- А новая война на Филлине тоже будет находиться внутри вашего правового поля?! Как и та, первая?!
- Войны не будет! - решительно возразил Буонн. - У Империи нет целей, ради которых ее бы стоило затевать!
- Это у Империи нет, - хмыкнул Собеско. - А как насчет Космофлота?!
- У Военного Космофлота не может быть целей, отличных от целей Империи! - отрезал Буонн. - Та злосчастная война была объявлена Императорским Указом! И для подготовки кампании потребовалось несколько лет! Сейчас же Космофлот ни к чему не готовится! У меня есть знакомые в Управлении, они сообщают, что после... м-м-м... военных действий на Филлине принята программа перевооружения. Она уже начала выполняться. И пока она идет, а это ближайшие шесть, а то и все двенадцать лет, Военный Космофлот будет просто не в силах повторить операцию подобного масштаба!
В этот момент Собеско мог только поблагодарить судьбу за то, что постоянное общение с президентом Кирстеном научило его контролировать эмоции и даже выражение лица. Иначе он бы наверняка выдал себя. Проговорившись, пришелец выдал ему важнейшую информацию!
- В нынешнем состоянии Филлине хватит и ограниченной операции, - произнес он быстро, чтобы занять Буонна новым вопросом. - Скажем, если на планете будет введено военное положение...
- Оно может быть введено, только если вы сами вдруг схватитесь за оружие! - Буонн недовольно скривился. - Кстати, меня предупреждали о возможности провокаций. Не поддавайтесь на них! Это лично мое предположение, оно ни на чем не основано, но мне кажется, провоцирование ваших правительств на выступление нацелено на то, чтобы уменьшить их самостоятельность, отстранить от власти тех, кто все еще желает полной независимости от Империи.
- Может, с помощью объявления военного положения Космофлот хочет получить контроль над Филлиной? - задал ключевой вопрос Собеско.
- Раньше я так и предполагал, - Буонн скрестил руки в "замок". - Особенно, с учетом тех событий, что произошли здесь прошлой весной и в начале лета. Но после назначения на этот пост я начал очень настойчиво наводить справки... о возможных рисках. Все мои источники дружно утверждают, что в данный момент Филлина не представляет для Военного Космофлота никакого интереса - ни как полигон, ни как, скажем, предмет экономической эксплуатации. Мне известно, что ваше правительство ведет некие дела со здешними военными. Но чтобы этот, так сказать, бизнес смог заинтересовать по-настоящему серьезных людей, его масштабы должны быть на три, а то и на четыре порядка больше! И дела такого размаха, как вы понимаете, любят тишину.
- Тогда почему же церемонию так хотели сорвать?
- Не знаю, - Буонн развел руками. - Сейчас я, возможно, скажу обидную для вас вещь. Вероятно, вам, филитам, кажется, будто весь мир вращается вокруг вашей планеты, а первые лица державы лично занимаются вашими проблемами. Но на самом деле это не так. В масштабах Империи вы - не более, чем далекое захолустье, объект для мелких игр властей предержащих. Не исключаю, что весь переполох вокруг церемонии в действительности представлял собой отвлекающий маневр в какой-то более важной комбинации. Пока что, как вы, наверное, видите сами, Империя желает править, но совершенно не стремится управлять Филлиной.
- Да, если бы вы собирались управлять, тогда ваш управленческий аппарат пришлось бы увеличивать... даже не знаю, во сколько раз! - усмехнулся Собеско.
- Это так, - кивнул Буонн. - Но ничего подобного не происходит и даже не предвидится. Да и признаться, я пока не вижу необходимости в ограничении вашей самостоятельности... По крайней мере, соответствующих инструкций я не получал.
- А если получите?
- Я лояльный чиновник Империи, - глаза Буонна на мгновение заледенели, но тут же оттаяли. - Я не могу не выполнить прямо адресованных мне приказов. Если я буду резко не согласен с ними, а к моим возражениям не прислушаются, у меня есть право уйти в отставку, отказаться от этой должности. Признаться, к этому я отношусь достаточно спокойно. Я достиг достаточно зрелого возраста, чтобы понимать, что у моей карьеры есть потолок, а высокие посты - это большие волнения, хлопоты и ответственность. Но, надеюсь, мне не придется проходить через такие испытания. Поэтому моя рекомендация такая: не поддаваться на провокации, сохранять мир и спокойствие и помнить о том, что у вас есть реальные права, которые будут соблюдаться.
- Я передам своему правительству, что Империя по-прежнему не хочет войны, - Собеско слегка наклонил голову. - Но что, если война придет на Филлину... извне?!
- Мне известны только слухи о неведомых чужаках, - Буонн устало вздохнул. - Информация неполная, отрывочная и ненадежная. Правда, мы уже получили зримые доказательства их наличия. Но пока нет достаточных оснований считать чужаков опасными и агрессивными.
- То есть, их нападения вы не ждете?!
- Нет, - Буонн покачал головой. - Определенно, нет! Как управитель я не могу не знать о наличии либо отсутствии такой опасности!
- Может ли Космофлот держать эту информацию втайне от правительства Империи?! - внезапно пришла в голову Собеско новая мысль.
- Зачем?! - даже удивился Буонн. - Если бы Военному Космофлоту было бы что-то известно, мы бы видели здесь повышенную активность военных, но ее нет. Более того, у меня есть точная информация, что абсолютно ничего не предпринимается и на Тэкэрэо, а это единственная возможная база на случай вторжения чужаков в этот сектор. Безусловно, за слухами о них определенно что-то есть, но я пока не вижу явной опасности.
- То есть, вы считаете, что Филлине сейчас решительно ничего не угрожает, и нам надо, как говорится, сидеть ровно и ни во что не ввязываться? - слегка улыбнулся Собеско.
- Да-да, вы совершенно правы! - в голосе Буонна чувствовалось заметное облегчение. - Бездействие часто бывает вредно, но если вы сейчас ничего не будете делать, то точно не ошибетесь!
- Вы считаете, что я ошибаюсь!? - Лёрид Кирстен смерил Собеско холодным взглядом.
- Вас дезинформируют, - Собеско продолжал смотреть прямо в глаза президента. - Нас уверяют, что смена власти в Империи будет представлять собой чуть ли не переворот с долгим периодом смуты, но те, кто это утверждают, сильно преувеличивают. На протяжении сотен лет у них не было ни одной гражданской войны! Это означает, что существует мирный и, главное, законный способ перехода власти от одной группировки к другой. Насколько я понял, до последнего времени Совет Пятнадцати представлял собой что-то наподобие коалиционного правительства. Сейчас коалиция рушится. Каждый из бывших партнеров стремится создать новую с собой во главе. И это может быть решено чисто процедурными вопросами.
- Это вы вынесли из сегодняшней беседы с Буонном, на которую отправились самовольно и без моего разрешения?! - раздраженно спросил Кирстен.
- Не только, господин президент. Система власти в Империи мне в общих чертах уже была известна. Буонн только немного дополнил картину. Он встревожен. Он опасается возможной смены власти, потому что не знает, как она отразится на нем лично. Он боится провокаций. Но все это, можно сказать, сиюминутные, текущие переживания. Его совершенно не беспокоят вопросы о положении Филлины в Империи. Оно определено и не изменится - по крайней мере, быстро - кто бы ни возглавлял Совет Пятнадцати. А если и претерпит изменения, то исключительно законным с точки зрения Империи путем. Для этого совершенно не надо будет ни объявлять на планете военное положение, ни захватывать в плен ее управителя.
- И что вы мне в связи с этим посоветуете, господин советник?! - в голосе Кирстена слышалась издевательская ирония.
- Отказаться от захвата Острова и Голубого Дома! - отчеканил Собеско. - Это провокация! Нас вынуждают участвовать в заговоре, причем, возможно, не только против Буонна, но и против военного командования на Филлине.