В отличие от Кена Собеско, глава тайной государственной полиции ТЭГРА Дуган Буремен за всю ночь даже не прилег. Чудодейственного эликсира у него под рукой не оказалось, поэтому приходилось спасаться обычной скайрой. Выхлебывая уже непонятно какую по счету чашку, он принимал очередное донесение от службы наблюдения.
- Господин Буремен! - раздался в телефонной трубке виноватый голос. - Нижайше прошу прощения, но мы его потеряли!
- Кого потеряли?! Скэба?!
- Да, господин Буремен! Он внезапно оторвался от наблюдения...
- Да как вы ухитрились его потерять?! - разгневался Буремен. - Утро же! Пустые улицы!
- Потому и оторвался, что пустые, - оправдывался агент. - По вашему указанию, чтобы не раскрываться, отпустили подальше. Но он найдется! Он отправлялся в Вейнсток, а там не так уж много мест, куда бы он мог поехать. За пределы этого района он точно не выезжал.
- Ладно, - агент был проверенный, толковый, поэтому гнев Буремена быстро затих, превратившись в простое недовольство. - Хорошо, идите ищите! - бросил он в трубку и повесил ее, даже не дождавшись ответного: "Слушаюсь!"
Только этого еще не хватало! Буремену становилось все более тревожно. По плану, срежиссированное выступление как бы заговорщиков должно начаться через двадцать минут, а вокруг все тихо! Войска Внутренней армии в казармах. Круэвон не появлялся ни там, ни в штабе. Да еще и Скэб куда-то ломанулся с самого утра...
Уж не прав ли был Салливой, предупреждавший о том, что Скэб ведет двойную игру?! Неужели проклятый умник его перехитрил и под видом провоцирования заговорщиков на выступление состряпал настоящий заговор?! Тогда надо ломать план, бить на опережение... Буремен снова взялся за телефон, набирая прямой номер президента...
Двумя этажами ниже почти точно под ним большой грузовой фургон подъехал к арке, ведущей во двор здания штаб-квартиры ТЭГРА. Охранники, проверив груз и изучив накладные, дружно подивились: зачем это столовая вдруг заказала сразу двенадцать мешков сахара? Это ж сколько будет компота?! Однако по документам было все в порядке, и охранники подняли шлагбаум, разрешая въезд.
Заехав в арку, водитель фургона заглушил мотор и распахнул дверцу. Ему сказали, что после нажатия кнопки на пульте, который находился у него в бардачке, у него будет ровно две минуты, чтобы уйти. Но тот, кто готовил план, не был намерен ни рисковать, ни оставлять свидетелей. Взрыв трехсот килограммов гексогена произошел мгновенно, разнеся в пыль большую часть здания вместе с кабинетом начальника.
Пикас Форк с удовольствием положил трубку. Подтверждения от наблюдателя даже не требовалось. Несмотря на расстояние в добрые шесть километров, взрыв прозвучал как надо - громко и страшно. Если бы не мешали деревья, даже отсюда можно было бы увидеть, как над центром города поднимается в воздух первая струйка дыма.
Весело оскалившись, Форк с удовольствием посмотрел на вытянутые лица Скэба и Хоннуока. Вот так, господа! Вы думали, мои специалисты - это какие-то супер-пупер киллеры?! Нет, все проще. Пуля, как известно, дура, а молодец - господин гексоген! И то ли еще будет!
Страшная новость о взрыве в штаб-квартире ТЭГРА погрузила президента Лёрида Кирстена в прострацию.
Этого не было в сценарии! И где Скэб?! Президент настолько привык, что его ближайший помощник постоянно находится рядом, что его отсутствие причиняло сильнейший дискомфорт. Чувство, что чего-то не хватает, было труднопереносимым.
Неужели Скэб действительно изменил?!
Кирстен зло оскалился. Гнев, как всегда, придал ему сил. Нет, его так просто не возьмешь! У него еще есть козыри. Генерал Могли не вылетел на юг, как все думают. И один из десантных полков не просто так задержался на аэродроме.
Президент схватился за трубку телефона. Деловой, совсем не напряженный голос генерала в трубке почти успокоил его. В нескольких фразах он обрисовал ситуацию.
- Штаб-квартира ТЭГРА взорвана. Буремен, скорее всего, погиб, - произнес Кирстен со сдерживаемой яростью. - Похоже, против нас играют всерьез. Но и мы тогда беремся за дело по-настоящему. Немедленно отправляйтесь в Министерство обороны! Там сейчас генерал Тугар. Растолкайте его, если надо, арестуйте, но столичный гарнизон пусть немедленно поднимается в ружье!
- Мои десантники будут в Реперайтере через час, - заметил Могли. - За это время командующий гарнизоном генерал Шертен едва успеет продрать глаза.
- Вот именно поэтому я и требую, чтобы вы его подгоняли пинками! - рявкнул Кирстен. - У нас нет этого часа, генерал! Внутреннюю армию необходимо задавить немедленно! Круэвона, Форка и... Скэба задержать!
- Хорошо, господин президент, я выезжаю! - успокоил его Могли. - Я буду в Министерстве обороны через десять минут.
Несколько минут после взрыва было тихо, а затем донесения хлынули валом. Порой, занятыми оказывались все пять телефонов.
- Картина ясна! - подытожил Собеско. - Штаб-квартира ТЭГРА уничтожена, вокруг штаба Внутренней армии повышенная активность, войска начинают выдвигаться из казарм. Пора и нам браться за дело!
Взявшись за трубку освободившегося телефона, Собеско набрал номер министра Салливоя. Соединили его практически мгновенно.
- Дела пошли не по сценарию, - констатировал Салливой. - Кто-то несет грубую отсебятину!
- Однако мы пока можем придерживаться нашего плана! - заметил Собеско. - Вы уже поднимаете полицию?!
- Конечно. Введен в действие план по борьбе с террористами.
- Советую перекрыть полицейскими кордонами основные улицы, ведущие к центру, - предложил Собеско. - Пусть не пускают туда Внутреннюю армию!
- Хм, - в голосе министра почувствовалось сомнение. - Не думаю, что это сильно поможет.
- Почему же?! - возразил Собеско. - А что, Внутренняя армия у нас уже не подчиняется правилам дорожного движения?!
Несколько секунд в трубке было тихо.
- Все, я понял ваш замысел! - хохотнул Салливой. - Полиция - это представители закона, и Внутренняя армия обязана ей подчиниться... или выступить в открытую, развязывая нам руки. И, кстати, оставьте всю эту ерунду с советами. Вы командир, приказывайте!
- Вообще-то, вы выше меня по должности и статусу...
- Пустое! Я только старый сыскарь, а вы - военный. Командир должен быть только один!
- Хорошо, господин министр! - согласился Собеско. - Тогда вот вам еще один мой приказ: прикройте важнейшие объекты в центре - ваше Министерство, Министерство обороны, мэрию, главпочтамт, госбанк, Голубой Дом и, наверное, телевизионную станцию!
- Есть, господин генерал!
Кен Собеско положил трубку.
- Что-то мне это не нравится, - задумчиво произнес он в пространство. - Если они начали со взрыва, чем же они закончат?!... Майдер, дай мне связь с Элаво! Пусть немедленно запускает эвакуацию, по списку один!
- ...Я не понимаю, чего вы так разволновались, Хоннуок?! - Пикас Форк смеялся, но от его смеха становилось не по себе. - Я обещал вам, что ТЭГРА и ее начальник нам не помешают, и это обещание выполнил. А о методах мы с вами не договаривались, это было мое дело.
- Дело не в методах! - огрызнулся Сеймор Скэб. - Хоннуок прав: вы нарушили план и с самого начала раскрыли противнику все карты! Вы что, думаете, Кирстену нечем ответить?! Да я уверен, что он спрятал в рукаве пару козырей, о которых не известно даже мне. И почему молчит Внутренняя армия? Она должна была уже начинать! Куда девался Круэвон?!
Дверь в знакомый обеденный зал загородного клуба медленно отворилась, и на пороге появился означенный командующий Внутренней армией генерал Круэвон в сопровождении адъютанта - мрачного верзилы с капитанскими нашивками.
- Извините, господин Скэб, но я не мог не завершить вашу тираду своим эффектным появлением, - произнес Круэвон с мрачной ухмылкой. - Я здесь. Все развивается по плану, правда, не совсем по тому плану, который вам известен. Мы решили внести в него коррективы.