Что это? Я вгляделся в изображение камня на моей руке. Оно изменило свой цвет на светло-голубой, в середине появился рисунок открытого глаза. В шатре повисло молчание, граф Хадсон цедил воздух сквозь сжатые зубы, схватившись за сердце.
- Присядьте, граф! Налейте ему вина! Слово Высокого, я не представлял себе, что подобное могло произойти. Камень сам принял решение сменить Хранителя. И скажите мне, когда он появился у вас?
- Два месяца назад скончался наш Посвященный, через три дня Камень признал меня Хранителем. У меня, как будто, вырвали все зубы! Я полностью опустошен.
- Расскажите, что вы знаете о королевской семье.
- Никто не знает, где они. Во дворце их не оказалось. Иначе мы бы заставили подписать акт капитуляции и отречения.
- Кто придумал план нападения на королевство Марн?
- Это мой план. Король Низа утвердил его, когда я стал Хранителем.
- Выходит, это Камень развязал войну?
- Скорее, подтолкнул к войне. А попытку захватить ваш Камень мы предприняли, узнав о смерти Посвященного.
- Создается такое впечатление, что смерти Посвященных связаны между собой.
Повышен навык: познание сути.
Повышен навык: видеть скрытое.
- Почему ваша группа пошла самым сложным путем?
- Я знал, что подземные ходы на левом берегу уже обнаружены. А этот вы так и не нашли.
Графа Хадсона увели, а наш Совет еще долго не мог начать обсуждение планов, находясь под грузом впечатлений. Никто из нас не слышал и не читал в хрониках о возможности Камней соединяться. Ведь если считать, что силы Камней равны, то объединиться они не могли. А тут выяснилось, что Камень графа не наделил его навыками исцеления и регенерации. Или сказался низкий уровень Морали? Получается, есть возможность соединить и другие Камни? И как решится вопрос с Посвященными, сколько их будет? Вопросы повисли без ответов. Дельный совет высказал герцог Банни.
- Отложим это до момента освобождения короля. А там и члены круга Посвященного подскажут чего, поищут ответы в старых хрониках.
На том и остановились, вернувшись к военным планам. Выходы из подземных ходов взяли под усиленную охрану. Удалось обнаружить и третий ход, по которому пытались бежать люди графа Хадсона.
Глава 3
Глава 13.
Пришло время, идти на переговоры. Так как противник лишился своего высшего командования, на встречу отправился капитан Пеллон с лейтенантом Ольсеном. Наше требование оставалось неизменным: сдача в плен гарантировала статус военнопленного, оставшиеся будут уничтожены на месте. Группа прибыла к главному входу во дворец, сопровождение остановилось в двадцати шагах. Со стороны дворца наших встретили два офицера под белым флагом. Через час парламентеры вернулись в лагерь, капитан Пеллон доложил о ходе переговоров.Под королевскую гарантию гарнизон, засевший во дворце, сдастся и сложит оружие. Все награбленное будет возвращено. Возвращение пленных произойдет после решения вопроса контрибуции.
- Почему они так легко согласились с нашими требованиями? Это вызывает подозрение. Какой козырь они прячут в рукаве?
- Капитан Лукас объяснил это тем, что в замке нет еды. И там мало людей в строю, почти все ранены. За тех, кто не находится во дворце, он ответственности не несет.
- Он сказал, сколько их, вне дворца?
- Больше полка. Думаю, стоит удвоить цифру. Иначе данные разведки не сходятся. И еще несколько отрядов наемников без центрального командования.
- А кто командует внешними отрядами?
- Сказал, люди короля. Один чиновник из Иноземного департамента, остальных не знает.
Сдача в плен растянулась до вечера. Герцога Баннио дал гарантии от имени короля, осажденные сложили знамена и оружие, потом начали выносить раненых. Под лазарет приспособили здание ратуши, выставили охрану. Проверку зданий дворцового комплекса отложили до утра.
Статус: Хранитель 2\5. 10 месяцев.
Пришло время проверить, что изменилось с момента соединения Камней. Открылось предвидение, я чувствовал, когда кто-то готовился напасть на меня. Подчинение отпугивало комаров и мух. Значительно развились все остальные навыки.
С рассветом во дворец отправились усиленные группы разведки. В зданиях могли оставаться наемники и мародеры, отказавшиеся сдаться в плен. С разведкой пошли тыловики для проведения ревизии. Совет принял решение о подробной описи состояния имущества для доклада королю.