- Найдите генерала Рамоса, адмирала Ларссона и капитана Кресса. Пригласите ко мне. И принесите карту.
Ожидая моряков, я рассматривал небольшие бухточки и заливы на небольшом удалении от порта, помечая те, куда подходили тропы и овраги.
- Ваше величество, к вам адмирал Ларссон.
- Проходите, виконт. Вот карта. Пометьте на ней обычные маршруты патрулирования кораблей береговой охраны и графики движения.
Адмирал достал свою рабочую карту, нанес, сверяясь с записями, несколько пунктирных линий. Обозначил места разворота, проставил время.
- А теперь приглядитесь к этим бухточкам. Вас ничего не смущает? Обратите внимание на подходы к ним.
- Да, вижу. Эти места остаются без контроля со стороны моря от четырех до восьми часов. За это время вполне можно подойти незаметно, разгрузиться и уйти.
- Грамотный командир обязательно воспользовался бы такой роскошной возможностью для удара с флангов. Накопить силы, спрятать десант в оврагах, а в нужный момент ударить по нашим строящимся башням и порту. Поэтому план такой. Смените графики патрулирования. Выставьте на маршруты еще несколько кораблей. Все суда, пытающиеся пройти в эти бухточки, останавливать и досматривать. Если грузом будет простая контрабанда, отпускайте за взятку. Деньги будут призом экипажам. Найдете оружие, лишних людей, подозрительный груз – всех под арест, граф Ласкер заберет. Таможне груз не передавать. Если у капитанов будут официальные пропуска, сверим с делопроизводством коменданта. Судя по моим личным встречам с подобными господами, у них очень доходные должности. Через три дня жду вашего доклада о проделанной работе.
Адмирал откланялся, а я пригласил капитана Кресса.
- Добрый день, капитан. Проходите ближе. Не надоело вам без дела в порту сидеть?
- Да я уже все накопления спустил! Заказов нет, команда роптать начинает. А тут еще и здоровье пошаливает.
- Вот и я о том. Не пора ли передать молодым штурвал, заняться торговлей, или устроиться в морской департамент? Есть у меня для вас одно предложение.
- Какое? Зная вас, сэр Алекс, догадываюсь, что скучно не будет.
- Я разрабатываю новый таможенный и налоговый кодекс. С учетом того, что они будут едиными для всей империи, за основу взял действующие в Суаре. Но тут возникла проблема. Нужна отдельная служба, координирующая и контролирующая работу нескольких имеющихся ведомств. Пойдете ко мне директором филиала ревизионного Департамента? Титул графа, возможность самому выбирать сотрудников, отчетность только перед имперским Советом.
- Это как?
- Это значит, что можно и нужно будет вытрясти душу из вороватых таможенников, вносить предложения по снижению налогов при торговле внутри империи или отмене таковых. Короче, это контроль эффективности движения денег империи. Беретесь?
- Вот так поворот оверштаг! А что с моим «Вольным ветром»?
- Передадите штурвал помощнику, судно поставим на баланс департамента, команда будет выполнять разные деликатные поручения. Желающие будут взяты на должность пристава. В порту они знают все и всех.
- Берусь!В королевский департамент не пошел бы, а к вам, сэр Алекс, со всей душой.
- Поздравляю! Вы вторым получили титул имперского графа. Служите с честью!
Капитан прослезился, произнося слова клятвы. А я продолжил:
- Граф!Сегодня для вас уже есть дело. Нужно проверить работу таможни и коменданта порта. Ищите нестыковки в документах и книгах учета. Ваша работа – только бумаги. Если находите приписки, подлоги, записи поздним числом – отчет мне, копию в службу имперской безопасности. Граф Ласкер возьмет в разработку. Приступайте!
Граф Кресс вышел, а я пригласил генерала Рамоса.
- Сэр Хуго! Прошу к карте. Тут моряки обнаружили пару мест, где умный противник тихонько может высадить десант, накопить силы и ударить с флангов. Под видом тренировки войск по отражению нападения необходимо тщательно прочесать эти овраги и рощи. Убедившись, что там никого, выставить секреты. Если обнаружите вооруженных людей, уничтожить. Главарей взять в плен. Потом - выставить секреты. Береговая охрана не справляется, подчищать за ней придется вам.
- Сэр Алекс! Откуда сведения о намерениях противника? Флотские на сушу никогда не заглядывают.
- Я бы поступил именно так. За несколько заходов высадил пару полков, снес недостроенные башни, расчистил дорогу основному десанту и под шумок захватил дворец. А если добавить пятую колонну, то смена власти – вопрос решенный. Шах и мат!