- Если все пройдет, как надо, эта дорога больше не понадобится, - хмыкнул Хургаад. - Некуда будет провожать.
- И то верно, - согласился Шеф. - Но ты все равно запоминай, на всякий случай... Смотри. Видишь, на верху каждой колонны цифры. Номер ряда и через дробь место в ряду. Нам нужна колонна под номером 66/6.
К счастью, им не пришлось долго блуждать по каменному лесу. Нужная колонна оказалась совсем недалеко. На первый взгляд, она ничем не отличалась от своих соседок. Как и все остальные, она опиралась на широкий постамент, прикрепленный к полу четырьмя огромными ржавыми болтами.
Достав из сумки с инструментами массивный ключ, Шеф наложил его на один из болтов, выдвинул рукоятки и с усилием, двумя руками, провернул на пол-оборота. Кусок колонны медленно отошел в сторону, открыв вертикальный лаз с гладкими стенками.
- Как же по нему подниматься?! - возмутился Хургаад.
- Ты невнимателен, - Шеф собрал инструмент. - Видишь эти углубления в стене? Это и есть зацепы для ног и рук.
- Как бы ни сорваться! - Хургаад с сомнением провел рукой по внутренней стенке колонны.
- А внизу там антигравитационная подушка на "вечном" аккумуляторе, - спокойно сообщил Шеф. - Так что, не разобьешься. Хотя, конечно, лучше не срываться - потом будет сложно забраться обратно.
Хургаад только глубоко вздохнул. Обвязавшись страховочным концом и поправив упряжь с контейнером, он пропустил вперед Лаэле и Шефа и сам полез внутрь. После того как они поднялись примерно на метр над лазом, он сам закрылся за ними.
Первая дюжина метров далась им нелегко, но затем вертикальный колодец превратился в наклонный. Он шел круто вверх под углом порядка шестидесяти градусов, но ползти по нему было все-таки не в пример легче, чем подниматься по отвесной стене с тяжелым грузом на спине, тянущим назад.
Подъем оказался очень долгим, но в конце концов ход стал более пологим, пошел по спирали, а затем уперся в закрытый люк.
- Сейчас, когда я его открою, мы окажемся в нашем наблюдательном пункте под зданием Большого Совета, - сообщил Шеф.
- Нашем?! - Хургаад смертельно устал, но все-таки нашел в себе силы удивиться.
- Нашем! - подтвердил Шеф. - Но мы все равно не должны оставлять там никаких следов.
- Хм, - Хургаад призадумался. - Насколько я помню, там должны быть неблокируемые датчики движения, а камеры имеют защиту от прерывания и кольцевания записи.
- Так, - согласился Шеф, и Хургаад представил, как он улыбается. - Но, знаешь, очень удобно, когда взламываешь собственную защиту. Всегда есть возможность воспользоваться читерской закладкой. Сам люк находится вне поля зрения камер и датчиков. Его можно незаметно приоткрыть, а затем Лаэле выставит купол невидимости... Лаэле, детка, как твои успехи?!
- Я готова, - послышался в наушниках голос девушки, проводившей манипуляции с люком под самым условным потолком.
- Тогда приступаем!
Крышка люка чуть вздрогнула, приподнимаясь. Лаэле, извернувшись, достала очередной приборчик и просунула его в открывшуюся щель. Тайный наблюдательный пункт был пуст, но если бы там кто-то находился, он бы увидел, как вокруг этого приборчика начинает медленно расти прозрачный купол, постепенно раздуваясь вверх и вширь. Вот он полностью закрыл под собой крышку люка, поглотил кресло оператора перед пультом, наполз на ближайшую стену... Для внешнего наблюдателя внутри купола все оставалось тем же самым, что и было, а приборы вообще его не воспринимали и не реагировали. Но на самом деле внутри купола начали происходить любопытные вещи.
Шеф помог Лаэле поднять тяжелую крышку, затем вытащил контейнер, переданный ему снизу Хургаадом, а потом протянул руку и ему самому. Выбравшись наверх, молодой человек с интересом осмотрелся по сторонам. Они все находились словно внутри огромного мыльного пузыря. В призрачном синеватом свете его стенки переливались, мерцали, расплывались радужными разводами. Казалось, их окружает тоненькая пленка: дотронешься - лопнет.
- Да, купол в первый раз производит на всех неизгладимое впечатление! - Шеф сел прямо на пол - осторожно, чтобы не коснуться операторского кресла, стоящего перед пультом со стеной выключенных мониторов. - Итак, мы на месте. Отсюда, из этого наблюдательного поста, можно следить за всем, что происходит в здании Большого Совета.
- И не только следить?! - хмыкнул Хургаад.
- Верно. Откуда знаешь?!
- Догадался.
- Молодец! - Шеф довольно кивнул. - Поэтому предлагаю в последний раз подумать: есть ли необходимость в настолько радикальном решении?
- Есть! - уверенно сказал Хургаад после долгой, очень долгой паузы. - Нужно учитывать и психологическую составляющую.
Под куполом снова наступила тишина. Наконец, Шеф кивнул.
- Хорошо. Тогда приступаем.
Медленно и осторожно, чтобы не коснуться ни кресла, ни стенок "мыльного пузыря", Шеф встал и подошел к пульту. Что-то нажал, что-то повернул, затем взялся на самый нижний экран в одном из рядов и осторожно потянул на себя. Кусок стены с несколькими мониторами медленно открылся, словно дверца сейфа. За ней появились небольшая ниша и узкая шахта, уходящая вверх.
- То, что мы сейчас будем делать, было заложено изначально?! - удивился Хургаад.
- Конечно, - Шеф обернулся через плечо. - Наши предки были весьма предусмотрительными людьми... Ну что, не передумал?!
- Нет.
Хургаад освободил контейнер от сбруи, защелкал креплениями и, наконец, раскрыл его будто шкатулку. Внутри в толстом футляре лежал тускло блестящий цилиндр с небольшой приборной панелью посредине и ручками для переноски. Вытащив цилиндр, Хургаад поставил его в нишу в как будто под него вырезанное углубление и отошел в сторону, уступая место Шефу. Тот спокойно отщелкнул панель и начал набирать коды на миниатюрной клавиатуре под крошечным прямоугольником дисплея.
- Вот и все, - Шеф закрыл нишу и протянул Хургааду небольшой брелок-ключ для дистанционного открывания дверей. - Это активатор. В день открытия заседания Большого Совета ты будешь здесь. Когда увидишь, что момент наступил, откроешь его (Шеф показал, как) и нажмешь на эту кнопочку четыре раза подряд, до залипания. Подъемник отправит бомбу наверх. Взрыв произойдет на уровне первого этажа. Мощность, как заказывали, - две килотонны. И запомни: после нажатия кнопки у тебя будут ровно три минуты на отход.
- Люк?! - догадался Хургаад.
- Да. Ты же помнишь об антигравитационной подушке внизу? Поэтому просто прыгай вниз, и все! Кстати, сейчас мы будем уходить тем же самым путем, так что, можно сказать, испытаем. Поехали!
Шеф, не спеша подошел к люку и, подняв над головой руки, солдатиком нырнул в темную трубу. Следом за ним, обхватив пустой контейнер, отправился Хургаад. Лаэле ушла последней, ликвидировав все оставленные ими следы, свернув купол и заперев за собой люк. Теперь уже ничто не говорило, что здесь кто-то побывал.
Обратный путь привел их в тот же подвал под распределителем, откуда они стартовали несколько часов назад. Выбравшись по одному из колодца, они сняли шлемы и маски, с наслаждением вдохнув спертый, застоявшийся, но не фильтрованный воздух, и несколько минут просто лежали в темноте на полу, отдыхая и приходя в себя. Наконец, Лаэле со вздохом встала и зажгла фонарь.
Переодевшись в обычную одежду, они спрятали контейнер и снаряжение обратно в клетчатую сумку, ставшую лишь ненамного легче. Уходили в прежнем порядке: первой Лаэле, за ней мужчины с грузом. Охранник у входа был уже другим, но он так же не отреагировал на них, как и его коллега в предыдущий раз. Не привлекая к себе внимания, они пересекли хозяйственный двор и вышли через приоткрытые ворота в переулок, слабо освещенный фонарями на высоких мачтах. Вокруг не было ни души, не было видно даже освещенных окон: вечер давно кончился, и уже наступила глубокая ночь.