- Надеюсь, они не задержатся.
Они не задержались. Спустя четверть часа в таверну вошли соратники. Зал таверны оказался заполнен. По мере появления прибывающих людей, выражение лица капитана менялось, на все более изумленное.
- Мне не говорили, что у вас такая большая команда!
- Барон Кнапп не спрашивал меня об этом. И это еще не все, пять человек ждут меня в порту.
- Выделенные мне средства не рассчитаны на такое количество людей!
- Тогда мне придется доплатить из своих.
Моя интуиция подсказывала, что дело тут не в деньгах. Скорее всего, барон рассчитывал, при случае, взять меня под полный контроль.
Выйдя из таверны, мы сели на лошадей и продолжили движение уже рысью. Капитан Борсо был вынужден смириться с мыслью, что уже не он возглавляет отряд. Его группа следовала в середине строя, а сам он ехал рядом со мной и рассказывал о местах, мимо которых мы проезжали.
Повышен навык: картография.
Королевские земли выглядели очень красиво, были любовно ухожены. Поместья и редкие замки утопали в зелени, садовники собирали урожай. Я глядел на это, и горечь наполняла мою душу. Эти мирные люди, саранчой пройдя по земле Марна, все уничтожили на своем пути. И хотя я больше не считал себя подданным короля Ричарда, боль за родные земли и родных людей иглой вонзалась в мое сердце. Счет к королю Низа не закрыт, я не успокоюсь.
Статус: Хранитель 2\5. 7 месяцев, 22 дня.
В первый день осени мы прибыли в Порт - на Низе. Большая гавань в устье реки была заставлена торговыми кораблями, рыбацкие лодки сновали между ними. В отдельной бухте стояли корабли военного флота. Почему король Марн сделал ставку на сухопутное вторжение? Или просто воспользовался планами барона Карна в своих интересах?
Остановившись в гостинице, я пошел в ратушу. Там, по договоренности, лейтенант Леус должен был оставить мне письмо. Оно уже ждало меня. Леус извещал меня, что он с группой разместился в таверне и приступил к поискам. Дав людям отдых, мы с Винсентом отправились по указанному адресу. Капитан Борсо, имея необходимые рекомендации, отправился к коменданту порта.
С группой Леуса удалось встретиться в обед, когда его люди делали перерыв в поисках. По их рассказам выходило, что капитаны торговых судов дружно отказывались от плавания до Суаре. Введя лейтенанта Леуса в курс дела, я сказал:
- Мы продолжим наши поиски, капитан Борсо займется своими. Винсент узнает, кому выгодно продать строевых лошадей. На корабль взять их не получится.
Договорившись, как будем обмениваться информацией, мы разошлись. Капитан Корса отправился к лошадникам, лейтенант Леус со своими разведчиками ушел в порт, я вернулся в гостиницу. Там меня ждал капитан Борсо, раздраженно меряя гостиную большими шагами. Было ясно, что успеха он не достиг.
- Адмирал Уотс отказался выделить военный корабль без королевского приказа. А комендант порта сказал ждать с оказией попутный корабль. Отправить своей властьюкапитана торгового корабля в Суаре он не может, те сразу ссылаются на владельцев. Канцелярия не наделила меня правом реквизировать чужие суда, обеспечив только долговыми обязательствами казначейства для оплаты расходов. Даже золота на подкуп у меня нет!
- У меня тоже пока нет новостей. Придется ждать. Мое путешествие носит частный характер, и в этом имеются свои минусы.
Отпустив капитана заливать вином неудачу, я решил сам посетить коменданта порта. В отличие от служивого, золото у меня было.
Глава 16.
Статус: Хранитель 2\5. 7 месяцев, 21 день.
Секретарь коменданта, получив монету за труды, проводил меня в кабинет.
Статус: человек, Высокий. Имя: Рольф Браун, баронет. Возраст: 36 лет. Путь Разума: активен. Путь Духа: активен. Чиновник Морского департамента.
- Чем могу помочь вам, сэр Алекс?
- Я путешествую, возникла необходимость посетить столицы Суаре и Скарпа. Хочу нанять корабль для своей группы.
- Так это от вас приходил вчера некий капитан?
- Не от меня. Он мой сопровождающий, действующий по поручению королевской канцелярии. Мы сотрудничаем.
- Как интересно! И большая у вас группа?
- Примерно пятьдесят человек. И я способен договариваться, в отличие от капитана. И отчета канцелярии давать мне не придется.
Повышен навык: дипломатия.
Повышен навык: харизма.
Приняв от меня кошелек, комендант расцвел улыбкой.
- Как приятно иметь дело с понимающим человеком! Выпейте вина, я посмотрю, кто сможет взять вашу команду на борт.