- Все понятно! - генерал Доранему с пониманием кивнул. - Тогда отправляемся, немедленно!
Встречные автомобили испуганно шарахались в стороны, прижимаясь к бровке. Прямо по центру дороги, игнорируя сигналы светофоров, шли бронетранспортеры и танки с эмблемами Внутренней армии. За ними следовали тяжелые грузовики, набитые вооруженными солдатами.
Эту силу, казалось, никто не в состоянии остановить. Но сержанту-полицейскому в черной кожаной куртке со светоотражающими вставками и в блестящем шлеме это удалось. Он просто вышел на середину улицы, повелительно подняв вверх полосатый жезл, и дунул в свисток.
Колонна остановилась. Люк переднего бронетранспортера распахнулся, и оттуда показалась голова в шлемофоне.
Полицейский что-то сказал, но его голоса не было слышно за шумом двигателя. Тем временем, прямо по встречной полосе колонну обогнал штабной джип. С визгом тормозов он остановился возле переднего БТРа, и оттуда выбрался полный мужчина лет пятидесяти пяти в дорогом штатском костюме.
- Я депутат Корчер Бауль! - высоким недовольным голосом заявил он. - Требую немедленно пропустить колонну к зданию парламента!
- Я готов пропустить лично вас, - меланхолично пожал плечами сержант-полицейский. - Но что здесь делают все эти люди?!
- Наводят порядок в государстве! - важно надулся Бауль.
- Так пусть начинают наведение порядка с соблюдения правил дорожного движения, - наставительно произнес полицейский. - Это должны делать все. Даже депутаты парламента.
Корчер Бауль аж задохнулся от возмущения.
- Я член Комитета национального спасения!
- Не знаю ни о каком-таком комитете, - полицейскому доставляло искреннее удовольствие вежливо хамить парламентарию-заговорщику. - Я подчиняюсь Министерству внутренних дел, а оно - президенту. Есть ли у вас разрешение на передвижение воинских колонн и боевой техники в центральной части города?!
На это Бауль даже не нашелся, что сказать, но тут ему помог офицер Внутренней армии с погонами полковника, выбравшийся из бронетранспортера.
- Какое еще разрешение?! - зло спросил он.
- Подписанное начальником городской полиции и в мэрии, - полицейский спокойно воспринял появление нового персонажа. - Во всем должен быть порядок.
- Я приказываю вам пропустить колонну! - взвизгнул Бауль.
- Не имею права! - отморожено выдал полицейский. - Все должно быть по закону!
По его отмашке полицейская машина, стоящая возле тротуара, развернулась и встала поперек дороги, преграждая путь бронетехнике.
- Да они издеваются над нами! - догадался, наконец, Корчер Бауль. - Что вы смотрите?! Давите его!
Полковник несколько секунд колебался, но затем все-таки метнулся к БТРу и заскочил внутрь. Тяжелая машина грозно взревела мотором и, двинувшись вперед, протаранила полицейский автомобиль, отбрасывая его в сторону. Колонна двинулась дальше.
Сержант, вовремя успевший отскочить, отбежал к своему мотоциклу и, пропустив технику, пристроился ей в хвост. В это время другой полицейский, выбравшийся с напарником из помятой машины, уже что-то докладывал по рации, зажимая свободной рукой ухо.
Через два перекрестка колонна разделилась. Бронетранспортеры, три грузовика и джип повернули к зданию парламента. Танки в сопровождении трех бронемашин и остальных грузовиков с пехотой отправились по направлению к президентскому дворцу.
Орна дежурила у молчащих телефонов, все больше приходя в отчаяние. Она ощущала себя ненужной и лишней, а потерю связи уже была готова считать собственной недоработкой.
- Ори! - позвал ее Райнен Фремер из соседней комнаты, прервав ее мучения. - Тут на телевидении, наконец-то, проснулись!
Диктор в студии государственного новостийного канала зачитывал заявление, подписанное спикером парламента Дагиром Хоннуоком.
- Наша столица подверглась беспрецедентной террористической атаке! - взволнованным голосом вещал он. - Негодяями - предположительно, заморцами, поддержанными одной из иностранных держав, захвачен президентский дворец. Судьба президента Кирстена пока не известна. Для противодействия террористам создан Комитет национального спасения во главе с главой парламента Хоннуоком, в состав которого также входят член парламента, бывший министр иностранных дел Бауль, министр промышленности и торговли Форк и командующий сухопутными войсками генерал армии Тугар. Комитет временно берет власть в свои руки. На Внутреннюю армию возложена задача противостояния террористам и наведения конституционного порядка!
- Что за...?
Орна лишь в последний момент успела проглотить бранное слово, которое никак не пристало произносить приличной замужней женщине, вовремя вспомнив, что двоюродный дядя терпеть не может ругани.
- Ш-ш-ш! - Фремер на секунду прижал палец к губам. - Это еще не все.
В студии и в самом деле появился гость, представленный ведущим как начальник полиции Реперайтера. Дородный полицейский был явно не в своей тарелке. Он потел, мекал, сдвигал на затылок фуражку и поначалу переливал из пустого в порожнее, изрядно разозлив нетерпеливого Фремера. Забывшись, он сам произнес несколько хлестких фраз, что вызвало у Орны непроизвольный смешок.
- Это кто так разоряется?! Никак вы, Райнен?! - раздался ироничный старческий голос.
В комнату зашел вице-спикер Риген, за спиной которого скромно пристроился Сариф Круэль. Два парламентария тепло поздоровались друг с другом, коротко обсудили последние известия и, очевидно, были готовы продолжать беседу, но тут их перебила Орна.
- Потом будете обмениваться любезностями, - предложила она. - Пока послушайте. Кажется, наконец, перешли к делу.
И действительно: начальник столичной полиции справился с волнением и начал говорить по существу.
- ...Террористы оказались еще сильнее и коварнее, чем мы ожидали! - с неподдельной досадой произнес он. - Взорваны ТЭГРА, Министерство обороны, нарушена телефонная связь. Приказываю всем соблюдать порядок, без крайней необходимости не покидать домов! В городе возможны бои с применением тяжелого оружия!
- На этой тревожной ноте мы заканчиваем выступление! - снова включился диктор. - Новости будут сообщаться каждые полчаса!
Экран на секунду погас, а затем на нем появилась привычная рекламная заставка.
- Что за чушь?! - возмущенно воскликнула Орна. - Какие еще террористы, да еще и заморцы?! Они что, с ума сошли?!
- Это не чушь, а формирование нужной картинки для населения, - хмуро бросил Фремер. - Надо немедленно идти на телевидение! Мы не имеем права оставить контроль над информацией в руках заговорщиков.
- Вы абсолютно правы, Райнен! - согласился Риген. - Ложь необходимо разоблачить!
- Мы должны ехать вместе! - Фремер решительно повернулся к старому политику. - Если Кирстен погиб, а Хоннуок возглавляет заговор, вы - законный глава государства. Вы возглавите борьбу с путчистами?
Риген смущенно откашлялся.
- Это как-то неожиданно. Я последние полтора года вообще не занимался политикой. И уже староват...
- Вы - законная власть! - напористо напомнил Фремер. - Или вы готовы отдать ее Хоннуоку и путчистам?!
- Не давите на сознательность, Райнен! - прокряхтел Риген. - Сам понимаю, что в той дружной компании я лишний. Но у вас есть план, как попасть на телевидение, где уже сидят заговорщики?! Без сил, без связи?...
- Есть ли у меня план?! - энергично переспросил Фремер. - Да безусловно! И силы у нас есть. Нам только надо будет сначала заехать в одно место... Орна, остаетесь здесь, вы за старшую! Мы к предстоятелю, потом в телецентр!
Проводив их, Орна разочарованно развела руками. Все куда-то уезжают, а ей сидеть тут на месте без дела!