- Смотрите, не переоцените свои силы, - бросил Скэб.
- Ха! Ерунда! Столица моя, и никто сегодня не сможет мне противостоять. Я могу всё!
Билон отвел от головы молчащую трубку. Телефонной связи нет и, похоже, не будет. Видимо, какой-то из взрывов вывел из строя АТС.
- Ситуация выходит из-под контроля, - пока скорее задумчиво, чем обеспокоенно, произнес Райнен Фремер. - Нам необходима связь!
Кен Собеско внезапно хлопнул себя по лбу.
- Коммуникаторы! Вот я глупец! Путчисты не собираются трогать Голубой Дом, но на Острове должны выступить совсем другие люди! А я не подумал, что их тоже надо предупредить!
Куоти отозвался немедленно, будто ждал звонка.
- Что у вас происходит?! - с тревогой спросил он.
- Попытка государственного переворота! - оскалился Собеско. - С этим как-то связаны ваши военные! Кроме того, готовится захват Острова с привлечением наших курсантов и каких-то ваших офицеров. Срочно предупредите Буонна! И после этого немедленно свяжитесь со мной! Мне необходима ваша помощь!
Минутная пауза тянулась невероятно долго. Наконец, Куоти вышел на связь.
- Я не могу соединиться с Островом! - растерянно сообщил он. - Будто там глушилка стоит.
- Скорее всего, и стоит! - кивнул Собеско. - Поднимайте тревогу!
- Сейчас...
Куоти не знал, что и делать. Заместитель управителя просто побоится что-то предпринимать. Реэрн на полярном острове, с ним нет связи. Тхаан, по слухам, вообще потерялся вчера где-то в снегах вместе с транспортником...
- Звоните на базу "Запад", потом прорывайтесь к командующему Пээлу, он не может быть в заговоре! - оборвал его колебания Собеско. - И предупредите своих. Я сейчас вылетаю прямо к вам! Взорваны телефонные станции, мы остались без связи. Нам необходимы ваши коммуникаторы, чем больше, тем лучше!
Закончив разговор, Собеско схватил с вешалки куртку.
- Я еду в Голубой Дом! - сообщил он. - Фремер, остаетесь здесь за старшего! Пошлите курьера к Салливою, пусть ждет Майдера с коммуникаторами! Майдер, за мной!
Зинес Риген, второй вице-спикер распущенного парламента, стоял у окна, опершись руками о подоконник. В городе творится что-то непонятное и страшное, а неизвестность пугает больше всего.
Раньше его моментально оповестили бы о происшествии. Но теперь о старом политике забыли и друзья, и враги. Впрочем, он сам больше года вел затворническую жизнь. Будучи главой небольшой, но достаточно влиятельной партии, в свое время он поддержал Кирстена, считая его меньшим злом по сравнению с другими кандидатами на президентское кресло. В прошлом году он не стал поднимать свой голос в защиту парламента, считая его полностью неработоспособным, но не принял диктаторский режим и не стал сотрудничать с Кирстеном и принимать от него какой-либо пост.
Спикер Хоннуок перешел в Континентальную Ассамблею, де-факто сложив с себя полномочия, бывший первый вице-спикер Лудар умер два месяца тому назад, так что формально именно Риген являлся сейчас главой парламента, вторым или третьим (если все же считать Хоннуока) человеком в государстве... Одинокий старый человек в большом пустом доме, не нужный никому и забытый всеми... Смешно...
Но не иметь никакой информации - невыносимо. Риген еще раз поднял телефонную трубку, но она по-прежнему молчала. Нет связи...
- К вам посетитель, - в комнату зашел старый слуга, ровесник почти семидесятилетнего политика. - Просит о срочной встрече.
Странно. Риген отвернулся от окна. Посетителей у него не было уже несколько недель. Что же, такого гостя следует уважить. Он сам вышел его встречать.
В первый момент гость не произвел на Ригена особого впечатления. Молодой, вряд ли достигший тридцатилетнего возраста, крепкий парень. Одет неброско и недорого. Военная выправка, движения скупые и точные, но явно не офицер. Очень нетипичный посетитель.
- Меня зовут Сариф Круэль, - представился гость. - Я координатор Службы Охраны Порядка. В столице путч. Вам может грозить опасность. Я со своей пятеркой прибыл, чтобы препроводить вас в безопасное место.
- Это неожиданно!
Риген колебался. Ему никуда не хотелось уезжать из своего старого уютного дома.
- Господин Риген! Времени нет, - почтительно, но твердо напомнил Круэль. - Эти люди хотят убить президента и поставить на его место Хоннуока. Участвуют также Скэб, Форк и командование Внутренней армии.
- Не самая подходящая комбинация, - презрительно бросил старый политик. - Вы меня убедили. Я еду с вами. Сейчас соберусь.
Проехав два квартала, водитель остановил машину.
- Что-то случилось?! - забеспокоился Риген.
- Нет-нет! - успокоил его Круэль. - Подождите, я сейчас позвоню, доложусь руководству.
Однако ни один уличный телефон-автомат почему-то не работал. И на следующем перекрестке оказалось то же самое. И на другой улице тоже!
- Что такое?! Ничего не работает! - Круэль уже начал сердиться.
- Бесполезно, - покачал головой Риген. - У меня тоже не работал телефон. Нет связи.
- Ладно... - Круэль задумался. - Разворачивайся! - приказал он водителю. - Поехали прямо в штаб!
Бригадный генерал Дилан Доранему, начальник отдела боевой подготовки штаба Внутренней армии, собирался на службу. Застегнул на все пуговицы мундир, надел фуражку, накинул на плечи плащ...
- Может, все-таки не поедешь? - тоскливо спросила жена, с тревогой наблюдавшая за всеми этими приготовлениями. - Сегодня выходной день, ты детей хотел сводить в кино. И тебя же не вызывали!
- Не вызывали, потому что не работает телефон, - генерал достал из сейфа пистолет и две запасные обоймы. - В городе были взрывы, значит, чрезвычайная ситуация. Мне необходимо там быть!
- Не езжай! - вдруг тихим, но страшным в своей обреченности голосом попросила жена. - У меня сердце не на месте!
Генерал тяжело вздохнул. Обняв супругу, он нежно поцеловал ее.
- Извини, дорогая, - извиняющимся тоном произнес он. - У меня тоже не на месте. Боюсь, все, что сейчас происходит в городе, связано с нами... с Внутренней армией. В последние дни что-то готовилось. Я в этом не участвовал, но мне кажется, что-то пошло очень сильно не по плану... Я должен разобраться...
Коротко и скомкано попрощавшись, генерал вышел из дома. Он не оглядывался, хотя знал, что из окна на него смотрят жена и дети. С тяжелым сердцем он распахнул ворота и начал открывать гараж.
Внезапно прямо у его дома резко затормозила машина.
О, вот и посыльный из штаба! Доранему повернулся к автомобилю, но тут же остановился. Выскочивший из него мужчина лет тридцати пяти был ему совершенно не знаком. Он был в штатском, и хотя его движения выдавали человека, прошедшего определенную подготовку, генерал мог поклясться, что гость никогда не носил военную форму.
- Ренсер Элаво, верховный координатор Службы Охраны Порядка! - представился незнакомец. - Слава Единому, я успел! Меня прислал к Вам бригадный генерал Собеско! Пароль: Тороканские Ворота.
- Он что, в Реперайтере?! - немного удивился Доранему.
- Да. Вы сейчас собрались в штаб Внутренней армии?!
- Конечно.
- Господин генерал, Собеско настоятельно не советует вам это делать, - твердо, но без нажима произнес Элаво. - Только что начался мятеж, Круэвон - один из его главарей. В штабе Внутренней армии, очевидно, находится штаб-квартира заговорщиков. Если вы там появитесь, вас сначала арестуют, а то и расстреляют, а потом будут разбираться, за что.
- И что вы предлагаете? - как ни странно, генерал Доранему почувствовал облегчение. Все странности последних дней получили объяснение.
- Собеско приказал доставить вас в Министерство внутренних дел!
- Доставить?!
- Прошу прощения! - Элаво чуть усмехнулся, поняв двусмысленность приказа. - Бригадный генерал Собеско и министр Салливой руководят подавлением путча. Они предлагают вам присоединиться к ним.