- Есть… - отвечала Юля, а сама думала, что если бы Диане Ефимовне пришлось выпускать ее на соревнования по фигурному катанию, то она так бы накрасила Юлю, что родная мать не узнала бы.
В Кремль Юля, конечно, не ехала, но на получение диплома необходимо было прийти. Порыскав в гардеробе среди отданных кем-то вещей, она вытащила на свет длинное облегающее фигуру платье из черного бархата, с высоким горлом, закрытой спиной, но с открытыми плечами и разрезом сбоку. «Сойдет» - решила она. Из обуви были только зимние сапоги да кеды, так что босоножки на низком каблуке пришлось одолжить у Любы. Краситься не стала – противно и бессмысленно, зато распустила волосы, так ненавидимые всеми злопыхателями.
На входе всех встречали директор и библиотекарша, она тут же отводила в сторону должников, зажиливших учебники, и допытывалась, когда же ей вернут книги. Посмотрев на Юлю, она что-то хотела сказать, но махнула рукой. У Юли так и остались учебники по биологии и алгебре. Директор восхищенно оглядел Юлю.
- Ну, вот видишь, нашла же, что одеть! – обрадовался он.
Когда Юле вручили диплом, она стояла на сцене и не верила, что весь этот кошмар кончился. Она села в зале и выдохнула. Вокруг лопались шарики, кого-то награждали купленными медалями, сверкали вспышками фотоаппараты. Юлю, с прильнувшей к ней Танькой Дурновой, заснял корреспондент какой-то газеты.
После церемонии в актовом зале все спустились в столовую, где уже стояли накрытые столы. Предприимчивые родители купили шампанское и сливовое вино «Кесо», очень популярное в те годы. На столах в одноразовых тарелках лежали скромные нарезки колбасы, сыра, свежих овощей, немного фруктов и корзиночки из теста с мудреной пикантной начинкой. Напротив Юли сидела Даша, а если точнее – Драгана. Она вместе с семьей очутилась в России как беженец из Югославии. В те годы в школе оказалось много югославов, и принимали их радушно, как своих родных. Войну осуждали, в холле вывешивали газеты и плакаты на политические темы. Даша никогда не распространялась о войне и своих переживаниях. В конце этого скромного застолья, когда наступило время распрощаться навсегда, и все поднялись со своих мест, Даша обняла Юлю очень крепко и назвала ее сестрой. И Юля очень хорошо понимала ее и чувствовала то, что у Даши на сердце. «Это нельзя уничтожить – думала Юля. – Родственные связи между славянами непобедимы. Это просто сидит в нас… на каком-то подсознании». Этому не учат в семьях, это зарождается где-то на клеточном уровне.
* * *
После кошмара учебы в школе начался кошмар поступления в ВУЗ. Куда-то надо было поступать, но куда? В МГУ - нельзя, в театральный, рекомендованный Юле профориентатором, тоже - нельзя, на биолога-эколога не возьмут – нет знаний. Юле, конечно, очень хотелось поступить в РГАФК, но туда брали мастеров спорта и призеров крупных соревнований. Она решила пойти на более легкий вариант и поехала в педагогический. «Там тоже есть «спортивный» факультет физической культуры» - подумала она. Увы, но и там ждали кого-то поважнее, заодно, изучив программу экзаменов, Юля поняла, что ей не сдать обязательные нормативы по плаванию. Что делать? Куда поступать? А куда тянет? Тянуло к фигурному катанию, но туда официальный вход был закрыт. Юля начала перебирать те знания и умения, которые у нее имелись. Выходило, что она – чистый гуманитарий. На дне открытых дверей в «Ленинке» она нагрузилась кучей брошюр. Десятки интересных факультетов звали к себе! Юля съездила на факультет журналистики. «Писать статьи? Да хоть сейчас!» - думала она. Но, как оказалось, без отличного знания английского языка туда было не поступить. На литературный институт она и вовсе махнула рукой – во-первых, ей уже рассказывали, какие зверские там экзамены, во-вторых – «Литературный институт! – фыркала Юля. - Что может быть смешнее? Можно подумать, кто-то из великих писателей его заканчивал! Кого там из тебя сделают? Критика только? Но всем известно, что критики – это бездарности, не добившиеся собственного успеха и поэтому отравляющие жизнь настоящим творцам». Юле даже в голову не приходило – откуда берутся писатели. Все достойные, по ее мнению, давно умерли.
- Если все равно, куда поступать, - советовала мама. – поступай, где ближе к дому!
Это вообще интересная особенность москвичей – необходимость в получении высшего образования. Не важно где, не важно как, не важно зачем, но главное получить диплом. Действующий в обществе стереотип «без диплома ты не человек» ежегодно портит жизнь множеству молодых людей. Юля чувствовала, что необходимо где-то учиться, хоть где-нибудь и ни на секунду не задумывалась о том, кем же она все-таки станет. Пришлось подать документы в «Ленинку» на психолога. Психологов вокруг было пруд пруди, сама профессия ничего особенного под собой не несла, экзамены казались проходимыми, и Юля решила пойти туда, отучиться год и подумать – оставаться или пойти куда-нибудь в другое место. Однако первый же экзамен по любимой биологии поставил Юлю в тупик. В билете, как назло, шли те темы, которые не проходили в ее школе! Юля сидела, окруженная абитуриентами и подсказывала всем ответы. Она могла ответить на все вопросы билетов ребят, сидящих вокруг нее, но только не на свои. Пройдя экзамены по биологии, литературе и истории, она, в итоге, не добрала один балл. Вместе с возвращенными документами, ей выдали справку о набранных баллах и посоветовали поступать в ССУЗ. Юля купила справочник ССУЗов больше не из интереса, а просто по инерции. Делать-то больше было нечего. Она узнала, что по баллам проходит в педагогический колледж, а ближайший к ней, находился неподалеку от метро «Проспект Вернадского» на улице Марии Ульяновой. Ее баллы приняли, и вскоре она была зачислена на первый курс «какого-то там педагогического колледжа №12». Впрочем, угнетенное настроение переживала не только она, но и большинство поступивших в 12-й колледж.