Через миг в меня врезалась реальность. Я больше ничего не должна. Делать мне больше нечего. А дедушка…
Я запретила себе думать об этом.
— Уверена, что ты в порядке? — спросила Вивви. — Предложение насчет любовного романа всё ещё в силе.
Мои губы попытались изогнуться в улыбке. Скорее всего, она куда больше походила на гримасу. Контролируй себя, — подумала я. Глупый рефлекс Павлова. Сначала — звонок, затем — дом. Но я не возвращалась домой. Дома больше не существовало. Не без дедушки.
— Я скоро вернусь, — сказала я Вивви. Ныряя в коридор, я пробралась сквозь толпу и направилась в туалет. Мне просто нужна минутка. Нужно подышать.
Дверь туалета закрылась за моей спиной. Я подошла к раковине и открыла кран. Я закрыла глаза, всего на миг, и позволила себе слушать звук бегущей воды.
Тогда-то я и услышала это — прерывистый вдох.
Я выключила воду и ждала, пока звук не повторился. Я оглядела кабинки. Занята была только одна. Я почти видела закрывшуюся в ней девушку — рука зажимает рот, стараясь подавить звук рыдания. Это не моё дело. Я была на полпути к двери, но не могла заставить себя сделать ещё несколько шагов.
— Эй, — сказала я, чувствуя себя до ужаса неловко и жалея о том, что я была не из тех, кто мог бы уйти. — Ты в порядке?
О Боже, — подумала я, осознавая, что я звучала совсем как Вивви. — Это заразно.
По другую сторону дверцы раздался ещё один рваный вдох, а затем:
— Убирайся.
Кто бы ни плакал в туалетной кабинке, она явно стерла бы меня с лица земли, будь этой ей под силу. Не злость в её голосе забралась мне под кожу — не глубокая печаль. Отчаянье: дикое, жестокое, вырывающееся из-под контроля.
— Я сказала, убирайся, — хрипло повторила девушка.
Я почти послушалась, но, когда моя рука коснулась двери, я не смогла заставить себя открыть её. Не смогла вот так просто уйти.
— Что-то не хочется, — вместо этого сказала я. Ответа не последовало. Я облокотилась на стену и скрестила ноги. Секунды пролетали в тишине. Наконец, дверь кабинки открылась. Девушка внутри оказалась обладательницей наивного взгляда и кукольного личика — но плакала она не очень-то изящно. Всё в её внешнем виде кричало «первокурсница».
— Ты — новенькая, — иступлено произнесла она, глядя на меня опухшими от слёз глазами.
— Тэсс, — подсказала я.
Она не назвала своего имени, и я не стала спрашивать.
— У меня был очень долгий день, — сказала ей я. — А у тебя?
Девушка опустила взгляд и подошла к раковине. Она включила воду и помыла руки. Снова. И снова.
— Я сделала кое-что глупое, — её слова почти затерялись в шуме воды. Она была выше меня, но склонившись над раковиной, снова и снова вымывая руки, словно она могла смыть весь сегодняшний день, выглядела крохотной. Очень молодой.
— Насколько глупое? — мягко спросила я.
Она должна была сказать, что это не моё дело, возможно, добавить парочку красноречивых ругательств. Но она не стала. Вместо этого она закрыла кран. Её губы дрожали.
— Глупость, связанную с фотографиями?
Я вылетела из женского туалета. Вивви поджидала меня.
— Просто любопытно, — невозмутимо спросила я, — где находится мужской туалет?
— Вниз по коридору и налево, — ответила Вивви. — А что?
Я быстрым шагом направилась вниз по коридору.
— Просто так.
Если бы Вивви знала меня дольше, чем пару часов, она стала бы волноваться. Очень сильно волноваться. Я добралась до мужского туалета, опустила руку на дверь и толкнула её внутрь.
— Тэсс! — воскликнула Вивви. Я мельком взглянула на неё. Несколько секунд она изучала меня, а потом пожала плечами. — Счастливого пути.
На моих губах мелькнул призрак улыбки, но когда я шагнула в мужской туалет и дверь захлопнулась за моей спиной, выражение моего лица ожесточилось. Три парня стояли посреди комнаты и передавали друг другу мобильный телефон.
— Нет, эта моя любимая. Точно эта. Выражение её лица!
— Свеженькая, чувак. Вы бы её слышали: «Ты уверен? Я нормально выгляжу?».
Ярость окатила меня с ног до головы, и я проскользнула поближе к ним. Телефон передавали из рук в руки и, по невнимательности, они передали его мне. Третий парень заметил меня в тот самый миг, когда я сжала телефон в кулаке. Он попытался вернуть его, но я сжала кулак. Сильно.