- Безусловно, - Эерган снова кивнул. - Я помогу вам составить тексты заявлений для прессы.
- Спасибо, - поблагодарил Бон Де Гра. - Сделаю все, что смогу! Но я хотел бы, чтобы меня к этому привлекали не больше, чем нужно. Есть и другие дела.
- Например? - бровь инструктора Канцелярии Совета Пятнадцати чуть приподнялась в знак удивления.
Бон Де Гра глубоко вздохнул и выдохнул, чтобы успокоить вдруг зачастившее сердце.
- Я ведь обещал помочь с поиском актеров для фильма и сериалов, - небрежно сказал он. - Поэтому хотелось бы как можно быстрее вылететь в 37-ю провинцию.
- Что же, думаю, вы заслужили небольшой отдых, - чуть улыбнулся Эерган. - Тогда, если не возражаете, завтра я сам отвезу вас.
Видимость - миллион на миллион. Ранее Бон Де Гра, слышавший это выражение только мельком, не задумывался о его значении. Сейчас он видел этот беспредельный простор воочию. Катер казался точкой, застывшей в бесконечном пространстве между светло-синей водной гладью и блекло-голубым небом.
Эерган поставил машину на автопилот и, ни на что не отвлекаясь, излагал Бон Де Гра последние новости, время от времени сверяясь с планшетом.
- К сожалению, расследование пока не принесло ничего нового, - деловито говорил он. - Те трое, которых вы вчера задержали, - простая пехота. Или как у вас, кажется, когда-то говорили, мясо. Один вообще получил передозировку наркотиков и явно повредился головой. Не знают, ни где находится центр, ни где проходили подготовку, ни даже где жили раньше. Туповатые и совершенно необразованные крестьянские парни, даже жалко их в чем-то. Их просто нелегально продали, словно скот на убой. Тогда, перед восстанием, тоже такое было?
- Да, это была обычная практика, - Бон Де Гра вздохнул. - Многие отряды состояли порой на три четверти из таких... насильно мобилизованных.
- Мне не нравится, что кто-то снова собирает боевиков! - отчеканил Эерган. - Это ведь связано с вашими недавними приключениями?
- Определенно. Я видел там старых знакомых, - подтвердил Бон Де Гра. - Их так и не поймали?
- Нет. Очевидно, успели уйти по подземным коммуникациям.
- Знакомое дело, - Бон Де Гра понимающе кивнул. - У них была хорошая подготовка.
- Увы, да, - Эерган искоса глянул на экранчик посреди пульта, но, похоже, не заметил на нем ничего подозрительного. - И это заставляет задумываться о том, что же было основной целью теракта.
- А разве не сам теракт?! В смысле, резонансное убийство как можно большего числа людей.
Бон Де Гра вспомнил о беглом финансисте, но пока решил придержать эту информацию при себе. Да и не выглядела она особо достоверной.
- Полиции удобнее считать именно так, - неприятным голосом сказал Эерган. - Но есть основания предполагать, что теракт выступал лишь прикрытием. А основной мишенью могло выступать все, что угодно. Даже мы, то есть, Комиссия.
- Готовилось покушение на нас? - немного удивился Бон Де Гра.
- Помните разбившийся вчера катер с, якобы, репортерами?! В нем нашли два одноразовых реактивных огнемета! С проникающими головками, специально для уничтожения целей внутри зданий!
- Ого! - покачал головой Бон Де Гра, не понаслышке знакомый с результатами применения такого оружия.
- Возможно, нас спасло только то, что катер внезапно потерпел крушение. По не выясненной до сих пор причине. Такое впечатление, что самопроизвольно сработала система самоликвидации!
Бон Де Гра тихо улыбнулся про себя. Он знал причину, вернее, догадывался о ней.
Спасибо, Ние Дар Ге!
- В катере были двое кээн, - продолжал, тем временем, Эерган. - Анализ ДНК вывел на двух сотрудников охраны туристической зоны, но в том подразделении, где они должны служить, ничего о них не знают. На Кронтэе явно что-то снова затевается, причем, мутят воду явно не кронты!
- Это вряд ли будет новое восстание, - заметил Бон Де Гра. - Слишком мало прошло времени после прошлого. Скорее, дозированное нарастание напряженности.
- Возможно, но зачем?! Кому нужно создавать проблемы для администрации Кронтэи? Для чего?
Эерган продолжал говорить, рассуждать, перебирать версии, но Бон Де Гра его уже не слушал. Впереди появился берег.
Катер, сбросив скорость, заходил на посадку. Под ним простиралось целое море цветов - белых, лиловых, желтых, розовых и еще множества других расцветок и оттенков. Яркие полоски и прямоугольники перемежались с зелеными или черными, едва прикрытыми зеленой дымкой - в этом климате выращивать цветы можно было круглый год. На многих делянках работали кронты. Некоторые из них поднимали головы, чтобы проследить взглядом воздушную машину.
За цветочными полями появились широкие стеклянные ангары теплиц с искусственным климатом для выращивания особо прихотливых сортов. Затем потянулись длинные ангары, в которых делали букеты, гирлянды, композиции и прочую тому подобную продукцию. И, наконец, Бон Де Гра увидел за ними аккуратные ряды небольших симпатичных домиков рабочего поселка и трехэтажный корпус администрации.
Эерган посадил катер на площади между администрацией и большим белым зданием поселкового клуба. Там их уже ждали директор хозяйства со свитой. Прошла, наверное, целая вечность, пока они, наконец, не закончили с официальной частью и снова вышли на площадь. С террасы, окружавшей клуб по периметру, спустилась и деловито зашагала к ним девочка-кронтка в простом, но красивом белом платьице.
Бон Де Гра прижал уши к голове и изо всех сил сжал кулаки. Они находились на туристической территории, где кронтские дети были большой редкостью. Попасть сюда они могли только с родителями - свободными кронтами из внутренних провинций, имеющими имперское гражданство, ежели их привлекали для какой-то важной работы.
Девочка приближалась к ним легким танцующим шагом, а Бон Де Гра смотрел на нее и не мог насмотреться. С каждой секундой она все больше напоминала ему Сью Те Вон, какой она, наверное, должна была быть в раннем детстве. Сколько ей лет? Десять? Двенадцать? Одиннадцать?! Это - его дочь?!
- Здравствуйте! - девочка поклонилась им правильным, "взрослым" поклоном. - Я Эна Ди Лаан, имею честь встретить вас. Прошу за мной, уважаемый господин.
Вслед за девочкой они поднялись по широким ступеням и вошли в клуб. В большом зале, спускающемся вниз амфитеатром, было полутемно, но зато ярко светилась впереди сцена, на которой широкой тройной дугой выстроился хор в длинных бело-красных одеждах.
Проходя через дверной проем, девочка, протянув руку, нажала рычаг у косяка. Весь зал торжественно засветился разноцветными огнями, а хор на сцене красиво и слаженно пропел на три голоса сложное приветствие.
Остановившись в проходе между рядами длинных лавок, Эерган склонил голову, отдавая должное мастерству исполнителей. Хористы низко поклонились ему в ответ, а затем вперед шагнула высокая (как для кронтки) изящная женщина.
У Бон Де Гра перехватило дух. За без малого двенадцать лет Сью Те Вон изменилась удивительно мало. Она лишь самую чуточку раздалась вширь, лицо повзрослело, девичью миловидность сменила уверенная, зрелая красота. Но она все равно оставалась очень похожей на ту девочку, которую он много лет назад встретил в своем поселке, когда она впервые прибыла туда вместе со своим отцом-возвращенцем, ставшим местным гизуаком - информатором. Встретил и не смог оторваться на двадцать с лишним лет. Это чувство пережило две долгие разлуки и по-прежнему наполняло его радостью и восторгом.
Конечно, она тоже увидела и узнала его. Ее лицо на несколько мгновений словно осветилось изнутри... и снова скрылось за маской вежливой хозяйки. Левая бровь чуть изогнулась знакомым движением.
Работаем!
Бон Де Гра медленно выдохнул. Увы, здесь они не принадлежат себе. Надо исполнять предписанные роли... и радоваться, что они снова видят друг друга, а рядом стоит их дочь, а в третьем ряду хористов опытный взгляд уже заметил высокого юношу... от которого пока надо держаться подальше, чтобы никто из посторонних не заметил их сходства...