- Сейчас узнаем.
Включив коммуникатор, Собеско связался с Билоном, получив от него исчерпывающую сводку последних событий.
- Дела обстоят следующим образом, - доложил он президенту. - Взорваны ТЭГРА, Министерство обороны и несколько телефонных станций. Внутренняя армия блокировала дворец: я сам видел сверху не только атакующих солдат, но и их пикеты, охватывающие его кольцом. Еще одна группа с бронетехникой окружает парламент, где находится Корчер Бауль. Месторасположение прочих главарей пока в точности не известно. Штаб Внутренней армии захвачен мятежниками, но Круэвона там, кажется, не видели.
- Скэба потеряли в Вейнстоке, если вам это чем-то поможет, - ворчливо заметил Кирстен. - Мне успел доложить об этом Буремен.
- Я сообщу всем об этом, - кивнул Собеско. - Салливой мобилизует на борьбу с путчистами столичную полицию, хотя сил у него маловато.
- Салливой?! - у Собеско возникло впечатление, что Кирстену было неприятно вспоминать эту фамилию. - Кто еще?
- Вместе с ним бригадный генерал Доранему из Внутренней армии, но у него нет людей. Кроме того, нам помогают Райнен Фремер и Движение, а также предстоятель Храма Гланиуса.
- Этот черный?!
- Этот, как вы выразились, черный - тоже гражданин Горданы, и он поддерживает законную власть! - отчеканил Собеско. - Хотя не испытывает по отношению к ней никаких добрых чувств, равно как и Фремер с Движением!
Лёрид Кирстен резко набрал воздух для гневной отповеди, но... неожиданно промолчал. Сейчас он чем-то напоминал сдувшийся шарик.
- Гарнизон пока в казармах, - продолжил доклад Собеско. - Мы задержали одного из заговорщиков - полковника Дракса, командира 24-го полка, но и от генерала Шертена мало толка. Все ждет от кого-то приказа. К нему отправился Тревис. В наш штаб должны привезти вице-спикера Ригена, но мой курьер до него еще не добрался. Такая ситуация на сейчас.
- Подождите! - вдруг вспомнил Кирстен. - Как вы проникли сами во дворец, ведь он блокирован!?
Собеско усмехнулся.
- У меня есть транспорт - воздушный катер пришельцев. Мы готовы забрать вас. Предлагаю начать с гарнизона - вправить мозги генералу Шертену. Без его войск мы, скорее всего, ничего не сможем сделать.
- Верно! - президент оживился на глазах.
Вызвав начальника охраны, он приказал ему продолжать оборонять дворец.
- ...У противника не может быть много сил! - оптимистично закончил он. - Я отбываю за помощью!
Забрав у секретаря папку с документами, Большую печать и чемоданчик с шифрами и дипломатическими кодами, Кирстен начал нетерпеливо притоптывать ногой. Но ему все же пришлось немного подождать, пока Собеско не завершит инструктировать начальника охраны.
- Передаю вам коммуникатор ? 2, - говорил ему Собеско. - Советую получше хранить его! Тяните время. Попробуйте вызвать их на переговоры, например, об эвакуации из дворца гражданского персонала...
- Хватит, хватит! - раздраженно перебил его Кирстен. - Не заставляйте меня ждать! Мы вылетаем, или нет?!...
- В президентский дворец прибыла воздушная машина пришельцев и снова поднялась, - доложил Кремпиш, адъютант Круэвона.
Пикас Форк недовольно засопел.
- А все - ваша половинчатость! - начал сердито выговаривать он Сеймору Скэбу. - Надо было или предотвратить инцидент на Острове...
- Это было невозможно, - раздраженно оборвал его Скэб. - Его готовили не только мы...
- ... Или идти до конца, занимать Голубой Дом и сотрудничать с военными кээн!... У вас есть, кого срочно послать к пришельцам, чтобы уговорить их помогать не Кирстену, а нам?!
- К сожалению, сейчас нет, - Скэб передернул плечами. - Разве что, я сам.
Форк широко усмехнулся.
- Не-ет, я вас не отпущу! Нам надо держаться вместе. Но появление еще и пришельцев говорит о том, что мы теряем время.
Министр промышленности и торговли повернулся к Круэвону.
- Пусть обстрел дворца будет усилен! - приказал он. - Выпустите пару снарядов по самому зданию, сделайте пробную атаку. Надо выгнать оттуда Кирстена!
- Слушаюсь!
Отвернувшись, Круэвон начал диктовать приказ адъютанту.
- А если Кирстен не поведется? - скептически заметил Скэб.
- Да куда он денется?! - прорычал Форк. - Вы же сами знаете, что Кирстен не умеет пассивно ждать. Его обязательно потянет действовать. Сейчас он чувствует себя неуверенно. Без связи, под обстрелом... Генерал, сколько его посыльных вы перехватили?
- Семь... - Круэвон перебросился парой слов с адъютантом. - Нет, уже восемь делегатов связи. Причем, если первые были в офицерском звании, то последние трое оказались простыми сержантами. Двое были отправлены в штаб Внутренней армии, остальные - к Шертену. Причем, тон приказов становится все более истеричным.
- Вот так, - удовлетворенно кивнул Форк. - Рано или поздно Кирстен не выдержит. Тем более, что мы якобы оставили ему лазейку.
- Меня все же беспокоит Шертен, - заметил Круэвон. - Полковник Дракс куда-то скрылся. Его нет ни дома, ни в части. Начальник гарнизона тоже отправляет делегатов связи. Рано или поздно он все поймет и может начать действовать. Я предупреждал, что Дракс не надежен.
- Ничего! - оскалился Форк. - На Шертена тоже найдется управа!
Сейчас управу на Шертена пытался найти глава Чрезвычайной комиссии Тревис. Командующий гарнизоном Реперайтера наотрез отказывался подчиняться штатскому.
- Я не имею права самостоятельно поднимать войска без приказа командования! - терпеливо излагал он.
- Так чей вам нужен приказ?! - Тревис уже начал терять терпение. - Или вы починяетесь самозваному Комитету?!
Спор генерала и прокурора оборвал катер пришельцев, внезапно опустившийся перед зданием гарнизонного управления. Через пару минут в коридоре послышались звуки шагов целой группы людей, а затем в кабинет командующего ворвался сам президент Горданы Лёрид Кирстен в сопровождении Собеско и голубокожей инопланетянки.
- Почему бездействуете?! - заорал на поспешно поднявшегося с места генерала Шертена президент.
- Но приказа не было...
- Мой приказ устроит вас, Шертен?! - громогласно осведомился президент. - Приказываю: навести порядок в столице! Разгромить и разоружить части Внутренней армии, поднявшие мятеж! Деблокировать президентский дворец, освободить здания парламента и штаба Внутренней армии, принять меры по задержанию путчистов! Подчиняйтесь Тревису, министру внутренних дел Салливою и ... дивизионному генералу Собеско!
- Есть! - Шертен вытянулся в струнку. - Но... господин президент... Моих сил может не хватить! В распоряжении гарнизона нет тяжелого вооружения, мало боеприпасов...
- Мятежников тоже мало! - отрезал Кирстен. - В частях Внутренней армии, введенных в город, не более тысячи человек! Главное - начать. Я отбываю на аэродром Сирмас. Там стоит полк десантников. Я сам поведу их на столицу. Через час они будут здесь и помогут вам разгромить путчистов!
- Господин президент, - обратился к Кирстену Собеско, занимая свое место за штурвалом катера. - Может, вам следует выступить по телевидению, чтобы разоблачить путчистов и лишить их поддержки населения?
- Нет времени! - отмахнулся Кирстен. - И незачем заранее показывать путчистам, что их план не срабатывает. Пусть кто угодно болтает все, что угодно, а все решит сила оружия! На Сирмас!
Большое здание телецентра у подножья новой реперайтерской телебашни, наверное, никогда не видело столь необычных посетителей, а ведь там бывала всякая публика.
Через две минуты после того, как оттуда отъехал роскошный автомобиль, увозя президентского пресс-секретаря и по совместительству председателя Комиссии по нравственности в средствах массовой информации Мексли Ронайса и начальника полиции Реперайтера, к зданию подъехали два автобуса с эмблемами церквей Единого (побольше) и дуалистов (поменьше).