- И что вы собираетесь делать? - Наори отвел взгляд.
- Ждать. Надо дождаться десанта, а заодно побеспокоиться о том, чтобы ему никто не помешал. Уходим.
Немного поколебавшись, Наори развернулся и пошел обратно. Млиско несколько секунд смотрел ему в спину, но поспешно отвернулся - не хватало, чтобы пришелец почувствовал на себе его взгляд. Подозрения, которые он питал в отношении своего нанимателя, только что превратились в уверенность.
Охранник устало опустил плазменный резак. Дверь в гараж поддавалась плохо. Собственно, она так и была сделана, чтобы не поддаваться. Вначале их было двое, и они сменяли друг друга, но напарника отозвали - тушить где-то пожар, и теперь охранник совершенно выбился из сил.
- Не выходит?!
Охранник недовольно поднял голову. К нему спускались двое - смутно знакомый кээн в защитном костюме, очевидно, один из преподавателей в школе пилотов, и сопровождавший его филит с большой сумкой на плече.
- Выходит, но пока тяжело, господин старший офицер второго ранга, - охранник, наконец-то, разглядел знаки различия. - Нужно еще около часа, наверное. Если никто не поможет.
- Помогите ему! - скомандовал офицер.
Филит поставил на землю сумку, деловито подошел и внезапно сделал резкое движение, от которого охранник полетел вверх тормашками. И прежде чем понял, что произошло, получил вдогонку заряд из парализатора.
Угасающим сознанием он успел уловить слова офицера, наклоняющегося за плазменным резаком: "Извини, парень, но эта штука нам сейчас нужнее"...
Пожар утихал. Удалось, наконец, подать воду, да и пеногаситель все-таки справился со своей задачей. Из окон столовой еще валил дым, но уже не черный, а серый, на глазах теряющий густоту.
Однако разгром был все равно полный. От выбитых окон тянулись шлейфы копоти, повсюду виднелись грязно желтые пятна пены, запах дыма мешался с прилипчивой тухлой вонью. Да и добровольные пожарные, все грязные, закопченные и уставшие, смотрелись сущими погорельцами. Некоторые из них в изнеможении повалились прямо на землю. Элльи, предусмотрительно спрятавшая волосы под шапочку, достала зеркальце и с отвращением рассматривала свое испачканное, покрасневшее от жара и почерневшее от сажи лицо. Рядом с ней сердито зыркал по сторонам Ворро, словно телохранитель.
Совместная борьба с огнем перемешала всех - охранников, преподавателей, обслугу виллы, филитов-курсантов. Поэтому никто не обращал внимание на стоявших рядом Боорка, Ургана и Деррина.
- Эти охранники - какие-то параноики! - вполголоса жаловался Боорк, прикрутив настройку переводчика, чтобы приглушить звук. - Они меня даже не подпустили к нему! Остается последнее средство - сказать во весь голос.
- И не думайте! - с угрозой в голосе предупредил Урган.
- Почему?!
- А что, по-вашему, сделает Буонн, если узнает, что сюда спешат суда с десантом?
- Потребует привести в боеготовность защитные установки, какие возможно, - Боорк непонимающе пожал плечами.
- И будет бой, - спокойно пояснил Урган. - Вы начнете топить катера с людьми, эскортирующий их военный корабль станет обстреливать Остров. Представляете, сколько будет жертв?! Я не могу позволить, чтобы ваши убивали филитов, пусть и горданцев. А если кто-то еще и вспомнит, что на Острове есть ядерные ракеты?!...
- О, нет! - Боорк решительно помотал головой! - Буонн никогда не даст такой приказ!
- Я не хочу допускать ни малейшего риска! - с нажимом произнес Урган. - Пусть десант займет Остров, но без сопротивления. Тогда еще останется возможность спустить все на тормозах. Мне нужно только одно: чтобы Буонн поскорее свалил отсюда. Внизу на площадке стоят два десятка катеров! Почему он медлит?!
- Внимание! Он уходит! - предупредил Деррин.
- От черт!
Действительно, Буонн, по-прежнему в окружении охранников, уходил по зажатой высокими скальными стенами дороге наверх. Еще десять, двадцать шагов, и они скроются за поворотом.
- Господин Буонн! - решившись, Боорк бросился за ними.
- Куда вы?! - преградил ему путь начальник охраны. За его спиной тут же выросли двое настороженных мордоворотов. - Господин управитель не может здесь задерживаться!
- На господина управителя готовится покушение! - взволнованно воскликнул Боорк. - Ему надо немедленно покинуть Остров! Необходимо...
Начальник охраны не дослушал его. Слово "покушение", наконец, поставило все на свои места. Все несообразности сегодняшнего утра получили объяснения.
- Тревога форма два! - заорал он. - Всех филитов разоружить и загнать внутрь помещения! Этих (кивок в сторону Ургана и Деррина, последовавших за Боорком) задержать до выяснения!
- Стойте! - в отчаянии Боорк ухватил за рукав начальника охраны, пытаясь его остановить. - Что вы делаете?! Нельзя этого делать! Вы должны!...
Голос Боорка оборвался. Один из охранников, углядев в его рывке угрозу для шефа, резко оттолкнул его прикладом игломета. Боорк упал. Охранник автоматически, как его учили, потянул с пояса наручники и на секунду отвлекся, потеряв из вида двух филитов. Этим мгновением воспользовался Деррин, взяв пришельца на прием и опрокинув его.
Второй охранник, не медля ни секунды, нажал на курок. Бросившись вперед, Урган успел отбить в сторону ствол, но одна из игл попала в ногу лежащего Боорка. Острый крик боли на мгновение парализовал всех.
Первым сориентировался Зинес Коу.
- Бей их! - скомандовал он и, подавая пример, обрушил свой тяжелый кулак на голову ближайшего охранника.
Все было кончено в несколько секунд. Охранников было слишком мало, и они были совершенно не готовы к тому, что филиты, которых было приказано разоружить и загнать в помещение, сами набросятся без них. Никто из них не успел выстрелить.
Начальник охраны, понимая безнадежность сопротивления, бросился в бегство, в мгновение ока скрывшись за поворотом дороги. Его никто не преследовал.
И филиты, и кээн-преподаватели столпились вокруг Боорка. Кто-то уже бежал с аптечкой, отобранной у охранника. Деррин, пав на колени, прижимал к ране платок, пытаясь остановить обильно текущую темно-синюю кровь.
- Что здесь происходит?! - с запозданием возопил окончательно сбитый с толку начальник школы. - И почему нет Наори? Где он?! Кто его видел?!
- Прошу всех соблюдать спокойствие! - загремел Урган. - Сейчас будут приняты меры по наведению порядка! Господ преподавателей прошу не препятствовать и не хвататься за оружие, у кого оно есть! Вам ничего не угрожает.
Крики и выстрелы за спиной привлекли внимание Буонна.
- Что случилось?! - взволнованно повернулся он к выскочившему из-за поворота начальнику охраны. - Драка?! Надо немедленно остановить!
- Тревога! Филиты взбунтовались! - тяжело дышащий начальник охраны жестом отдал нужную команду подчиненным. - Скорее!
Не задавая лишних вопросов, четверо охранников сомкнулись вокруг Буонна и буквально потащили его на себе наверх. Рядом бежал начальник охраны, пытаясь объяснить, что происходит.
- Господин управитель, - буквально выплевывал он короткими фразами. - Мы заботимся... о вашей безопасности!... Вам необходимо... вернуться в вашу резиденцию... там самое защищенное место!... Мы продержимся до восстановления связи... вызовем помощь!
Столовая сгорела, охранники обезоружены, преподаватели-пришельцы в шоке. Боорк ранен, Буонн ушел, и что теперь делать - бежать за ним, спасать его?! У Неллью внезапно возникло впечатление нереальности, фантасмагоричности происходящего.
- Что теперь? - спросил он вслух, пытаясь собрать мысли в кучу. - И как быть с Буонном?!
- А чего мы вообще с ним возимся? - недовольно проворчал Ворро. - Нашли, из-за чего шум поднимать!
- Нет, ты не прав, - покачал головой Урган. - Как бы мы к нему ни относились, но для пришельцев он - законная власть.
- Тогда пусть пришельцы его и спасают! - отрезал Ворро. - Давайте хоть посмотрим, что там сгорело, а что осталось, что ли...