Было утро следующего дня. Проверка номеров «Хонды» привела сюда, к убогому сельскому дому на проселочной дороге в самом сердце округа Лоудоун, штат Вирджиния.
Амос кивнул, соглашаясь с восклицанием своего напарника.
— Из квартиры стоимостью в несколько миллионов в престижном пригороде — в этот дом…
— Но зачем Беркшир вообще была нужна эта лачуга, Декер?
— Именно это мы и должны выяснить, — ответил тот, направляясь к дому. — Но Беркшир все больше и больше производит на меня впечатление человека, который шага не ступит без веских причин. Так что будем отталкиваться от этого предположения и посмотрим, куда это нас приведет.
Позади дома стоял гараж, даже скорее сарай. Но именно в нем находилась «Хонда».
— Для того чтобы обыскать дом и машину, понадобится ордер, — заметил Миллиган.
— Единственного человека, кто мог бы возражать, нет в живых, — ответил Декер.
Он подергал дверь, но машина оказалась заперта.
— Возможно, ключи в доме, — сказал Амос.
Они поднялись на крыльцо. Входная дверь также была заперта. Декер навалился на нее своим массивным плечом, и дверь перестала быть запертой.
Сотрудники ФБР шагнули в дом, и старые половицы угрожающе заскрипели под их тяжестью. Воздух внутри был затхлым и холодным.
— Наверное, это единственный источник тепла, — сказал Миллиган, указывая на камин в гостиной.
— Нет, за домом бак с мазутом, а вон там, на стене, батарея, хотя отопление запросто может не работать.
Они прошли по всем трем помещениям. На кухне имелись древний холодильник, абсолютно пустой, маленькая плита и раковина, покрытая пятнами ржавчины. Декер открыл воду, и из крана вылезла капля бурой слизи.
Он заглянул в одинокую ванную. Там были унитаз, треснутое зеркало и рулон туалетной бумаги на стене — и, в общем-то, больше ничего. Занавеска в душе отсутствовала, на линолеуме, загибающемся во многих местах, темнели подтеки. Декер нажал на слив бачка. Ничего не произошло. Он щелкнул выключателем. Опять же ничего.
— Ладно, я сомневаюсь, что Беркшир действительно жила здесь, — сказал Амос. — Воды нет, туалет не работает, электричество отсутствует.
— Я даже не знаю, принадлежал ли ей этот дом, — Миллиган огляделся вокруг. — Он выглядит заброшенным. Быть может, Беркшир лишь использовала его, чтобы отсидеться.
— Что поднимает вопрос, от кого она пряталась. И если она пряталась, зачем покупать квартиру за миллион и дорогую машину, работать в школе и быть волонтером в хосписе? Все это привлекает внимание.
— У меня жена работает в школе. И хотя я знаю, что ей нравится возиться с детьми, если б у нее были миллионы в банке, наверное, она занялась бы чем-нибудь другим.
— В каком классе она преподает?
— В восьмом. Это как раз тот возраст, когда милые, невинные детишки вдруг резко становятся кем-то неизмеримо более сложным, когда разыгрываются глубокие эмоциональные драмы и гормоны выбиваются из-под контроля. Порой жена, возвращаясь домой, выглядит так, словно ее сбил грузовик.
— Лично я считаю, что абсолютно всем учителям нужно платить значительно больше, — заметил Декер.
Деревянная лестница вела вниз в сырой подвал. Пол там был земляной. Достав фонарик, Миллиган посветил по сторонам.
За плотной паутиной прятались доски, уложенные на блоки из шлакобетона, образующие грубые полки. На досках стояли сгнившие картонные коробки. Декер принялся по очереди открывать их, а Миллиган направлял внутрь луч фонарика.
— Хлам, — пробормотал Тодд, насмотревшись на старые лампочки, обтрепанные журналы и всякую сломанную мелочь. — Готов поспорить, все это принадлежало бывшим хозяевам, — добавил он.
Декер рассеянно кивнул. Он осмотрел маленькое помещение, проникая своим взглядом — с помощью фонарика Миллигана — во все закутки.
— Уверен, Беркшир никогда даже не спускалась сюда, — заметил Тодд.
— Нет, спускалась.
— Как ты это определил?
— Посвети на ступени, ведущие вниз.
Сделав так, Миллиган увидел новые доски, судя по всему, заменившие сгнившие ступеньки.
— И также на двери в подвал новые петли.
Взяв у коллеги фонарик, Амос направил его на земляной пол в дальнем углу.
— Следы ног, — подойдя ближе, сказал Миллиган. — Маленькие. Женские.
— Следы Беркшир.
— У тебя отличное зрение, Декер, — заметил Миллиган.
Казалось, тот его не слышал. Прислонившись к каменной стене подвала, он водил вокруг лучом света. Яркое пятно металось по стенам и грубому потолку, подобно стае светлячков.