– На самом деле это не прямо под улицей, – ответила Браун. – Все это время тоннель полого спускается вниз. По моим прикидкам, сейчас мы футах в тридцати под землей и над нами тонны почвы. Естественная звукоизоляция.
Они двинулись дальше.
– Черт возьми, так где мы сейчас? – спросил Марс, нервно озираясь по сторонам.
Декер оглянулся на Браун. Та мрачно посмотрела на него.
– Я думаю, что мы сейчас как раз под зданием имени Гувера.
Они шли дальше до тех пор, пока не оказались еще у одной дыры, проделанной в стене. Только на этот раз новый проход отходил в сторону от того тоннеля, по которому они пришли.
Они осторожно вошли в просторное помещение и, двигаясь вперед, завернули за угол. Там в стене зияла еще одна дыра. Приблизившись к ней, все трое начали кашлять и чихать.
– Черт возьми, это еще что такое? – выдохнул Марс.
– Это газ, – сказал Декер, закрывая нос и рот полой куртки.
Присев на корточки, он пролез в дыру в соседнее помещение. Там возвышались массивные почерневшие железобетонные колонны, поддерживающие низкий свод, а посреди высилась куча мусора.
Закрывая рот и нос, Декер заглянул в дыру в полу рядом с грудой мусора. Внизу виднелась толстая труба, похожая на длинную ядовитую змею.
Браун и Марс, также прикрывая лица, присоединились к Декеру, глядя на трубу. Из траншеи доносился громкий свист.
– Труба пробита, – хрипло произнесла Харпер. – Вот откуда выходит газ.
– А разве на этот случай не должно быть никаких датчиков? – спросил Декер.
Браун указала на потолок, где были закреплены белые чашечки приборов.
– Вот они. Но я готова поспорить, что их каким-то образом вывели из строя.
– А это что такое? – спросил Марс, указывая вправо.
Браун и Декер посмотрели туда. И оба застыли.
Это был металлический цилиндр с отходящими от верхней части проводами. Он напоминал кислородный баллон для плавания с аквалангом. Цилиндр был прикреплен к трубе.
– Это бомба! – сразу же определила Браун.
– С часовым механизмом, – добавил Декер.
Мигающий цифровой дисплей неумолимо вел обратный отсчет. Оставалось всего четыре минуты.
– По-моему, бомба слишком маленькая, чтобы наделать много вреда, – заметил Марс. – Особенно так глубоко под землей.
Покачав головой, Браун закашлялась.
– Бомба – это только детонатор. Здесь полно газа. Вот что образует взрыв. – Она перевела взгляд на колонны. – И я уверена, что это несущие колонны. Бомба взрывается, газ воспламеняется, и эти колонны рушатся.
– И все здание имени Гувера вместе со всеми, кто в нем, обрушается, – добавил Декер. – Именно так демонтируют старые здания.
– В таком случае давайте просто унесем бомбу отсюда, – предложил Марс.
Он уже потянулся к ней, но Браун схватила его за руку.
– Нет! Видишь эти синие провода? Это ускоритель. Если отсоединить бомбу от трубы, таймер сразу же сбросится. И тогда – бабах!
– Откуда ты это знаешь?
– В армии она была сапером, – объяснил Амос.
– Декер, ты должен позвонить Богарту и передать ему, чтобы тот вывел президента и эвакуировал все здание. Немедленно! И не звони отсюда. Я не знаю, может быть, телефон каким-то образом способен воспламенить газ или включить ускоритель… К тому же, скорее всего, здесь все равно нет связи.
– Но…
– Декер, шевелись! Именно этим я зарабатывала на жизнь. Иди! Ради всего святого, это же президент!
– Хорошо, но…
– Иди же!
– Я остаюсь с тобой, – решительно заявил Марс. – Я могу тебе помочь.
– Ты ни хрена не можешь! Уходи вместе с Декером. Закончив, я присоединюсь к вам.
– Но, Харпер…
– Черт возьми, Мелвин, у меня есть всего три минуты! – крикнула Браун. – Живо убирайся отсюда!
Схватив Марса за руку, Декер потянул его к выходу.
Вернувшись к дыре в стене, они выбрались в тоннель. Марс оглянулся на Браун. Та сидела на корточках перед бомбой, прикрывая нос и рот полой куртки, кашляя и хрипя.
Марс и Декер побежали по тоннелю. Отбежав достаточно далеко от места утечки газа, Амос достал телефон, убедился в том, что связь есть, и позвонил Богарту.
– Понял, – коротко ответил Росс.
Декер посмотрел на часы. Мелвин сделал то же самое.
– Две долбаные минуты, – пробормотал он, глядя на Амоса. – Декер, я должен вернуться. Я должен ей помочь.
– И я тоже.
Они бегом вернулись в тоннель. Когда добрались до дыры в стене, газ был уже настолько плотным, что их зашатало от головокружения. Марс налетел на стену, Декер едва не повалился на колени, чувствуя, как у него стучит в висках.
– Пошли! – крикнул Мелвин, выпрямляясь.
Спотыкаясь, они побрели по тоннелю, добрались до дыры и буквально ввалились в нее. Обоих мучила сильнейшая тошнота.