— Вы говорите непонятным языком. Черт возьми, что вы хотите сказать?
— Министр обороны входит в кабинет министров. Он звонит кому нужно, и этот человек оказывает давление на директора ФБР.
— Значит, вот как ведутся дела в Вашингтоне?
— По большей части. Сами вы из Огайо.
— Знаю. Это в другом конце страны.
— И там глубоко сидит недоверие к правительству.
— Ну, можно ли винить нас в этом, если вы сейчас творите такие гадости?
— Только не подумайте, Декер, будто мы не хотим добраться до истины. Мы очень этого хотим.
— И для того чтобы до нее добраться, вы отшвыриваете ведомство, расследующее убийство, которое произошло буквально у самых его дверей? И это ведь вы сами сказали, что последствия могут быть гораздо хуже событий одиннадцатого сентября. Чего вы от нас ожидали? Того, что мы будем сидеть смирно и улыбаться?
— Я понимаю ваши доводы. Честное слово.
— Но дальше этого вы идти не собираетесь?
— Приказ есть приказ. Разве вы не должны выполнять приказы?
— Нет, — откровенно признался Декер. — Не должен, если это идет вразрез с моими моральными принципами и интуицией.
— В таком случае я сильно сомневаюсь, что вас ждет долгая карьера на государственной службе.
— Тогда я принимаю это как комплимент.
— Вы и в жизни такой же самоуверенный?
— Я делаю свое дело, а там уж будь что будет.
— Значит, вы не заботитесь о том, чтобы прикрыть свою задницу?
— Задница у меня слишком большая, чтобы ее прикрывать, — ответил Декер.
— Вы просто хотите добраться до истины?
— Да. А вы?
— Я уже говорила, что мы этого хотим.
— И каков ваш прогресс?
Похоже, Браун была удивлена этим вопросом.
— Расследование продолжается.
— Ни секунды в этом не сомневался, черт возьми, потому и спрашиваю.
— Это означает, что я не могу обсуждать с вами его ход.
— Хорошо, тогда я обсужу его со своего конца. Прошлое Беркшир скрыто туманом. Прошлое, в котором на нее свалилась куча денег. Она купила навороченную квартиру и дорогую машину, но на работу ездила на «Хонде». Она использовала убогий сельский дом для того, чтобы пересаживаться с одной машины на другую. А может быть, и для других целей.
— Я нахожу все это крайне интересным.
— Итак, в деле Беркшир — или кто она такая на самом деле — кроется какая-то тайна. А в деле Дабни мы имеем женщину, которая помогла ему обчистить банковскую ячейку после того, как он отправил ключ своей дочери, предположительно чтобы та вскрыла ячейку после его смерти и нашла внутри ответы. Ну, а вы сказали нам, что Дабни предположительно продавал секреты, чтобы покрывать игорные долги. Так что здесь также есть какая-то тайна. И вот несколько дней назад эти две тайны встретились в центре Вашингтона, следствием чего стала смерть двух человек. Поэтому возникает вопрос: что это за тайны?
— Аккуратно подытожено.
— Подведение итогов — занятие для идиотов. Это может сделать каждый.
— Говоря о шпионаже и азартных играх Дабни, вы только что упомянули слово «предположительно».
— Да, и что?
— Это вовсе не предположения.
— Быть может, для вас, но не для меня. У меня есть лишь ваше слово. Этого недостаточно.
Браун завела двигатель и тронулась с места.
— Вы всегда так взаимодействуете с родственным ведомством?
— Очень смешно, поскольку с вашей стороны взаимодействие нулевое.
— Послушайте, на самом деле вы предоставили мне кое-какую ценную информацию. Как я могу отплатить за эту любезность?
— Не мешайте нам заниматься этим делом.
Браун свернула на одну улицу, затем на другую.
— И что это даст?
— А то, что мы будем расследовать дело и искать правду.
— Вы имеете в виду совместное расследование?
— Если хотите, называйте это так.
— Я должна подумать, переговорить со своим начальством…
— Замечательно. Завтра можете сообщить мне свой ответ.
— У вас нет полномочий отдавать мне приказы.
— Вижу, вам действительно известно, где я живу, — сказал Декер, когда они свернули на стоянку перед его домом. — Не могу сказать, что мне это приятно.
— Друзья близко, враги еще ближе.
— Никак не думал, что я вам друг или враг. Пока что.
— Вам нравится этот район? Он какой-то сомнительный.
— Скоро здесь будут…
Выхватив пистолет, Харпер заглушила двигатель. Только тут Декер увидел то, что она уже увидела. Двое мужчин запихивали третьего в багажник машины.