Взяв в руки знамя, я развернул его. Перевернутый геральдический щит на фоне звездного неба. На щите девиз: «Лишенный наследства, сохранивший честь».
Глава 15.
Статус: Хранитель 2\5. 8 месяцев, 11 дней.
На рассвете у распахнутых ворот собрался мой отряд. Капитан Винсент Корса. Лейтенант Анжело Рипс. Лейтенант Марио Ларс. Лейтенант Нильс Ольсен. Лейтенант Ганс Леус. За ними стояли тридцать пять ветеранов полка моего отца. Все с заводными лошадьми в поводу.
- Спустить флаги!
С главной башни замка медленно опускались фамильные флаги графа Стата и виконта Кроон. Опустившись на колено, я поцеловал их, сложил в приготовленный чехол. Передав чехол старшине последнего обоза, я сказал:
- Передашь без посторонних лично герцогине Гасти!
Оставив за собой распахнутые ворота, мы выдвинулись в сторону замка Бренна.
Обезлюдившие деревни, где не лаяли собаки, не мычали коровы, провожали нас в путь. Доведется ли нам вернуться сюда?
На следующее утро мы распрощались с обозом. Старшина повел его кружной дорогой, а отряд направился на север, к перевалу. Мне нужно было повидаться с графом и получить ответ от леди Лауры.
Попрощавшись с графом и взяв почтовых голубей, я зашел в покои виконтессы.
- Я сохраню кольцо вашей матушки. И я буду ждать вас, сэр Алекс!
Обняв затрепетавшую девушку, я нежно поцеловал ее доверчиво распахнутые губы.
- Не знаю, когда, но я обязательно вернусь! Порукой тому слово Высокого!
Поклонившись, я вышел во двор. Выезжая через ворота, обернулся. Тонкая рука высоко держала платок.
Через два часа я нагнал свой отряд. Путь к перевалу был открыт. А еще через два часа мы попрощались с гарнизоном пограничного форта и начали спуск.
Изменение статуса. Камень Судьбы 1\5. Свойства: частично заблокированы. Хранитель: Алекс Зеро. Понижен навык: влияние.
Изменение статуса. Камень Судьбы 2\5. Свойства: частично активированы. Хранитель: Алекс Зеро. Повышен навык: влияние.
На границе королевств Камни перераспределили между собой свои роли. Спустившись с перевала, вьючная тропа превратилась в торную дорогу. Следуя по ней, вечером мы увидели замок барона Карна.
Повышен навык: картография.
Спрятав отряд в лесу, мы с лейтенантом Леусом отправились к воротам замка.
- У нас сведения от барона Карна!
- Проходите, сейчас вызовем кастеляна.
Спешившись,мы отдали конюхам своих лошадей. Дежурный сержант повел нас в дом кастеляна.
- Прошу вас, проходите, присаживайтесь. Кто вы и какие у вас новости?
- Сэр Алекс Зеро, лейтенант Леус. Мы путешествуем по своим нуждам. Нас попросили об одной услуге. Так получилось, что в ходе войны барон Пьер Карн и его брат капитан Пьетро Карн попали в плен к людям, которым ранее нанесли большой ущерб. Война закончилась, но даже король не вправе отпустить чужого пленника. Так что братья Карн останутся в плену до получения за них выкупа, в качестве компенсации. Поскольку путь наш пролегал через земли барона, мы согласились передать требование выкупа. В качестве подтверждения нашим словам примите это.
Я вручил кастеляну перстни с фамильными гербами. Тот внимательно оглядел их, и произнес:
- Да, это их перстни. И какова сумма выкупа?
- С учетом уничтоженного и разграбленного имущества выкуп составляет десять тысяч. Вопрос кровной мести за убитого родственника этих важных особ при этом снимается.
- Десять тысяч! Это больше годового дохода барона! Без него нам будет трудно собрать такую сумму.
- Вы можете выслать деньги частями. С получением последней части пленные будут отпущены. Только учтите, особых условий в темнице нет.
- Я передам требования супруге барона. При ее согласии, куда пересылать деньги?
- В замок герцога Лореса.
- Господа, переночуйте у нас, уже поздний вечер на дворе. А утром отправитесь дальше, когда баронесса примет решение.
Повышен навык: предвидение.
Повышен навык: познание сути.
Нас разместили в гостевой комнате, принесли ужин и вино. Прижав палец к губам, я взял кувшин с вином и вылил половину в пустую вазу. Леус принюхался к вину и кивнул мне. Поужинав и сделав вид, что нас сильно разморило, мы завалились спать, не раздеваясь.
Утром нас «разбудил» кастелян. Мы делали вид, что не выспались, и широко зевали.