В старшей группе, куда все-таки пришлось Диане Ефимовне зачислить Юлю, принято было кататься на соревнованиях под музыку. И не просто так, а «делать номер». Номер должен иметь какую-нибудь тему, выполняться под соответствующую музыку, для этого шился соответствующий костюм и придумывался рисунок всего номера – его наполнение. Каждый элемент должен идти друг за другом, четко, ровно, не сбиваясь. Сделать свой номер – считалось одним из высших показателей уровня мастерства ученика. У фигуриста Паши был забавный номер под песню Миронова с припевом «Кто на новенького?». Паша изображал драку на шпагах, чем вызывал у Юли смех. У Али номер был коротенький и какой-то скомканный. Она отлично каталась, выполняла многие элементы, но на фигуристку не походила совершенно. Не было у нее той задумчивой одухотворенности, что у Светы, кружащейся по льду под вальс «Голубой Дунай». А Юля только фыркала. Если уж кататься под классику, то в хорошей рок-обработке или, во всяком случае, под что-то, более весомое, чем вальс. Однажды на тренировке она заявила тренеру:
- Если когда-нибудь я буду делать номер, то уж будьте уверены – я под вашу «цветочную» музыку кататься не буду!
Все так и прыснули со смеху, а Диана Ефимовна даже обиделась.
* * *
На масленичной неделе проводились «Веселые старты» для малышей, а позже решили справлять праздник вместе. В домике, прямо в холле, собирали на стол – блины, варенья, сгущенное молоко, закипал на плитке чайник. На катке вдоль забора выстроилась толпа родителей, щелкающих фотоаппаратами и снимающих праздник на видео. Всех разделили на три команды. Следить за сменой участников в предстоящей эстафете предназначалось Юле, Але и Свете. Диана Ефимовна попросила их придумать названия для своих команд и сейчас, зажав микрофон в руке, громко повторяла их. Она подошла к Але.
- Как называется ваша команда?
- «Льдинки»!
- «Льдинки»! Замечательно!
Она прошла к Свете.
- Наша команда – «Снежинки»!
- Ой, как красиво! – обрадовалась Диана Ефимовна.
Юля растерялась. Ей не хотелось повторяться и придумывать какую-то ерунду вроде «Снеговички» или «Снегурочки». А тренер приближалась. Она заметила растерянность Юли.
- Вспомни что-нибудь хорошее, что приносит удачу, создает настроение. – говорила она в микрофон. Юля вспомнила песню группы «Браво».
- «Оранжевый галстук»! – закричала Юля в микрофон…
«Оранжевый галстук» выиграл с большим отрывом.
* * *
На начальные числа марта обычно планировали проведение соревнований.
- А почему не на седьмое? – спрашивала Юля. – Как раз четверг и перед праздником!
- Во-первых, соревнования проводят обычно по субботам с самого утра. – ответила Света. – И потом…
- И потом к восьмому марта, здесь уже все растает! – перебила ее Аля.
- Как это растает?
Юля смотрела на каток – никаких признаков таяния, такой же белый и холодный. Ей не верилось, что каток может так взять и просто растаять, превратиться в лужу и вытечь через забор в аллею. Она думала, что, наверное, все вокруг будет цвести, а лед так и лежать на своем месте.
- Что, к восьмому марта не продержится? – спросила Юля.
- Может, конечно…
Восьмого марта каток не выдержал и поплыл.
Впрочем, ночами его подмораживало, и последнее занятие вместо соревнований провели спешно, рано утром. Вообще никто не знает, когда залитый уличный каток начнет таять. Сезон на сезон не приходится. Порой зима держит низкую температуру до конца марта и даже переходит на апрель. Но чаще всего, если в апреле и сыпет снег, то катки уже бывают смыты мартовской оттепелью. Крепкий мороз в марте – это счастье для фигуристов открытого катка.
Последнее занятие было очень насыщенным. Чтобы не терять времени, на лед вышли все группы. Диана Ефимовна раздавала всем задания. Юля оказалась в рядах средней группы напополам с прогрессирующими малышами. Отрабатывали вращение на двух ногах. У Юли уже довольно стойко получалось. Вращения уже выполняли не через солнышко, а через простую дугу. Юля делала дугу на одной ноге и закручивалась во вращении, приставляя вторую. Но это было не удобно, поэтому Юля сделала дугу и при вращении поджала одну ногу, оторвав ее ото льда. Вышло даже лучше. Она еще несколько раз проделала тоже самое. Во вращении она четко чувствовала, что стоит на одной ноге. Тренеру сегодня было не до нее – Диана Ефимовна, озабоченная приближающимся таянием, металась от одной группе к другой. Юля экспериментировала – на двух ногах, на одной ноге, с закрытыми и открытыми глазами. Объявлен был конец тренировки и все потянулись к выходу. Юля подъехала к тренеру и спросила, «а что если при вращении поджать одну ногу и…».