные крупинки стекла (или льда) сияли сверху, подмигивали Юле. Волшебство!
С берега папа уже махал рукой – пора ехать.
* * *
Юля все еще созванивалась с ребятами, которые лежали вместе с ней в больнице. Всех их уже выписали, а ведь они загадывали встретиться после больницы и отправиться вместе на каток. Но договориться о встрече удалось только с Женей, долговязым парнишкой, которому нравилась Юля. Ему хотелось пойти с Юлей, Юле, в общем-то, было наплевать с кем пойти, лишь бы на каток. Они условились пойти на Чистые пруды. В пять, у последнего вагона в центр на станции метро «Чистые пруды». В час дня Юля позвонила Жене, чтобы узнать, не передумал ли он, и не перепутает ли он вагон. Подошла его мама. Она очень заинтересовалась Юлей – предполагаемой «девушкой» своего сына.
- Ах…, так это вы – Юля? – произнесла она.
- Да, это я. А Женя скоро будет?
- Женя сказал, у вас с ним встреча. И он уже пошел на нее.
- Куда? На встречу? – удивилась Юля. До назначенной встречи еще четыре часа!
- Да. Он сказал, «чтоб не опоздать». – ответила его мама. – А вы в Москве живете?
- Да.
- Да-а. Женя говорил - в отдельной квартире, с одной мамой.
Юля не понимала, причем здесь их квартира. Может его матери хочется узнать больше о девушке, звонящей ее сыну, и она ищет хоть какую-то тему для разговора.
- Женя очень интересный. – пролепетала Юля, не зная, что сказать, но стараясь польстить его матери.
- У вас трехкомнатная квартира, кажется? – гнула свое женщина на том конце провода.
- Да…
- А у нас, представьте, двухкомнатная. Мы с мужем и мальчики.
Женщина говорила что-то еще, но Юля ее не слушала, думая, как бы отделаться от неприятного разговора. Она встряла в очередную реплику о квадратных метрах:
- Если Женя уже вышел, мне тоже нужно торопиться. Я пойду!
- Ох, ну ладно, иди. – разочарованно произнесла женщина. – Всего хорошего, до встречи.
- Всего хорошего! – сказала Юля и подумала «Что за бред!». Она пересказала себе состоявшийся разговор и уставилась в недоумении на трубку. Выкинув вздор из головы, девушка села обедать. Впереди была операция «Каток», правда, отдававшая ненужной романтикой, но Юля видела только возможность для себя лишний раз постоять на коньках. В размышлениях, что бы взять с собой на каток, а также в поисках, где оно, нужное, валяется, Юля немного запоздала – всего-то на час! И приехала на станцию поздно. Возле вагона никого не было. Юля прошла дальше. Там на лавочке сидел грустный Женя. Он увидел Юлю, и на лице его расцвела улыбка.
- Ну, ты даешь, Женька! – закричала ему Юля. – Выйти из дома в час! Ты ж с «Петраши» едешь, а не из другого города! Ты что, правда, вышел в час?