- Винсент, что с тобой? Ты необычайно молчалив последнее время.
- Я ждал письмо от одного человека.
- Позволь угадать. Имя этого человека начинается на букву….В!
- Ты прав, друг. Мне не хватает ее общества и веселого нрава.
- Так за чем дело стало? Вернемся, и попросишь ее руки.
- Я не знаю, стал ли я для нее большим, чем просто другом.
- Будем надеяться, что время покажет. Мы с Лаурой тоже долго проверяли свои чувства.
Глава 5.
Статус: 9 месяцев, 2 дня.
Путь до столицы занял меньше времени, чем ожидалось. Удалось нанять две баржи, доставивших нас прямо в город. Мирная жизнь работающих людей рассеяли у меня легкое чувство тревоги. Но несколько раз на правом берегу, мы видели большие отряды.
Прибыв в столицу, мы разместились в большом доме представительства иноземного Департамента. Барон Стерх, посол королевства Низа, уже имел всю информацию о переменах в стране. Он сразу отдал все распоряжения, разместил прибывших и пригласил к столу. За обедом уточнили сроки аудиенции, вопросы открытия отделения банка и торгового представительства.
- Господин барон, есть ли у вас информация о происходящем в Скорпе и Малате?Имеются ли признаки надвигающейся войны? Что слышно в портовых тавернах?
- Сэр Алекс, как мне должно обращаться к вам? Я человек служивый, вопрос субординации очень важен.
- Не будем торопить события. Титул императора я приму после присоединения королевства Суаре. Каким способом это произойдет, покажет время. Лучше – дипломатическим, вы нам в этом поможете. Так что пока, до переговоров с королем, я маркиз Стата, виконт Кроон. Под последним именем меня здесь знают. Мне нужно, чтобы вы срочно собрали сведения о бывшем сотруднике посольства Марн виконте Николасе Бренна, его супруге леди Иоанне и о ее матери – фрейлине королевы. Посла Марна я предупрежу, будете работать с ним и с главой иноземного Департамента бароном Корса. Платите за информацию любые деньги, найдите живых свидетелей. Опросите и засвидетельствуйте их показания. Цель поисков – доказать связь короля с фрейлиной, его отцовство. И мне нужны все слухи, сплетни, упоминания о случаях внезапной кончины наследников престола, предшествовавших коронации Луиджи.
- Займемся этим немедленно, ваше сиятельство. По поводу военных приготовлений Скорпа известно, что на верфях заканчивают оснащать несколько новых фрегатов. Моряки болтают, что они крупнее всех имеющихся в Суаре, да и в Низе.
- Господа бароны, от результатов ваших поисков зависят ваши графские титулы.
- Не извольте сомневаться, сделаем все возможное и невозможное.
Барон Корса отправился в посольство Марна, а я пошел в сопровождении капитанаБорсо в дом Посвященных. Его ухоженность меня порадовала. Не было признаков уныния и запустения, так бросавшихся в глаза в Низе. Встретивший нас служитель поинтересовался, чем может нам помочь, и посетовал на отсутствие Хранителя. Я попросил его сопровождать нас и прошел в зал. Небольшое уютное помещение со скульптурой в центре. Статуя представляла собой фигуру человека, протягивающего руки к небу. Я подошел и прикоснулся к ней. Синяя спираль обвила фигуру с ног до ладоней, несколько мгновений огонь переливался, слегка мерцая. Потом спираль собралась в клубок, вращающийся в ладонях статуи. Клубок брызнул искрами во все стороны, сжимаясь в маленький яркий шарик.
Изменение статуса. Открыто домов Хранителя 3\5. Повышен навык: мораль.
- Оповестите, дом Хранителя открыт для всех. Если люди будут приносить пожертвования, не препятствуйте. Через две недели Кристалл Судьбы поможет провестиИнициацию.
Статус: 9 месяцев.
Несколько дней, остававшихся до аудиенции, были заполнены сбором информации. Солдаты слушали разговоры в тавернах и трактирах, ходили по торговым рядам и лавкам. Все услышанное перепроверялось и анализировалось. Дипломаты заводили беседы на балах и приемах, капитан Борсо общался с офицерами. А я работал в архивах дома Хранителя. Нас интересовало все, что происходило во дворце в период от пятнадцати до тридцати пяти лет назад.
Проработав два дня в архиве, я убедился, что там нет ничего, нас интересующего. Поэтому, дополнив летописи новыми данными, а решил навестить ректора академии. Занятия уже кончились, студенты разъехались по домам. Профессор Луциано радостно приветствовал меня: