Каток все же построили довольно быстро. В первый же вечер, как только заработал каток, Юля вышла на лед. Счастью ее не было пределов. Два года подряд здесь работал один и тот же администратор катка – угрюмый, грузный Александр. Он ладил со всеми посетителями, во время заливал каток, весной старался продлить срок его работы, и, конечно, он подружился с Юлей. Наблюдая за ее катанием, он всегда говорил помощнику:
- Ты посмотри, с каким удовольствием она катается! Я еще никогда не видел, чтоб с таким удовольствием катались!
Для Юли здесь началось уже совсем другое катание. Во-первых, некуда было спешить, бежать. Каток находился в относительной близости к дому. Кроме того, готовиться к соревнованиям тоже не было необходимости, наступила пора чистого творчества. Ну, а еще Юля осваивала новые коньки. Профессиональные. Поработав некоторое время в школе, Юля смогла собрать на свои первые профессиональные коньки.
Помня о магазине для фигуристов, она поехала туда. В небольшом зале стояло несколько стеклянных шкафов-витрин, в которых были выставлены разнообразные ботинки и лезвия, по стенам были развешаны готовые костюмы для фигуристов, в основном детские, на кассе торговали чехлами и сумками для коньков, в углу за дверкой сидел мастер – он устанавливал лезвия и затачивал коньки.
Юля выбрала ботинки и лезвия, при этом она долго колебалась золотого цвета взять лезвия или простого металлического, с какими зубцами и прочее. В этот раз она мерила ботинки на тонкий носок.
- Ну, как? – поинтересовался продавец. – В печку?
- Ну, зачем же так! Хорошие ботинки… - ответила Юля, помня о лыжах-дровах, но тут уловила другой смысл. В конце зала стояли две небольшие печи, напоминавшие микроволновки. Туда на некоторое время запихивали ботинки, чтобы они как следует прогрелись, а затем надевали сразу же на ноги покупатели и сильно-сильно зашнуровывали. Пока Юлины ботинки грелись в печи, она беспокоилась – не сгорят ли? А затем ей надели горячие ботинки на ноги и сильно зашнуровали. Она посидела на банкетке, затем походила по паласу магазина взад-вперед, немного попрыгала и побегала. Затем мастер прикрепил лезвия и сразу же наточил их. Юле пришлось выложить за все кругленькую сумму, однако она не жалела. «Пусть хоть вообще не поедут, все равно будут профессиональные коньки» - думала она о разнице между видами коньков. Для фигуриста профессиональные коньки как паспорт для гражданина.
Впервые вступив на лед в профессиональных коньках, Юле показалось, что они сами все делают за нее и могут неожиданно проявить свой характер. Она смотрела кругом – куча мальчишек возится на льду, мимо проплывают безразличные люди, одни болтают друг с другом, другие болтают по телефону и никто не знает какая радость сейчас у Юли на душе!
Построенный в парке каток заливали с наступлением стойких холодов – в ноябре-декабре месяце, от временных оттепелей его спасала замораживающая установка, она поддерживала необходимую температуру, и каток работал до апреля месяца. Два года подряд каток заливался хорошо, но спустя это время сменился администратор и все пошло наперекосяк.
В пятницу вечером Юля, закинув на плечо коньки, пришла на каток, но льда там не обнаружила. Лед, давно не чищенный, прочно занесло снегом. Люди в глубоком снегу пытались кататься на катке, кто-то разгребал лезвиями снег и очищал, таким образом, себе уголок. Юля даже кататься не стала. Она пошла к администратору. Новым администратором оказался парнишка, ничего не понимавший ни в заливке льда, ни в катке вообще. Юля написала жалобу в книгу отзывов. После злополучной пятницы и выходных под слоем снега, на льду обнаружились глубокие дыры и трещины. Юля знала, что такое «попасть в чужой след» - запросто можно было убиться, если летишь на скорости. О попадании в дыру, куда уходил ее кулак целиком, и подумать было страшно. Парнишка все бегал по катку с лопаткой в одной руке и с лейкой в другой – он забивал снегом дыры и поливал их сверху водой из лейки. Юля каталась в безопасном углу и смотрела с недоумением на эти безобразия.
- Ну, что вы хотите! – однажды обронил парнишка. – Я вообще управлять заливочной машиной по телефону научился… мне позвонили, я за руль сел, и мне просто говорили в трубку, что делать… так и научился…