- ... Комитет готов взять на себя ответственность за судьбу страны... - значительным, хорошо поставленным голосом вещал он. - Первым делом мы ликвидируем беззаконие Кирстена и его присных. Лучшие сыны отечества, брошенные за решетку без суда и следствия, выйдут на свободу!...
- Я даже догадываюсь, кто будут эти лучшие сыны, - фыркнул Билон, отходя от телевизора. - Добро пожаловать, старые политики возвращаются!
- Риген и Фремер поехали в телецентр, но частные каналы работают со своих студий, - огорчилась Орна. - И люди по-прежнему не будут знать правду!
- Тогда мне срочно надо на телевидение! - заключил Билон. - Передам им коммы!
- Начни с префектуры Гамбрука, - посоветовала Орна. - Она совсем рядом. Префект Такус тоже без связи.
- Понял! - крикнул Билон. - И береги себя!
- Да что со мной может случиться? Я же буду здесь!
В префектуре несмотря на выходной день было людно, у входа дежурили несколько пятерок СОПовцев, очевидно, игравших роль охранников и связных. Префект Элвин Такус за утро успел собрать многих муниципальных чиновников и обсуждал вместе с ними возможные меры по сопротивлению путчистам.
- Я вызываю шоферов, мы сможем вывести спецтехнику, перекрыть какие-то улицы и проезды, - сказал он Билону. - Кроме того, подготавливаю трибуну для выступления в парке. Люди должны, прежде всего, узнать правду!
- Там наших показывают по телевизору! - крикнул какой-то паренек, забежав в кабинет. - В прямом эфире!
В студии канала НГТ перед камерами сидели Риген и Фремер.
- ... В столице сейчас происходит путч, - говорил старый вице-спикер. - Единственные террористы в городе - это сами путчисты, называющие себя Комитетом национального спасения. Главная террористическая организация - Внутренняя армия. Это они взорвали Министерство обороны, телефонные узлы и виновны в смерти десятков людей...
- Вот гады! - не сдержавшись, выкрикнул кто-то за спиной у Билона, но на него зашикали, и он стыдливо умолк.
- ... Гордана должна управляться по закону, который не признает подобных самозваных структур, - тем временем, веско продолжал Риген. - Если президента нет в живых, его обязанности должен выполнять спикер парламента. Но Дагир Хоннуок, заняв пост главы Континентальной Ассамблеи, снял с себя эти полномочия, потому что конституция Горданы не признает подобного совмещения постов для членов парламента и руководителей международных организаций. В отсутствии президента или в случае его невозможности выполнять свои обязанности я как второй вице-спикер парламента принимаю на себя полномочия главы государства! Приказываю полиции, гарнизону столицы и войскам, верным правительству, подавить мятеж Внутренней армии, деблокировать президентский дворец и арестовать членов самозваного Комитета! Призываю граждан сохранять спокойствие и оказывать содействие правоохранительным органам!
Следующим выступал Райнен Фремер. Он явно волновался и говорил быстро и взволнованно.
- Кирстен - не лучший президент! - энергично рубил он воздух ладонью. - У него много грехов, он совершил много плохого. Я, думаю, выражу мысль большинства из нас, если скажу, что он не оправдал нашего доверия! Но мы сами выбрали этого президента и, если он нам не подходит, выберем взамен него другого на следующих выборах. Но мы никому не должны позволить узурпировать власть. Ее смена - дело народа, а не самозваных путчистов!
- Вот мы его и сменим, - громко и злорадно произнес кто-то, вызвав на этот раз несколько одобрительных смешков.
- ... Многим из нас не нравится Кирстен, но кто стремится захватить власть?! - спрашивал Фремер с экрана. - Это Дагир Хоннуок, глава так называемой Континентальной Ассамблеи, которая не имеет никакого права вмешиваться во внутреннюю политику Горданы! Это богатейший человек страны Пикас Форк, глава "ПФ Групп", которому все мы лично обязаны высокими ценами на хлеб и ростом тарифов на электроэнергию! Это генерал Круэвон, командующий Внутренней армией, которая неоднократно запятнала себя террором и грабежами! Это Сеймор Скэб, никем не избранный глава сотрудников администрации президента, которого он предал! Это Корчер Бауль, который девять раз занимал министерские посты в разных правительствах, руководя промышленностью, юстицией, иностранными и внутренними делами, и нигде не продемонстрировал ни профессионализма, ни элементарной порядочности! Спросите у себя: это те люди, которым вы хотите доверить судьбу нашей страны?! Скажите им наше дружное - нет! Выходите на улицы, выразите им свой протест! Собирайтесь на площади Конституции перед зданием Министерства внутренних дел!
- По одному каналу говорят одно, по другому - иное. Кому поверят люди? - озабоченно покачал головой Такус.
- Скоро выясним! - оптимистично заявил Билон.
Передав префекту комм ? 13 и наскоро научив им пользоваться, он помчался дальше, в телецентр!
Пикас Форк был в ярости.
- Почему запаздывает связь?! - орал он прямо в лицо Круэвону. - Почему о захвате телевидения я узнаю из передачи?!
Старый головорез пока сохранял ледяное спокойствие.
- Не было приказа занять телецентр, не было там и наших постов, - невозмутимо заметил он.
- Тогда почему вы об этом не позаботились, Скэб?! - повернулся Форк к главе президентской администрации.
- Потому что Ронайс действовал по нашему первоначальному плану! - Сеймор Скэб тоже был изрядно раздражен. - Вы сами полностью все изменили, не поставив никого в известность!
- Хватит, господа! - властно повысил голос Круэвон, заставив обоих замолчать. - Спор о том, кто виноват, - это первый признак провала. Давайте сразу перейдем к следующему вопросу - что делать?!
Форк недовольно фыркнул.
- Снимать войска с охраны парламента, им нечего там прохлаждаться! Пусть вышвырнут с телеэкрана этих двух клоунов, пока они не наделали делов. Ронайса разыскать, притащить сюда! Я его лично проинструктирую, чтобы говорил правильные вещи! И скорее решайте вопрос с дворцом!
Подбежавший связной передал Круэвону новую депешу.
- Вот, кстати, и новость оттуда, - отметил командующий Внутренней армией. - Охрана дворца хочет идти на переговоры.
- Отлично, - нетерпеливо кивнул Форк. - Наседайте на них! Кто там командует?
- Полковник Крэстон.
- Это хорошо. Толковый, - Форк оживился. - Передайте ему, пусть действует решительно, требует немедленной сдачи Кирстена. Пусть обещает ему все, что угодно, - жизнь, свободную эмиграцию, вплоть до сохранения номинального президентского поста под нашим контролем! Нам нужно как можно скорее со всем кончать!
- Надо что-то делать и с толпой у Министерства внутренних дел, - негромко напомнил Скэб.
- Это не так важно! - отмахнулся от него Форк. - Пока там кто-то соберется, все закончится. В первую очередь, телевидение!
- Новое донесение, - сообщил Круэвон. - В гарнизоне замечена активность. Там только что села воздушная машина пришельцев. К сожалению, наблюдатель не смог заметить, кто из нее вышел. Но вскоре она опять взлетела и взяла курс за город, не в сторону моря.
- Зашевелились, клопы гарнизонные! - угрожающим тоном протянул Форк. - Что же, вы знаете, что с ними делать!
Прокурор Тревис в нетерпении нарезал круги вокруг Шертена, но генерал проявлял редкостную толстокожесть, продолжая сосредоточенно писать приказ.
- Сядьте, не мельтешите! - раздраженно посоветовал он Тревису. - Армия без приказа - это банда, во всем должна быть дисциплина. Ситуация не настолько острая, чтобы лишние три минуты что-то решали.
Тревис, послушавшись, отступил в дальний угол, в отчаянии обхватив голову руками и немилосердно взъерошивая и без того стоящие дыбом волосы. И тем самым, как ни странно, спас себя от многих неприятностей. Два новых мощных взрыва, раздавшихся где-то совсем рядом, вмиг вышибли все окна в генеральском кабинете, осыпав полкомнаты градом острых осколков.