- Видите, не зря я советовал подождать, - деловито сказал он. - Настал наш час! Они наверняка наврали о нападении филитов, отстранили управителя и убили нашего генерала. Теперь, получается, они, как бы, мятежники, а мы - как бы, за законную власть!
- Может, оно и так, - осторожно оглянулся по сторонам Грамотун. - Только стрёмно оно, как-то. Не пойдут ребята!
- Просто так не пойдут, - согласился Беглец. - Очканут. Поэтому нужен хороший повод. И вот, парни, что я думаю...
- Да, совсем не хорошо, - согласился Собеско, выслушав быстрый, сбивающийся рассказ Куоти. - А что же ваш заместитель управителя? Ведь теперь он, вроде бы, законная власть?
- Он испугался, - с грустью признал Куоти. - Как говорят у нас, затих и перестал отсвечивать. Единственное его распоряжение - выполнять все приказы военных.
- Все это печально, но не расстраивайтесь, - оптимистично посоветовал Собеско. - Все равно, где-то бы полыхнуло. Это войну можно начинать в одиночку. Мира должны хотеть обе стороны... Как объявление военного положения затрагивает лично вас?
- У нас объявлена срочная эвакуация. Всему персоналу предписано немедленно покинуть Голубой Дом, нас перевезут на базу Запад. Я пытался добиться, чтобы мне разрешили остаться, как возможному посреднику или переговорщику, но это было отвергнуто.
- И как скоро? - вмиг посерьезнел Собеско.
- Транспорты уже вылетели.
- Быстро они, однако... Что же, я постараюсь обеспечить, чтобы в Голубой Дом никто не лез.
- Очень хорошо, - одобрил Куоти. - Там могут быть оставлены ловушки или датчики, запускающие механизм самоуничтожения.
- Спасибо, что предупредили, - поблагодарил Собеско. - Будем стараться поддерживать связь.
- Может не получиться, - вздохнул Куоти. - Коммуникаторы - ваш и те, что были выданы другим филитам, скорее всего, отключат от сети. Я слышал это от техников, которым это уже поручили. Мне лишь дали небольшую отсрочку, чтобы я успел связаться с вами.
- А те, что мы от вас получили сегодня, тоже будут отключены? - поинтересовался Собеско.
Куоти ненадолго задумался. Собеско слышал в трубке его дыхание.
- Вот они-то как раз, может, и нет! - заключил он. - Я не проводил их по документам, а ревизию сейчас никто проводить не будет. Но, к сожалению, они выделены в отдельную мини-сеть, подключиться к ней я уже не успею. Да и меня, скорее всего, на базе изолируют.
- Вот так?! - нахмурился Собеско. - А зачем вам тогда лететь на базу? Отправляйтесь к нам. Думаю, нам как раз могут понадобиться посредники и переговорщики. У вас еще есть такая возможность?!
- Да, но... Это... очень радикальное предложение!
- Ну, смотрите, - хмыкнул Собеско. - Но, если что, вспомните наш старый разговор. О том, что когда стороны в конфликте определились, солдаты стреляют не в людей, а в чужую форму.
Куоти долго молчал.
- Да, я вспомнил, - сказал он нейтральным тоном. - И... я не подчинюсь приказу об эвакуации! Куда мне лететь?
- Сразу в президентский дворец, не ошибетесь! А я предупрежу охрану.
Внутри купола горели яркие электрические огни, климатическая установка тихо урчала за спиной, испуская приятное тепло, и от этого завывание метели снаружи казалось уже не таким страшным. Ринчар Линд устроился в небольшом закутке между пирамидами ящиков и тюков с припасами, на коленях у него тихо пригрелась Линн. Они молчали, и им обоим было хорошо и уютно.
Внезапно входная мембрана резко хлопнула, пропуская в купол непрошенного гостя.
- Господа! - послышался резкий голос Реэрна, тут же продублированный переводчиком. - Мне только что передали срочную депешу!
- Нашелся транспортник?! - с надеждой спросил вице-директор Ласт.
- К сожалению, нет. Боюсь, суперофицер Тхаан и старший-один Аннуак потерпели крушение. Пришли дурные вести. На Остров совершено нападение, управитель Буонн ранен и захвачен филитами. На планете объявлено военное положение, причем, не генералом Пээлом, а его заместителем, суперофицером второго ранга Мивлио.
- Что это может означать?! - Ласт спрашивал так, будто уже знал ответ.
- Это заговор, - тихо сказал Реэрн. - Сторонники войны нанесли удар. И если дела так плохи, как я подозреваю, порядок придется наводить вам, филитам. Больше некому. И быстро, пока не произошло непоправимое!
Несмотря на вечер выходного дня, на совещание прибыли все. Президент Чинерты Кир Калансис постукивал карандашиком по столу, отбивая какой-то сложный ритм. В кабинете зримо повисло напряжение - тревожные сообщения из Барганда и Горданы шли косяком, а теперь к ним добавились и очень неприятные шевеления со стороны пришельцев.
- ...Состояние Буонна тяжелое, но стабильное, - докладывал министр иностранных дел Эреган Ольсинг. - Находится в госпитале... том самом...
- На этот раз охрана организована, как подобает! - добавил с места министр внутренних дел Рейн Шегинис. - Диверсии, как было прошлым летом, не повторится!
- Это очень важно, - мягко произнес президент. - Буонн официально остается главой планеты. Объявление военного положения, причем, не командующим, а его заместителем, можно расценить как мятеж. Мы же, согласно заключенному договору, имеем статус провинции, а наши войска считаются территориальными.
- Что с генералом Пээлом? - спросил военный министр Рик Баберис.
Его выдернули из поездки в какое-то КБ, поэтому он прибыл позже всех и пока был не в курсе самых последних новостей.
- Официальная информация: погиб в результате неосторожного обращения с оружием, - поджал губу Ольсинг.
- Ага, - Баберис понимающе кивнул. - Вопрос только - чьего неосторожного обращения?!
Рейн Шегинис громко прокашлялся.
- Вы считаете, что прикрываясь Буонном, надо брать базы?! - обратился он к президенту.
- Да! - твердо сказал Калансис. - Это тот самый случай, о котором нас предупреждали. Не будем ждать, пока нас спровоцируют на выступление. Нанесем превентивный удар, пользуясь нашим пока легальным статусом. Гибель Пээла показывает, что они не щадят даже своих. О нас и говорить не будем.
- Есть трудность, - осторожно заметил Ольсинг. - В Барганде и Гордане сегодня произошли попытки государственного переворота, причем, в Кептелле пока удачная. Возможно, это не случайно.
- Два случая еще могут быть совпадением! - заключил Калансис. - У нас пока все нормально?
- Пока все тихо, и в Граниде тоже, - пожал плечами Шегинис. - Но я бы посоветовал перебраться в бункер. На всякий случай.
- Поддерживаю! - сразу же сказал Баберис.
- Не то, что я был бы против... акции, - заметил со своего места министр экономики Морринсон. - Если она будет точечной, экономике это не повредит. Но длительного конфликта мы сейчас можем и не выдержать.
- Тем более надо действовать! - решительно заявил Шегинис. - Есть стимул поторопиться.
- К сожалению, в нашем едином фронте по-прежнему остается брешь, - вздохнул Баберис. - Мы опять сталкиваемся с проблемой Западного континента. Что будет делать Кирстен?!
Эреган Ольсинг сухо усмехнулся.
- Исходя из последней радиограммы из нашего посольства в Реперайтере, уместнее задавать другой вопрос, - насмешливо произнес он. - Скорее, что будут делать с ним?!
Президент Лёрид Кирстен возвращался в Реперайтер и, увы, не триумфатором. Пока он ждал наведения моста, все давно кончилось.
Улицы столицы были переполнены людьми. Они праздновали, но это был не его праздник. Президент морщился, видя рядом с горданскими знаменами флаги Движения и других разгромленных им партий. Очень часто попадались лозунги времен недавних антиправительственных демонстраций. Еще вчера полиция немедленно ликвидировала бы эту наглядную агитацию, но сегодня патрули словно не замечали запрещенных флажков и транспарантов. Многие полицейские носили цветочные головки в петлицах мундиров, прохожие приветствовали их и поздравляли с победой. Их общей победой.