– Я тебе говорила, что он не сходит по мне с ума.
Хилари как раз напомнила этот важный факт себе перед тем, чтобы не отправить глупое «Хорошо».
– Он такой, какой есть. Избавь его от страданий. Сходи с ним. Повеселись. Бебе теперь нет, так что можешь перестать волноваться и думать о том, что Марк может делать это только для того, что провести тройничок с полусёстрами. Тебе нужна романтика в жизни, знаешь ли. И Вольт не в счёт, ведь оказалось, что он не такой уж и невинный. У тебя не было никакой химии с ним. Даже не могу понять, почему ты хотела за него замуж.
У Хилари был список качеств, которые она отмечала и которые превосходили всё остальное.
– Стабильная работа. Хороший заработок. Осторожен в решениях. Отличное образование.
Джо зазевала.
– Скучно. Где здесь романтика, Хилари? Как насчёт: горячий, хорош в постели, имеет огромный пенис, отличное тело, прекрасная задница, великолепный рот, невероятная выдержка, делает тебя влажной одним лишь взглядом, – подруга наклонилась ближе и понизила голос. – Знаешь... вещи, которые делают жизнь немного интересной.
– И так я закончила рядом с Фредди. Я хотела этого. То же самое с моей мамой, тётей и Тимом. Все они хотели тепла, страсти и драмы, и все плохо закончили, – Хилари покрутила запястьем. – Мама больше не была способна позаботиться о себе, когда Тим ушёл. И для того, чтобы вернуть тот же уровень эмоций, она занялась самолечением. Когда травка и экстази перестали работать, мама начала употреблять наркотики... и в один прекрасный день случилась передозировка. Не хочу быть, как она. Я стану ответственным человеком. Взрослым человеком.
Джо вздохнула.
– Ты такая и есть. В этом и проблема. Ты слишком ответственная. Представь себя через тридцать лет в доме престарелых. Ты посмотришь назад и скажешь: «Вау, у меня была великолепная жизнь. Я никогда не опаздывала на работу, и мой вибратор всегда работал отлично».
Хилари старалась быть серьёзной, но не сдержалась и улыбнулась.
– Всё не так просто.
– Нет ничего простого. Я просто не хочу, чтобы ты игнорировала возможности из-за страха. Иногда нужно совершить прыжок веры, надеясь, что кто-то тебя поймает.
Хилари уклончиво фыркнула. Конечно, для кого-то столь же красивой, успешной и уверенной, как Джо, всё могло быть просто. Но не для Хилари. Марк не был просто весёлым парнем, который хорош в постели. У него была сила, чтобы уничтожить Хилари, так что она не могла сделать этот прыжок веры. Что если в один день, он не будет рядом, чтобы поймать её?
***
Через час Марк говорил по телефону.
– Как всё прошло?
– Ей понравилось, – ответила Джо.
Девушке потребовался час, чтобы выбраться из квартиры Хилари.
– Хотя я всё ещё думаю, что тебе стоило спеть ей самому.
– Каждый мужчина должен знать границы. Я хотел, чтобы она насладилась этим, а не убежала в ужасе.
Джо усмехнулась.
– Ты справился. Я впечатлена, но Хилари не до конца прониклась этим.
– Ну, я работаю над другим планом.
– Я не шутила, когда сказала, что убью тебя, если Хилари будет несчастна, – ответила Джо.
– Не беспокойся. Я не шутил, когда говорил, что сделаю её самой счастливой женщиной на свете.
***
Видимо, отсутствие ответа не остановило Марка. В понедельник все радиостанции Лос-Анджелеса играли каждый час песни, посвящённые «Самой особенной любви моей жизни, Хилари Розенберг». Хилари пришлось выключить радио.
Когда девушка пришла в офис, Салли выпрыгнула перед ней и сказала.
– О боже, Хилари, это так романтично.
Может, надо было сказать, что это другая Хилари Розенберг? Нет. Салли никогда не поверит. Её имя слишком отличительное. Хилари пожала плечами.
– Ну, это просто радио. Думаю, они ошиблись.
– Не это, а капелла. Очень круто!
Хилари уставилась на восторженное лицо Салли.
– Как ты узнала?
– Это на Ютубе! В конце они упомянули про а капелла в воскресенье. Так что я, конечно, проверила.
Казалось, что каждый сотрудник в офисе поднял палец вверх или подмигнул, пока Хилари проходила мимо. Окей, это странно. Люди обычно не празднуют её выбор мужчины или не заботятся так сильно о её романтичной жизни.
Затем девушка увидела огромный букет красных и розовых шаров в форме сердце, привязанных к её стулу. На корзине с цветами была огромная записка, где было написано большими буквами:
«Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ. ПОУЖИНАЙ СО МНОЙ».
– Ты обязательно должна! – произнесла Салли, качаясь влево и вправо.
Такое чувство, что это её позвали на ужин.
Телефон Хилари завибрировал. Девушка проверила сообщение. Оно было от Ким.
«Бог мой, Хилари, ты слушала радио? Я и не думала, что ты любовь всей жизни Марка».
Пит Монро, аналитик фирмы и родственник Гэвина со стороны жены, остановился возле стола Хилари. Мужчина держал огромную кружку, на которой было написано «Могу обмануть весь континент и всё ещё быть впереди».
– Привет, Хилари. Когда праздник?
– Какой праздник? – девушка чуть не огрызнулась, но вовремя спохватилась.
Не вина Пита, что Хилари под обстрелом.
– Свадьба. Разве не к этому стремится Марк?
– Свадьба? – ошеломлённо повторила девушка.
Хилари ещё не решила, что лучше: спонтанное возгорание или провал сквозь землю в самый ад.
Пит моргнул.
– А почему ещё кому-то проходить через всё это?
– Нет никакой свадьбы. Абсолютно. Вообще никакой.
– Хорошо, – Пит пожал плечами и вернулся в свой кабинет.
Салли наблюдала за уходящим мужчиной, а затем повернулась к Хилари.
– Ты уверена? Можешь мне рассказать.
– Салли, серьёзно. Нет. Ничего нет. Вот увидишь, скоро это закончится.
Марку станет скучно, если его постоянно будут игнорировать. Он не привык к такому.
– Правда? – Салли сморщилась. – Какой позор. Но всё ещё... – она вздохнула. – Хотела бы я испытать подобное хотя бы раз. Это так... грандиозно.
К тому времени, когда настало четыре часа, Хилари полностью презирала слово «грандиозный». Все – от коллег, друзей до незнакомцев – решили называть её романтическую жизнь грандиозной. Хорошо, что Марк не разместил её лицо в интернете и на телевидение. По крайне мере так она сможет гулять по городу, и никто не будет рядом вздыхать со словами «Грандиозный роман».
Хилари сможет всё вынести. Позже вечером она улетает в Нью-Йорк с Гэвином и его женой в командировку. Марк не будет преследовать её на другом конце страны.
Гэвин взял свой личный самолёт, вместо того розового, что подарил жене. Амандин сидела с мужем, держа на руках их малыша, а затем взглянула на Хилари.
– Всегда знала, что однажды Марк найдёт женщину свой мечты. Я так рада, что это ты.
Хилари выдавила улыбку, надеясь, что её раздражение не просочится наружу.
– Ох, я не знала. Учитывая его репутацию, уверена, что он остановится, когда поймёт, что я скучная.
– Думаешь? Но... а капелла? Все радиостанции, играющие песни для тебя? Это невероятно романтично.
Гэвин фыркнул.
– Личные самолёты и яхты – это романтично, как и практично.
Амандин рассмеялась.
– Я и не говорю, что то, что ты сделал, не было романтично. Просто это так же мило. Как в сказке.
Так и было. В этом и проблема. Марк должен был вести себя, как мелкий и эгоцентричный плейбой, которому всё быстро наскучивает. А Хилари должна была быть целеустремлённой карьеристкой, сердце которой не дрогнет при виде счастливой пары. Гэвин и Амандин были такими открытыми и любящими друг друга... Хилари ужасно сильно хотела такого же для себя, но знала, что это никогда не сбудется. У них не было такой же испорченной жизни, как у неё. В них не текла кровь Розенбергов.