Джоуи окинул взглядом внушительные габариты Декера.
— У вас внешность как у футболиста. Я мог бы вырасти таким же большим, как вы.
Миллиган вытер глаза. Взяв себя в руки, он сказал:
— Джоуи, Амос Декер играл в Национальной футбольной лиге. За «Кливленд Браунс».
Мальчик широко раскрыл глаза, и у него на лице появилась робкая улыбка.
— Правда?
Декер кивнул.
— Моя карьера оказалась короткой и не слишком приятной. — Он поставил фотографию на место. — До того я играл в любительской команде штата Огайо. Пожалуй, лучшие годы моей жизни.
— Ого! — с восхищением произнес Джоуи. — Вы знакомы с Пейтоном Мэннингом?
— Нет, но он был одним из лучших. С первого же раза был избран в Зал славы. — Декер вернулся на место. — Больше вы с Анной ни о чем не говорили?
Улыбка на лице у мальчика погасла.
— Да нет.
— Она не говорила, куда собирается после того, как уйдет отсюда?
Джоуи покачал головой.
Встав, Амос оглянулся на Миллигана и сказал:
— Спасибо, Джоуи, ты нам очень помог.
— Не за что.
Посмотрев на мальчика, Миллиган спросил:
— Послушай, как ты смотришь на то, если я к тебе еще раз приду?
— Приходите. Быть может, вы сможете прийти вместе с Анной…
— Ладно, посмотрим, — сказал Миллиган. Достав из кармана визитную карточку, он положил ее рядом с фотографией Пейтона Мэннинга. — Если тебе что-нибудь понадобится, пусть мне позвонят по этому номеру, хорошо?
— Хорошо.
— Еще раз спасибо.
— Можно я пожму вам руку? — спросил Джоуи, глядя на Декера. — Я еще никогда не встречал игрока НФЛ.
Протянув руку, Амос медленно обхватил ручонку мальчика. Казалось, кашалот проглатывает мелкую рыбешку.
— Для меня большая честь познакомиться с тобой, Джоуи.
Поставив книгу на полку, Декер вышел из палаты, и Миллиган последовал за ним.
— Проклятие, — пробормотал он. — Не знаю, смогу ли я когда-нибудь снова улыбнуться.
— Сможешь, — заверил его Амос. — Но всякий раз, когда тебе будет казаться, что все вокруг плохо, вспомни Джоуи, и тогда все станет гораздо лучше.
Альберту Дрюсу было лет сорок с небольшим. Он сам признался, что у него последняя стадия рака поджелудочной железы. Мужчина был бледным и исхудавшим, а кожа его казалась ломкой и желтушной.
— Когда появились первые симптомы, было уже слишком поздно, черт возьми, — сказал Дрюс, после того как посетители представились и показали свои документы. — Химиотерапия, радиация — казалось, мне удалось избавиться от этой дряни. Наступило улучшение, оно продолжалось месяца два. После чего все вернулось обратно, словно ураган, — и вот финал.
Умолкнув, он стал учащенно дышать, как будто эта небольшая речь полностью истощила его силы.
Когда его легкие несколько успокоились, Дрюс сказал:
— Вам повезло, что вы пришли сейчас. Когда начинается действие обезболивающих, меня можно списывать со счетов. Морфий. Не знаю, что бы я без него делал. Боль… в общем, это неприятно, — обреченно добавил он.
— Я сожалею, мистер Дрюс, что мы вынуждены беспокоить вас, — сказал Декер.
Больной отмахнулся от его слов.
— Мне все равно больше нечего делать: лежу и жду смерти.
— Насколько нам известно, сегодня к вам приходила Анна Беркшир.
— Сегодня утром. А что?
Декер решил просто выложить правду.
— Сегодня утром она была убита, застрелена. В Вашингтоне, вскоре после того, как ушла отсюда.
— Что? — ахнул Дрюс, приподнимаясь на локтях.
Он закашлял. Миллиган налил в стакан воды из графина на столике и помог ему выпить. Затем, бросив на Декера суровый взгляд, он отступил назад, сжимая в руке пустой стакан.
Наконец успокоившись, Дрюс беспомощно уставился на посетителей.
— Анна застрелена? — выдохнул он. — Почему?
— Мы этого не знаем. Вот почему мы здесь.
— Но я ничего не знаю.
— Возможно, вам известно больше, чем вы сами думаете, — сказал Декер. — О чем вы сегодня говорили с Анной?
Дрюс наморщил лоб.
— Она была очень милой. Начала навещать меня около четырех недель назад. Мы просто говорили… обо всем. Ни о чем конкретно. Ни о чем важном. Говорили, просто чтобы провести время, отвлечь мои мысли от… моего положения.
— Анна рассказывала о себе?
— Иногда. Она говорила, что преподает в школе. Замужем она не была. Детей нет.
— Чем вы занимались до болезни? — спросил Миллиган.
— Работал программистом в одной здешней компании. — Закрыв глаза, Дрюс начал учащенно дышать.
— С вами всё в порядке? — спросил Миллиган.